Fortune's Calling [Pumi feat. Codren]

Als Jay zu ihnen trat zeigte sich der weiche, klebrige Kern von Ignacio Di Natale. Er zog Jay zwischen sich und Santi und zeigte dem Geschäftsmann, wie ein Smoker funktionierte. Hier und da hakte sich Santi ein, um seinem Vater mit Übersetzungen zu helfen.
"Lass dich von ihm nicht verarschen, Jay," meinte Santi. "Das ist mein Smoker, den hab ich vor ein paar Jahren angeschafft. Papito ist ein Grillmeister, aber der Smoker ist mein Baby. Für sowas braucht man Geduld."
Er öffnete den Smoker und zeigte Jay, dass das Ding noch vollkommen leer war. Bisher hatten sie sich nur darum gekümmert, den besagten Rauch aufzubauen.
"Die Temperatur muss durchgängig stimmen und je nachdem, was du machst, kommt's sogar auf die Holzsorte an," erklärte Santi, während er das erste, große Stück and Rippen in dem Smoker parkte.
Das Fleisch hatten sie gar nicht groß bearbeitet, nur ein bisschen gewürzt. Den Rest würde der Smoker und die Beilagen erledigen.
"Am Anfang muss richtig Rauch in dem Ding stehen, sonst wird das nicht. Zwei Stunden lang musst du das babysitten, danach kannst du Spaß haben."
Santi wuchtete die zweite Reihe Rippen auf den Smoker und klappte alles wieder zu.
"So. Essen gibt's in sechs Stunden," verkündete er grinsend.
Er nahm noch einen Schluck Limonade.
"Hattest du Gelegenheit, die Paella zu futtern, die euch dagelassen habe?" fragte er. Er sah sich um, dann lehnte er sich näher zu Jay und murmelte: "Wenn ja, dann tut ein Kompliment an die Köchin immer gut. Meine Mutter ist zwar jetzt schon ein Fan von dir, aber wenn du ihr Essen lobst, bist du direkt das Lieblingskind."
Mit einem Zwinkern richtete sich Santi wieder auf und suchte sich Lewis, dem er prompt einen Arm um die Hüften legte. Just in diesem Moment drehte seine Mutter Musik auf und Santi begann, ohne mit der Wimper zu zucken, mit Lewis zu tanzen. Dem wurde es schnell zu viel und Santi ließ ihn in Ruhe. Dafür kam seine mamá rüber und Santi tanzte ein bisschen mit ihr. Sein innerer Argentinier kam durch, wann immer die Rhythmen seiner Heimat hörte, da war Santi einfach machtlos. Selbst Ignacio wippte ein bisschen im Takt.

Nach dem ersten Lied gab Santi seine mamá wieder frei und machte sich stattdessen daran, seinem papito mit dem Smoker zu helfen. Sie mussten regelmäßig Holz nachlegen, um den Teil mit dem Rauch auch richtig hinzubekommen.
"Mach dich nützlich, Junge," brummte sein Vater und deutete auf einen dicken Holzblock, in dem eine Axt steckte. "Dafür hast du doch deine vielen Muskeln."
Santi schüttelte lächelnd den Kopf und setzte seinem Vater seine Sonnenbrille auf den beinahe komplett kahlen Kopf. Im Hintergrund keiften sich die Brüder. Santi beobachtete die beiden kurz und fragte sich unweigerlich, wie es sich wohl anfühlte, einen Bruder zu haben. Es sah spaßig aus. Nervig, aber auch spaßig.
"Tiramisu mache ich zwar nicht, aber wenn du das so gern isst, dann wird dir der Nachtisch heute auch bestimmt gefallen," meinte Rosa, was Santis Augen funkeln ließ. Er wusste ganz genau, was das hieß - er würde eine Menge Holz hacken müssen, um genug Kalorien zu verbrennen.
Er knöpfte sein Hemd auf und zog es aus, sodass er nur im Unterhemd dastand. Er packte die Axt und zog sie aus dem Block, dann platzierte er ein Stück Holz darauf und ließ die Axt mit ordentlich Wucht darauf krachen. Das Stück brach nach nur einem Schlag entzwei. Die beiden Teile zerlegte er noch einmal, dann nahm er sich das nächste Stück Holz. Die Beschäftigung war gut.
"Mi hijo, wir haben immer noch keinen Kamin, du musst nicht gleich alles zerlegen," mahnte Rosa mit einem Kopfschütteln, nachdem Santi schon fünf Stücke geviertelt hatte.
"Aber so..." gab Santi schnaufend zurück, "muss ich's nur einmal machen... und kann danach... dein Essen genießen."
"Du genießt mein Essen doch immer, hijo mio."
Santi ließ die Axt in dem Block stecken und begann, die geviertelten Holzteile zu stapeln. Sein Vater nahm ihm zwei davon ab und legte sie gleich in den Smoker.
"Je mehr Holz ich hacke, desto mehr kann ich essen," entgegnete Santi, was seine Mutter zum Lachen brachte.
"Du machst das doch nur, weil Luis dir dabei gern zusieht."
Santi grinste. Das war auch ein Grund dafür, ja.

Santi nahm die Limo entgegen und trank in einem Zug das halbe Glas leer.
"Irgendwas sagt mir, dass du deinen Baum nicht abgehackt sehen willst," gab er ohne zu zögern zurück. "Aber ich kann mich gern auch so um ihn kümmern, wenn du mich lässt."
Santi leckte sich demonstrativ über die Unterlippe, aber ganz sicher nur, um Limoreste loszuwerden.
Ohne Vorwarnung schoss seine Hand nach vorn und schlang sich um Lewis' Hüfte. Er zog ihn an sich und küsste ihn frech.
"Wie geht's Jay? Hat er sich schon an das Leben in einer Romcom gewöhnt, oder ist er noch total verwirrt?"
Er ließ Lewis wieder los und ließ ihn sein Limoglas halten, während er zurück in sein Hemd schlüpfte und es schnell wieder zuknöpfte. Dann kehrte er mit Lewis an den Smoker zurück, bevor sein papito noch Mist baute. Er warf einen Blick auf die Temperatur, dann einen Blick in den Smoker hinein - alles war in Ordnung. Also zog er Lewis vor sich, schlang seine Arme um ihn und legte seinen Kopf auf Lewis' Schulter ab. Er konnte nicht widerstehen und wiegte sie beide ein bisschen im Rhythmus der Musik, die im Hintergrund spielte. Warum konnte sein Leben nicht immer so friedlich sein? So normal? Ohne Angst, ohne paranoide Wahnvorstellungen, ausgeschlafen und ohne Alpträume?

"Geduld, callejero," raunte er Lewis ins Ohr, dann drückte er ihm einen schnellen Kuss auf den Hals. "Als ob dich meine mamá verhungern lassen würde, nur weil das Fleisch den ganzen Tag braucht. Du wirst dich gleich vor Snacks nicht mehr retten können."
Santis Vater lächelte wissend. BBQs waren in diesem Haus eher ein offenes Buffet. Das beste Buffet der Welt.
Just in dem Moment trat Rosa bewaffnet mit einer großen Vorspeisenplatten mit Käse, Wurstwaren, Oliven und knusprigem Brot, und allem anderen, was man für eine ordentliche picada brauchte. Santi lief direkt das Wasser im Mund zusammen.
Er ließ Lewis los und schnappte sich ein Stück Brot, bevor seine mamá das Tablett abgestellt hatte. Sie schalte ihn kurz auf spanisch und schlug ihm leicht gegen den Oberarm. Santi grinste bloß und tunkte das Stück Brot in einen der hausgemachten Dips seiner Mutter, bevor er damit zu Lewis ging und es ihm hinhielt.
"Ist auch nicht zu scharf, versprochen," meinte er.

Die Stunden vergingen wie im Flug. Ganz wie es sich für ein argentinisches BBQ gehörte, verbrachten sie viel Zeit zusammen, unterhielten sich über dies und das. Sie machten sogar Tortillas für später zusammen - eine Tätigkeit, die Lewis' Magie nicht auslösen würde. Rosa hatte die beiden Brüder sofort adoptiert und zeigte Jay, wie man ein ordentliches Chimichurri machte, während sich Santi damit beschäftigte, Salsa criolla zu machen. Hin und wieder kümmerte er sich auch um den Smoker, damit ihr Fleisch auch gut wurde.
Und dann war es endlich so weit: nach nicht ganz sechs Stunden öffnete Santi den Smoker ein letztes Mal und holte die Rippchen heraus. Er drapierte sie auf einem alten, geliebten Holzschneidebrett, wo er es mit gekonnten Bewegungen in seine Einzelteile zerlegte, die er dann der Reihe nach servierte. Kurz darauf flogen die Beilagen über den Tisch, bis jeder einen vollen Teller hatte.
"Disfrútala," wünschte Santi.
"Unseren Dank an den Grillmeister," entgegnete Rosa und prostete ihm mit einem Glas Limonade zu. Sein Vater brummte zustimmend.

"Ey," Santi schlug Lewis sanft gegen den Oberarm, so wie seine Mutter vor einigen Stunden noch ihm, als er sich ein Stück Brot stibitzt hatte. "Was hab ich dir über's Fluchen im Haus meiner Mutter gesagt?"
Aber der Tadel ging schnell unter in einem Haufen Komplimente, die erst an ihn und dann an seine Mutter gerichtet wurden. Und in dem verdammt guten Essen, dass sie zusammen auf den Tisch gebracht hatte.
"Ich kann nicht so gut kochen, chico," scherzte Santis papito. "Ich bin nur gut im Essen, was meine Rosa mir auf den Tisch stellt."
Santis Mutter lächelte und, wenn man genau hinsah, konnte man auch sehen, dass sie ein bisschen errötete. Seine Eltern waren schon so lange zusammen und trotzdem schafften sie es immer wieder, sich aufs Neue ineinander zu verlieben, wie am ersten Tag. Santi fand das wunderschön.
"Wenn du kochen lernen willst, Jay, dann bringe ich dir gern ein bisschen was bei," meinte Rosa dann und tätschelte ihm die Hand ein bisschen. "So schwer ist das gar nicht."
Das musste das erste Mal sein, dass jemand Jay so ein Angebot machte - dass eine Mutter ihm so ein Angebot machte - wurde Santi in diesem Augenblick klar. Lewis und Jay hatten ja nie wirklich Eltern gehabt.
Santi schob seine Hand über den Tisch zu Lewis' und verschränkte ihrer beider Finger miteinander.
"Hab dir ja gesagt, dass ihr sofort adoptiert werdet," meinte er mit einem Lächeln, bevor er einen sanften Kuss auf Lewis' Handrücken setzte.

Santi lehnte sich weit rüber zu Lewis und wisperte in sein Ohr: "Ich dachte du magst es tabu."
Dann wandte er sich wieder seinem Essen zu, als sei nichts gewesen. Er liebte es, Lewis auf diese Weise zu ärgern. Sein Gesichtsausdruck, wenn er krampfhaft versuchte, sich nichts anmerken zu lassen, was Gold wert.
"Also - Sie haben doch sicher ein paar Kindergeschichten über Santiago auf Lager, oder? Das würde mich schon interessieren, wie er gleichzeitig in seinem Beruf gelandet und in einem wunderbaren Elternhaus aufgewachsen ist. Die Kombination scheint mir eher ungewöhnlich."
Jetzt war es Santi, der sich zusammenreißen musste. Er verschluckte sich beinahe an seinen Rippchen, und musste ordentlich mit Limo nachspülen. Erst recht, als ihm seine Mutter einen Blick zuwarf, den er nur zu gut kannte.
"Ach, ich glaube schon, dass das mit uns zu tun hat," meinte Rosa. "Weißt du, wir haben ihm beigebracht, immer auf andere Acht zu geben. Und irgendwie macht er das ja auch bei seinen Türsteher-Jobs."
Rosa lächelte Santi zu, wie es nur ein stolze Mutter konnte. Und Santi fühlte sich geehrt. Zwar war er kein Türsteher, aber er passte auf Leute auf, oder auf irgendwelche Waren, je nachdem. Er durfte sich das Kompliment also durchaus auf die Fahne schreiben.
"Früher hat er hauptsächlich auf Streuner aufgepasst."
"Mamá..."
"Nein, nein, lass mich erzählen. Ich habe das schon immer unglaublich süß gefunden, weißt du."

"Also. Santi hatte dieses Talent, alle möglichen Streuner zu finden. Hunde, Katzen, einmal hat er sogar einen viel zu dicken Waschbären mit nach Hause gebracht. Er hat sie da hinten in der Gartenhütte versteckt und mit den Resten vom Abendessen gefüttert."
Santi hatte einfach nur Freunde haben wollen. Die meisten Kinder waren vor ihm weggerannt, aber die Hunde und Katzen - und der Waschbär - konnten von ihrer natürlichen Angst abgebracht werden, indem man ihnen etwas zu Essen hinstellte. Trotzdem hatte Santi auch bei ihnen meistens auf Abstand bleiben müssen, um sie nicht zu vertreiben.
"Ich bin nur froh, dass er nie auf die Idee kam, die Ratten hier in New York zu füttern. Auf denen kann man ja geradezu reiten!"

"¡Pero no! Wir haben keines der Tiere behalten. Wir haben sie immer ins Tierheim gebracht oder rausgefunden, wo sie herkamen und sie zurückgegeben. Wir haben einfach keinen Platz für Haustiere, weißt du. Und Santi hat auch nie gefragt, ob er eins haben kann."
Weil selbst die Goldfische einer Nachbarin vor ihm davongeschwommen waren, hatte Santi es nie gewagt, nach einem Haustier zu fragen. Es wäre wahrscheinlich sowieso nur weggerannt. Mal ganz davon abgesehen, dass seine Eltern sich kaum ein Haustier für ihn hätten leisten können.
"Aber er hat immer allen Tieren helfen wollen. Im Sommer mussten wir immer eine Schale Wasser für die Insekten hier ihm Garten raustellen. Das ging teilweise sogar so weit, dass Santi das Fell von Streunern behalten hat, um es Vögeln zum Nestbauen anzubieten."
Rosa warf ihrem Sohn ein sanftes Lächeln zu und Santi senkte den Blick. Sie war so stolz auf ihn, dass es beinahe wehtat.
"Viele haben Angst vor ihm, weil er so ein großer Muskelprotz ist. Und dann auch noch mit den ganzen Tattoos," - die generelle Aura der Angst, die die animalischen Fluchtinstinkte in Menschen auslöste half da natürlich auch nicht - "aber eigentlich ist mein Santi ein ganz lieber. Die Leute sehen das nur nie, weißt du?"
"Mamá, bitte. Wie sollen die beiden mich denn jetzt noch ernst nehmen?"
"Pff. Ich bin deine Mutter. Es ist mein Job, dich zu blamieren."
Santi rollte mit den Augen.
"Mission geglückt," grummelte er.
"Oh schusch! Lass deine alte mamá doch mal ein bisschen stolz auf dich sein."

Nach dem herausragenden Essen machten sie gemeinsam den Abwasch. Jay stand mit Santis Mutter an der Spüle, Lewis und Santis papito trockneten ab, und Santi räumte alles weg. Anschließend entführte Santi den jüngeren Castro Bruder und zeigte ihm, wie man den Smoker sauberzumachen hatte, während Rosa ihm einen Kaffee machte und rüberbrachte. Die Blamage über seine Veranlagung, Streuner zu sammeln und mitten in der Nacht irgendwelche Bücher zu lesen, um sie mit ein paar alten Damen zu besprechen, war lange vergessen. Im Laufe des Tages war sogar Santis papito soweit aufgetaut, dass er eigenständig Gespräche mit Jay anfing. Hauptsächlich unterhielt er sich mit dem Mann über Autos und Motoren. Santi genoss es, seinen papito so zu sehen. Kam selten genug vor, dass der Mann so viel plapperte, und dann auch noch auf Englisch.

Santi drückte seine Eltern beide fest zum Abschied. Er lachte leise, als sowohl Jay, als auch Lewis beide eingeladen wurden, einfach vorbeizukommen, wenn ihnen danach war. Und, ganz wie Santi es erwartet hatte, seit seine Mutter es geschafft hatte, herauszufinden, ob Jay eine Partnerin oder einen Partner hatte: "Nächstes Mal stelle ich dich Inés vor. Ihre Tochter, Maya, ist eine ganz Hübsche. Clever, auch. Sie hat studiert, weißt du?"
Hätte Santi etwas sagen können? Ja. Aber es war viel lustiger, Jay dabei zu beobachten, wie er im Licht einer einsamen Straßenlaterne knallrot wurde und versuchte, die richtigen Worte zu finden.
Rosa tätschelte ihm die Wange, dann verabschiedete sie sich mit einer dicken Umarmung auch von ihm. Lewis war als nächstes dran. Dann verschwanden Santis Eltern zurück in ihr kleines Haus. Es war fast Mitternacht, also würden sie direkt ins Bett gehen.
"Hat mich gefreut. Hoffentlich sieht man sich bald wieder."
"Wenn's nach meiner Mutter geht, dann bald," gab Santi zurück. "Gute Nacht."
Er hielt Lewis die Beifahrertür auf, bevor er selbst einstieg. Sobald er den Gang eingelegt und sich in den nächtlichen Verkehr eingefädelt hatte, ergriff er Lewis' Hand und legte seinen Arm auf die Mittelkonsole, sodass sie ohne Probleme ihre Finger miteinander verschränken konnten.
"Hat's dir gefallen?" fragte er, die Augen fest auf die Straße gerichtet.

Am nächsten Morgen war die Welt wieder richtig herum: Santi schlich sich kurz nach Sonnenaufgang aus dem Bett und machte Frühstück, rollte ein paar Joints für Lewis, dann weckte er ihn mit dem Lärm, den seine Kaffeemaschine machte. Frühstück gab es, weil ihm danach war, im Bett, was dem Streuner zu gefallen schien.
Santi scheuchte Lewis ins Badezimmer, anstatt auf dessen Avancen einzugehen, damit sie vom Fleck kamen. Er hatte vorhin eine Nachricht auf einem seiner Wegwerf-Handys bekommen, dass der Stick eingetroffen war. Santi war ein geduldiger Mann, aber es juckte ihn in den Fingern, dieses Ding endlich einsehen zu können. Er mochte es nicht, wenn ihn tatsächlich jemand verfolgte und nicht nur seine Wahnvorstellungen.
Die Fahrt zum Postfach verlief schnell genug, und hauptsächlich schweigend. An jeder Ampel, an der sie stehen blieben, drückte Santi Lewis' Arm, der fest um seinen Oberkörper geschlungen war; vielleicht sogar ein bisschen fester als nötig, um nicht vom Motorrad zu fallen. Santi gab sich Mühe, seine professionelle Paranoia im Zaum zu halten, damit Lewis ohne allzu große Kopfschmerzen davonkam, da sein Bruder ihn für heute auch noch eingespannt hatte.
Zurück in seiner Wohnung, war Lewis ungefähr so aufgedreht wie ein Kind an Weihnachten.
"Relájate, callejero!" lachte Santi. "Du denkst viel zu weit. Die Leute im Museum sind aller Wahrscheinlichkeit nach einfach nur Leute und ein Museum. All diese Dinge sind genau das, was hier steht."
Was ihnen nicht unbedingt weiterhalf. Sie wussten nicht, was genau Apollo hatte stehlen wollen und sie wussten auch nicht, warum er es haben wollte.
Aus dem Kopf heraus hatte Santi am Morgen, während er darauf gewartet hatte, dass die Eier fertig wurden, die Liste aufgeschrieben, die ihnen Apollo gegeben hatte. Der Mann hatte so sehr darauf bestanden, dass sie sich an diese spezielle Liste hielten. Ein klares Zeichen dafür, dass, was auch immer er wollte, da dabei gewesen war. Das glich er jetzt mit der Liste ab, die sie geklaut hatten. Was die Liste der Möglichkeiten schlussendlich auf vier Gegenstände reduzierte: Eine kleine Statue aus unbekanntem Metall. Der linke Arm fehlte, der Rechte war erhoben und hatte ein Loch in der Hand, als fehle da ein Schwert oder ein Speer oder sowas; ein Stein mit einem seltsam grünlichen Farbton und kleinen, perfekt quadratischen Kristallen, die daraus wuchsen, betitelt als Meteorit; eine altertümlich aussehende Halskette, die so wirkte, als sei sie gehäkelt worden, was super seltsam war angesichts der Tatsache, dass sie vollständig aus Metall gefertigt worden war, auch hier wieder ein unbenanntes; und eine Etwa Teller-große Scheibe aus einem gelben Stein, der auf Hochglanz poliert war, nachdem man haufenweise sehr detaillierte Muster in den Stein gemeißelt hatte. Alle vier sahen nach altem, teurem Zeug aus, wie es Santi gewöhnt war. Und sie alle hatten etwas gemeinsam: die Experten hatten es nicht zuordnen können. Unbekanntes Material, unbekannte Zeit der Entstehung, fehlender kultureller Kontext, es gab bei allen vieren mindestens eine Information, die einfach fehlte.
Santi schrieb sich die Daten der vier Stücke auf.
"Das war der einfache Teil," sagte Santi und fuhr sich mit einer Hand durch die Haare.
So viel Aufwand und sie waren immer noch nur ein kleines Stück weiter.
"Ich würd mir die jetzt gern aus der Nähe ansehen, aber ich glaube nicht, dass wir nochmal zu dem Museum zurückkönnen," meinte er und massierte sich den Nacken. "Also müssen wir Nachforschungen anstellen. Historiker und Archäologen finden, die sich damit beschäftigt haben oder sich mit der richtigen Thematik auskennen."
Er seufzte. Jericho wäre jetzt richtig hilfreich, aber Santi hatte den Knirps ja in den Urlaub geschickt. Verdammt.
"Ich weiß, wie ich an diese Leute rankomme, aber das könnte was kosten. Nicht nur Geld."

Santi schüttelte den Kopf. Manchmal vergaß er, dass Lewis neu in dieser Welt war.
"Die Leute selbst sind irgendwelche Collegeprofessoren und Experten, die in Dokus rumrennen, ja," erklärte er. "Aber wir wollen ja nicht, dass sie durch die Gegend rennen und jedem, der fragt, erzählen, dass sich noch jemand für ihre spezielle Nische interessiert hat. Außerdem bin ich mir ziemlich sicher, dass wir hier von heißer Ware sprechen, auch wenn sie ganz brav im Museum hockt. Apollo wird das Zeug aus einem Grund haben wollen. Niemand geht so weit, wie er gegangen ist, nur um ein altes Artefakt im Wohnzimmer stehen zu haben. Ich hab mich schon mit exzentrischen Sammlern rumgeschlagen, so krass ist keiner von denen drauf."
Santi griff nach seinem Smartphone, spielte damit herum. Es wäre ein Risiko zu fragen, aber es wäre ein größeres, es auf eigene Faust zu versuchen.
"Noch dazu haben wir keine Ahnung, wie wir die richtigen Nerds finden sollen. Wir haben nicht die richtigen Connections. Aber ich habe Connections, die sie haben. Du kannst in unserem Geschäft nicht einfach alles googlen. Und nicht jeder Dienst will in Geld bezahlt werden. Crypto ist auch gut, oft werden Gegenstände gehandelt, oder gleich direkt Dienstleistungen. Sowas ist weniger leicht nachzuverfolgen. Meine Fenster zum Beispiel. Du holst dir nicht einfach ein riesiges Set kugelsicherer Glasscheiben mit automatischen Panzerrollläden. Aber ich kenn jemanden, der jemanden kennt, der sowas organisieren und einbauen kann. Im Gegenzug habe ich meine eigenen Dienste angeboten. Ein paar Archäologen werden wahrscheinlich nicht ganz so teuer sein, aber trotzdem. Die werden wir für ihre Dienste bezahlen, dann nochmal für ihr Schweigen, und mit einer Vermittlungsgebür kannst du auch rechnen. Der Trick ist, sich nicht anmerken zu lassen, wie sehr man etwas will und wie viele Optionen man zur Verfügung hat. Sonst ruinierst du deine Verhandlungsbasis."
Er betrachtete sein Smartphone. Mit einem Seufzen entsperrte er es und klickte sich durch die wenigen Kontakte. Es war sein "Dienst"telefon, also hatte es mehr Nummern als sein normales Handy, aber vielen waren es trotzdem nicht. Er klickte auf Diegos Kontakt und zeigte Lewis den Bildschirm. Der Kontakt hatte kein Foto, nur eine Nummer und einen Namen.
"Ich kenne niemanden sonst, der uns weiterhelfen könnte. Aber wenn ich diesen Anruf mache, dann kostet das was. Und ich kann nicht vorhersehen, was er von uns will."