The Hero and the Thief [Nao & Stiftchen]

Caleb

"Ich habe Rücklagen, falls das Konto dich nicht überleben sollte." Auch wenn Calebs eigene Zuversicht gerade ein wenig abgenommen hatte. Vielleicht hatte er Richard ein wenig zu sehr angespornt. Sein Kontostand war wahrscheinlich höher, als Richard dachte, aber niedriger als die Zahl, auf die Richard korrigieren würde, wenn er ihm sagen würde, dass er mehr drauf hatte, als er dachte. Aber sein Kontostand war nicht seine einzige Anlage. Er würde nur ungerne Aktien, oder Immobilien verkaufen müssen nur, weil Richard in einen Kaufrausch verfiel.
"Bis jetzt hat der Spaß eigentlich immer signifikant weniger Kleidung beinhaltet, aber vielleicht überraschst du mich ja." Bis jetzt konnte er sich zumindest nichts schlimmeres vorstellen, als stundenlang im Laden zu sitzen und nach Kleidung zu suchen. Er selbst war mehr der Online-Shopper, einfach, weil man online zuhause bleiben konnte. Kleidung war generell ein furchtbares Thema gewesen, weil sie irgendwie voraussetzte, dass man sich mit seinem Körper auseinandersetzte und es gab nichts, was Caleb weniger gerne tat. Er brauchte dabei kein Publikum.
"Sag nur Bescheid, falls wir- ich noch einen zusätzlichen Schrank brauche. Ich habe keine Ahnung, wo das nächste Möbelhaus ist." Hatte er Richard überhaupt Platz in seinem Schrank gemacht? Vielleicht sollte er das nachholen. Er wollte die Woche sicher nicht aus dem Koffer leben, ganz davon abgesehen, dass es genug Kleidung gab, die man besser aufhängte, wenn man nicht unnötig bügeln wollte. Ganz davon abgesehen, dass er den schrittweisen Einzug von Richard in sein Leben irgendwie nett fand. Es half zumindest dabei sich vorzustellen, dass die Beziehung etwas Dauerhaftes war. Caleb versuchte trotzdem nicht zu breit zu lächeln, während er sich bei Richard unterhakte.

Es gab tatsächlich eine Sache, die schlimmer war, als stundenlang shoppen zu gehen - stundenlanges Shoppen, nachdem man gerade gegessen hatte. Calebs Motivationslevel, überhaupt irgendwas zu tun war ziemlich tief am Boden, als sie das Restaurant verließen und wieder zurück zur Einkaufsstraße gingen. Es war immer noch recht belebt. Männer und Frauen in allen Altergruppen huschten von Laden zu Laden und musterten die Schaufenster, bevor sie entschieden reinzugehen, oder es in einem anderen Geschäft zu versuchen. Die meisten hielten bereits ein paar Tüten mit übergroßen Markenaufdrucken in der Hand, einige wenige schienen sich die Tüten sogar hinterhertragen zu lassen.
"Hast du einen Plan, wo du zuerst hin willst?", fragte Caleb, während er die Straße entlang sah. Die meisten gängigen Marken reihten sich hier aneinander, ab und an durchbrochen von kleinen Cafés oder Kunstläden. Er hatte das furchtbare Gefühl, dass Richard sich hier sehr wohl fühlen würde.

Caleb

Jepp, das war sein Albtraum. Caleb zwang sich zu einem kleinen Lächeln, während er jegliches Angebot für irgendwelche Hemden und Anzüge ablehnte, das die Verkäuferinnen ihm machen wollten. Er hatte das Gefühl, erst wieder richtig atmen zu können, als er endlich auf der Couch vor den Umkleiden saß und einen Kaffee in die Hand gedrückt bekam, den er mit einer physikalisch vollkommen unmöglichen Menge an Zucker füllte. Jetzt mussten nur die beiden Damen noch verschwinden und dann könnte er halbwegs entspannen. Irgendwie wurde Verkaufspersonal sofort unsympathischer, wenn es deinen Freund mit Komplimenten überschüttete. Caleb hatte das ekelhafte Bedürfnis, wieder nach Richards Hand zu greifen, um zu demonstrieren, dass sie sich die Schmeicheleien sparen konnten. Er umklammerte stattdessen die Tasse mit beiden Händen. Er wusste, dass es sich dabei größtenteils um eine Verkaufstaktik handelte, aber wirklich helfen tat das Wissen irgendwie nicht.
Seltsamerweise war es abgesehen von dem kleinen Anflug an Eifersucht tatsächlich irritierend unterhaltsam, Richard beim Shoppen zuzuschauen. Es gab kaum ein Outfit, was ihm nicht stand, solange er zu knallige Farben vermied. Caleb beschränkte sich trotzdem auf kleine Kommentare und ein einziges Veto bei einer wirklich furchtbaren Hose. Richard schien die Zeit seines Lebens zu haben und irgendwie hob das Calebs Laune gleich mit. Er hatte keine Ahnung, wann er das letzte mal mit jemanden Kleidung gekauft hatte. Wahrscheinlich mit Niamh, aber das musste Jahre her sein und war nie so nett gewesen, wie die kleine Show, die Richard bot.
"Der sieht gut aus", merkte er an, als Richard mit einem hellgrauen Anzug aus der Kabine kam. Nicht ganz so ausgefallen, wie der Rest, aber er brachte seine Augen irgendwie zum strahlen. Caleb stellte seine Kaffeetasse auf den kleinen Designer-Beistelltisch neben dem Sofa und stand auf, um Richards Kragen zu richten. Nicht ganz so befriedigend, wie seine Hand zu halten, oder ihn direkt zu küssen, aber so sehr wollte er den Gefühl von Eifersucht nicht nachgeben. "Auch, wenn ich keine Ahnung habe, wofür du einen Anzug brauchst", schob er hinterher und trat einen Schritt zurück, um ihn zu mustern. Gut, der Deal war immerhin nicht gewesen, dass Richard sich Sachen holen würde, die er wirklich brauchte. Zumindest war der Stapel an Kleidung, der sich in der Kabine sammelte, noch nicht ganz so hoch, wie Caleb befürchtet hatte. Aber sie waren ja auch erst im ersten Geschäft.

Caleb

Die leicht irritierten Blicke der beiden Damen als Richard ihn küsste fühlten sich beinahe ein bisschen zu gut an. Das Problem war schlicht, dass Caleb jetzt kurz das Verlangen unterdrücken musste, Richard einfach in die Umkleidekabine zu folgen. Wahrscheinlich war es das Lächeln. Richard sah viel zu gut aus, wenn er lächelte. Caleb musste ihm dringend mehr auf die Nerven gehen.
Caleb sah nicht zu genau auf die Zahl, die die Kasse am Ende ausspuckte. Er registrierte, dass sie sich irgendwo im Fünftausenderbereich bewegten - was ungefähr so viel war, wie ein Familienessen, wenn sein Dad sich dazu entschloss, den wirklich guten Wein zu bestellen - und zog seine Karte durch, ohne zu zögern. Er gab selten so viel auf einmal aus, aber im Moment bewegten sie sich noch deutlich unter dem Level, das er Richard zugetraut hatte. Obwohl er schonmal festgestellt hatte, dass die meisten Leute nicht wussten was sie machen sollten, wenn man ihr Limit aufhob. Zu viel Auswahl war manchmal auch nicht gut.
"Wenn du die nächsten Tage so weiter machst, gibt es rein physisch gar nichts mehr, was ich dir noch zum Geburtstag kaufen könnte", behauptete er trotzdem amüsiert, während er Richard eine Tüte abnahm und nach seiner Hand griff. "Irgendwann bleiben nur noch Designerhandtaschen und überteuerte Haustiere über und ich sehe dich irgendwie mit keinem von beiden." Er lächelte leicht.
Irgendwie lief der Tag bis jetzt entspannter ab, als er gedacht hatte. Er freute sich sogar darauf, sich gleich an Richard zu kuscheln und ein-zwei Stunden die Augen zu schließen. Nicht, dass er in der kurzen Zeit tatsächlich schlafen könnte, aber es tat seltsam gut, nichts zu tun, wenn Richard in der Nähe war. Obwohl sich sein Schlafrythmus in der letzten Woche tatsächlich ein bisschen gebessert hatte. Caleb wachte immer noch regelmäßig mitten in der Nacht auf, dachte zu viel nach und kam nicht mehr problemlos in den Schlaf, aber das Verlangen, stattdessen aufzustehen und irgendwas zu tun, hatte abgenommen. Ein mal war er sogar tatsächlich nochmal eingeschlafen. Kleine Schritte und das beängstigende Gefühl, dass er ohne Richard nicht lebensfähig war.
"Wenigstens haben wir essenstechnisch eine Grundlage für heute abend", merkte er an, während sie wieder ins Auto stiegen. "Denkst du, wir bekommen es hin, dass die Trinkrechnung genau so hoch wird, wie die von den Klamotten?"

Caleb

Man sagte, dass man etwa drei Wochen brauchte, bis etwas zur Routine wurde. Caleb hatte das Gefühl, dass dieser Zeitraum deutlich zu hoch angesetzt war. Er duschte nach Richard, der offenbar so begeistert von seiner neuen Kleidung war, dass er sie sofort in die Waschmaschine warf, und legte sich danach zu ihm aufs Sofa, den Kopf auf seiner Brust, den Blick aufs Meer gerichtet. Das Kuscheln war bisher die wahrscheinlich unerwartetste Wendung ihrer Beziehung gewesen. Irgendwie hatte es sich im Laufe der letzten Woche einfach ergeben und jetzt hatte Caleb das Gefühl, dass etwas fehlte, wenn er nicht irgendwann in Richards Armen lag und seinem Herzschlag lauschte, während er seinen Gedanken nachhing, oder durch sein Handy scrollte. Ihm fehlte noch eine Position, in der er lesen konnte, während Richard schlief, dann wäre alles perfekt. Er musste dringend ein Shirt klauen, bevor Richard nächste Woche wieder zurück in London sein würde.

Offenbar war die Kombination aus dem Flug und dem Einkaufsbummel doch tödlicher gewesen, als Caleb gedacht hatte. Er hatte nicht bemerkt, dass er eingeschlafen war und benötigte einen Moment um sich zu orientieren, als er aus irgendeinem Traum hochschreckte, an den er sich schon Sekunden später nicht mehr erinnern konnte. Sein Handy war ihm irgendwann aus der Hand gerutscht und auf den weichen Teppich vor dem Sofa gefallen. Die Sonne stand merklich tiefer.
Caleb strich sich ein paar verirrte Haare aus dem Gesicht, bevor er ein wenig hoch rutschte, um Richard einen Kuss auf den Unterkiefer zu drücken und sich anschließend vorsichtig aus seiner Umarmung zu befreien. Er war ziemlich gut darin geworden, sich vorsichtig aus Richards Griff zu winden. Er hatte ihn bisher nur einmal versehentlich getreten, als er abgerutscht war, aber sonst gönnte er ihm die paar Extraminuten Ruhe, bevor er ihn irgendwann doch wach schüttelte.
Caleb selbst nutzte die Zeit, um ins Schlafzimmer zu gehen und sich ein neues Hemd anzuziehen, bevor er nach kurzem Zögern tatsächlich ein kleines bisschen Platz in seinem Schrank freiräumte. Nicht genug für Richards komplette Kleidung, aber ausreichend viel, um sich keine Beschwerden über Falten anhören zu müssen.
Nach einem letzten Blick in den Spiegel - und etwas Haarspray - ging Caleb zurück ins Wohnzimmer, diesmal um sich über Richard zu lehnen und ihm einen richtigen Kuss zu geben. “Wenn wir nicht langsam aufbrechen, können wir auch direkt vom Sofa ins Schlafzimmer gehen”, informierte er ihn mit einem kleinen Lächeln und drückte einen weiteren Kuss knapp unter Richards Ohr.

Richard
Richard schmunzelte. Für einen Moment hätte er sich fast verleiten lassen, doch noch ins Schlafzimmer weiterzuziehen, nur nicht um zu schlafen. Caleb anzusehen wirkte manchmal fast so gut wie Kaffee.

Caleb

“Es sind knappe fünfzehn Minuten Fußweg. Ich bin oft genug nüchtern und angetrunken hin und her gegangen, um mir ganz sicher zu sein”, bestätigte Caleb. Im Zweifelsfall hatte der Rückweg eher länger gedauert, weil er sich im angetrunkenen Zustand schon mal in der Straße geirrt hatte, aber das musste er Richard ja nicht unbedingt auf die Nase binden.
“Wir müssen größtenteils einfach nur die Straße runter. Irgendwann kommt man an einem Club vorbei und dann folgt ein paar Häuser weiter der Pub. Es gibt relativ viele Leute, die Nachts zwischen den beiden hin und her pendeln.” Caleb selbst hatte das nicht unbedingt vor. Die Party mit Richard war unterhaltsam gewesen, aber Feiern waren trotzdem nicht unbedingt sein Hobby. Die Pub/Bar-Atmosphäre war ihm da deutlich lieber.

Das O'Reillys war am oberen preislichen Ende eines Pubs angesetzt. Man hatte versucht, das typische rustikale Flair eines kleinen Eck-Pubs einzufangen, aber die hölzernen Möbel waren zu gut verarbeitet, um wirklich zu überzeugen. Außerdem ließen die mattschwarzen Akzente und das indirekte Licht die Inneneinrichtung schlicht zu modern wirken, um ein wirklich gemütliches Gefühl zu vermitteln. Trotzdem war Caleb gerne hier. Zum einen, weil er sich durch die Nähe das Taxi sparen konnte, zum anderen, weil die Getränke nicht mit Wasser gestreckt wurden. Außerdem war hier immer was los.
Caleb erkannte auf Anhieb eine handvoll Leute. Wenn man den selben Pub oft genug besuchte, lernte man irgendwann zwangsläufig die anderen Stammgäste kennen. Es war eine seltsame Art von Beziehung. Man war nicht befreundet, war sich aber auch nicht fremd und kannte seltsam spezifische Details, aber versagte bei generellen Fragen. Er kannte Keira und Brian, die zusammen an einem Tisch im hinteren Teil des Pubs saßen. Er wusste, dass sie zusammen wohnten, dass sie zwei Katzen hatten und eine Vorliebe für Ballett teilten, aber er hatte keine Ahnung, ob die beiden Freunde, Geschwister oder ein Pärchen waren. Er kannte Valentin, der an der Bar saß und sich mit Finn, dem Barkeeper, unterhielt. Er wusste, dass Valentin Steine hören konnte und einen Freund hatte, wusste aber nicht, was er beruflich tat, um sich die Drinks leisten zu können. George, der alleine an einem Tisch saß und auf einen Fernseher starrte, der tonlos irgendwelche ästhetischen Aufnahmen von Partys spielte, hatte keinen Kontakt mehr zu seinen Kindern und hatte Caleb bis heute nicht seinen Nachnamen verraten. Es war eine seltsame Beziehung, irgendwo zwischen zu vielen und zu wenigen Informationen.
Er ignorierte die andern Stammgäste und zog Richard mit sich zu einem der Tische am Rand. “Weißt du schon, was du für den Einstieg willst?”, fragte er, während er Richard die etwas abgegriffene Karte entgegen schob, die auf dem Tisch lag. “Und wie ist bisher dein Fazit zum ersten Tag?”

Caleb

"Irish Whiskey. Selbstgebrannt", bestätigte Caleb, als Richard überlegte, was das teuerste Getränk auf der Karte wäre. "Ich hab ihn genau einmal probiert und kann mich an die zwei Tage davor und danach nicht erinnern. Ich weiß nicht, was genau sie da reinmischen, aber ich bin beeindruckt, dass sie das Zeug über der Theke verkaufen dürfen." Caleb zog wenig begeistert die Nase kraus, stand auf und steuerte die Theke an, um kurze Zeit später mit zwei Guinness zurück zu kommen.
"Ich hatte das Fenster extra einbauen lassen", erklärte er, während er ein Glas in Richards Richtung schob. "Davor gab es zwar zwei große Fenster, aber die waren irgendwie unbefriedigend. Warum sollte ich in einem Haus am Meer wohnen, wenn ich das Meer kaum sehen kann?" Caleb zuckte kurz mit den Schultern. Die Fensterwand war wirklich eine seiner leichtesten Entscheidungen gewesen. Der Mieter über ihm hatte kurze Zeit später nachgezogen, das ältere Pärchen unter ihm schien sich mit der beschränkten Sicht abgefunden zu haben. "Der Sonnenaufgang über dem Meer sieht fantastisch aus. Vielleicht schaffen wir es noch, den zu sehen, bevor du wieder weg musst. Nur wahrscheinlich nicht Morgen." Er lächelte leicht, hob sein Glas und stieß kurz mit Richard an. Sie würden morgen wahrscheinlich nicht richtig ausschlafen können, aber vor Sonnenaufgang wach zu sein wäre wohl glatter Selbstmord. Aber sie hatten ja noch ein paar Tage, die sie bis zur letzten Sekunde ausnutzen mussten. Er musste ja irgendwie dafür sorgen, dass Richard ihn vermissen würde, wenn er in London war und Caleb hier bleiben musste.
"Sonst findet man fast an jeder Ecke einen Pub und hier ums Eck ist irgendwo ein kleines Kino. Auch wenn ich keine Ahnung habe, was überhaupt aktuell läuft. Aber auf jeden Fall bekommen wir die Zeit irgendwie rum." Hoffentlich mit etwas weniger Shopping, als Richard lieb war.

Caleb

"Das gemeine an dem Whiskey ist, dass er nicht wirkt...bis er wirkt", merkte Caleb vielleicht etwas zu ernst an. Er und ein paar der anderen Stammgäste waren neugierig geworden, was das teuerste Getränk auf der Karte gewesen war und hatten den Whiskey vielleicht ein bisschen zu großzügig verteilt. Und dann hatten sie ja noch herausfinden müssen, welches das günstigste war und welches genau im Durchschnitt lag und vielleicht war es auch weniger der Whiskey als mehr das Durcheinandertrinken Schuld, dass ihm nicht sonderlich viele Erinnerungen an diesen Vergleich geblieben waren. Jetzt, wo Caleb darüber nachdachte, machte das irgendwie mehr Sinn.
"Wenn wir die Nacht durchmachen kannst du mich für morgen direkt beerdigen, egal wie schön es ist, mit dir die Zeit rum zu bekommen." Caleb seufzte kurz. Er war irgendwie noch nie sonderlich gut darin gewesen, Nächte durchzumachen und mit zunehmendem Alter war diese Option irgendwann komplett zur Qual geworden. Vor allem, wenn er Richards Ton richtig deutete. Die Vorstellung von Richard in den Sonnenaufgang gevögelt zu werden hatte durchaus ihren Reiz, aber nicht, wenn er danach noch wie ein normaler Mensch funktionieren musste. Obwohl er die Idee an sich nicht vollkommen verwerfen wollte.

"Cal!"
"Hm?" Caleb drehte sich zu Valentin, der sanft an seinem Ärmel gezupft hatte, um seine Aufmerksamkeit zu bekommen. Er stand wieder an der Bar, um leere Gläser gegen volle zu tauschen. Mittlerweile ihre vierte Runde. Langsam wurden seine Gedanken angenehm zusammenhanglos. Caleb kannte sein Limit, aber sie hatten sich irgendwie vorgenommen, es heute zu überschreiten, nicht? Valentin hatte ihm zwischendurch einmal kurz zugenickt, ihn aber nicht angesprochen. Offenbar schien seine Neugierde aber langsam die Oberhand zu gewinnen.
"Finn und ich rätseln, wen du mitgebracht hast. Freund, oder Freund?" Valentin lächelte leicht, während er einen Arm auf die Theke stützte. Sie waren ungefähr im selben Alter, beide Raucher und beide fähig, Steine wahrzunehmen, was dazu geführt hatte, dass Valentin Caleb von allen Stammgästen irgendwie immer schon am sympathischsten gewesen war.
"Wer tippt denn auf was?", fragte er zurück.
"Freundschaft", antwortete Finn, während er die Gläser zurücknahm und zwei volle hinstellte. Finn war jünger, als sie beide und jobbte hier, um sein Studium zu finanzieren. Sehr viel mehr wusste Caleb nicht über ihn.
"Niemals. Dafür starren sie sich zu lange an", hielt Valentin dagegen.
"Ich schätze, du schuldest Valentin einen Drink." Caleb warf Finn ein kurzes, entschuldigendes Lächeln zu, während er nach den Getränken griff und innehielt. "Hey, hast du noch diesen furchtbaren Whiskey?"
"Ist das dein Ernst?" Valentins Ausdruck wechselte sofort von siegessicher auf besorgt. "Das letzte mal, als wir den getrunken haben, habe ich zwei Tage und meine Haustürschlüssel verloren. Mateo zieht mich immer noch damit auf."
"Willst du deinen Freund sofort wieder loswerden?", fragte Finn, während er unter der Bar verschwand und sich kurz darauf wieder mit einer Flasche in der Hand aufrappelte.
Caleb schüttelte kurz den Kopf, während er ein Grinsen nicht zurückhalten konnte. "Nein, aber er meinte, dass ich mit dem Effekt von dem Zeug übertreibe, also muss wohl eine Erfahrung aus erster Hand her." Irgendwie fand er die Vorstellung seltsam witzig. Zumindest, bis er vier Gläser auf einmal balancieren musste. Er spürte Valentin und Finns besorgte Blicke im Nacken, während er zurück zu Richard ging und die Gläser verteilte.
"Ich habe gedacht, dass es Zeit für den Whiskey ist", merkte er an, während er das Glas vor Richard abstellte, sich kurz zu ihm runterneigte und ihm einen Kuss auf die Lippen hauchte. Wer wusste schon, wie viele andere Wetten gerade noch über sie liefen? "Ich gehe nicht davon aus, dass du dich nach dem Zeug noch an irgendwas hiervon erinnern kannst, also- du siehst echt heiß aus." Caleb grinste leicht und setzte sich wieder.

Richard

Caleb

"Ich finde den Geschmack nicht schlecht. Die leicht versetzte Wirkung ist viel schlimmer", antwortete Caleb mit einem Lächeln, während er tatsächlich mit dem Gedanken spielte, einfach neben Richard auf die Bank zu rutschen, um sich wieder an ihn kuscheln zu können. Er spielte kurz mit dem Whiskeyglas in seinen Händen, bevor er die ersten Schlücke trank. Seltsamerweise erinnerte er sich noch an den Geruch und den Geschmack, aber der Rest des Abends war vollkommen weg. Er wusste bis heute nicht, wie er damals überhaupt nachhause gekommen war. Valentin war sich seltsam sicher, dass sein Freund ihn, Caleb und zwei andere Stammgäste eingesammelt hatte, aber keiner von ihnen hatte nachfragen wollen. Caleb konnte sich nicht erinnern, Valentins Freund je persönlich getroffen zu haben. Allerdings waren sie bei dem Whiskey auch nicht erst bei Runde vier gewesen.
"Ich bin mir absolut sicher, dass du dich an nichts hiervon erinnern wirst", beschloss er und nippte erneut am Glas. "Haben wir unsere letzte Wette eigentlich je eingelöst?", schob er nach einer kurzen Pause hinterher. "Soweit ich weiß schuldest du mir sowieso noch ein Gedicht." Zumindest hatte keine von Aprils Nachrichten so geklungen, als ob sie sonderlich erfolgreich bei Mai gewesen wäre. Obwohl sie offenbar zusammengezogen waren. Was auch immer bei den beiden verkehrt lief. Wer zog so früh mit jemandem zusammen, den er kaum kannte? Was ihn wieder an etwas vollkommen anderes erinnerte.
"Oh. Ich habe dir übrigens doch etwas Platz im Schrank gemacht. Für Hemden und so. Ich hatte ein bisschen Sorge, dass du dich über Falten beschwerst, wenn alles im Koffer bleibt. Obwohl es seltsam nett aussieht, wenn du bügelst."

Caleb hatte das vierte Glas Guinness geleert, bevor der Whiskey auch nur halb getrunken war. Er hatte schon einmal den Fehler gemacht, zu viel zu schnell zu trinken und hatte sich vorgenommen, daraus zu lernen. Er wollte zumindest nichts von diesem Abend vergessen. Aber der übrige Alkohol, der sich Runde für Runde in seinem Blut ansammelte, tat sein Übriges. Caleb hatte aufgehört zu zählen, wie viele Gläser sie schon gehabt hatten, als Valentin von der Seite an ihren Tisch heran trat.
"Hey. Bekomme ich für zwei Minuten Asyl?" Valentin hatte in der Zeit offenbar deutlich weniger getrunken, als sie. Zumindest stand er ohne zu schwanken. "George ist wieder in einen seiner 'Meine Kinder hassen mich' Monologe verfallen, die immer seltsam homophob enden und Kira und Brian sind schon weg, also hab ich ihm gesagt, dass ich dich noch irgendwas super wichtiges fragen muss. Zwei Minuten, dann bin ich weg."
"Sicher." Caleb rutschte ein wenig zu Seite, damit Valentin neben ihm Platz nehmen konnte. Die einzige Lösung. Valentin war auf dem linken Ohr taub, also hätte er musste er neben ihm sitzen, mit der rechten Seite zu Caleb und Richard gewandt.
"Richard, Valentin. Valentin, Richard", stellte Caleb die beiden vor. "Valentin ist einer der anderen Stammgäste hier", schob er als kurze Erklärung hinterher.
"Freut mich." Valentin sah nicht sonderlich erfreut aus, allerdings tat er das irgendwie sowieso nie. "Ich bin ein bisschen beeindruckt, dass du den Whiskey getrunken hast", fuhr er sofort mit Blick auf Richards Glas fort. "Dabei muss man sich Caleb nicht mal schöntrinken."

Caleb

Caleb musste über den Kommentar mit dem Schöntrinken ungewollt lachen. Er kannte Valentin gut genug um zu wissen, dass es wohl eher scherzhaft, als ernst gemeint war und generell sollte man viel weniger im Leben ernst nehmen, oder? Dann würde es auch viel weniger Probleme geben und er müsste sich nicht den Kopf über seine Beziehung zerbrechen und- Oh. Vielleicht war Caleb ein bisschen zu angetrunken. Dabei hatte er immer noch das halbvolle erste Whiskeyglas vor sich stehen.
Valentin blinzelte ein wenig irritiert, offenbar unschlüssig, wie er auf den kleinen Zeithinweis reagieren sollte. “Oh. Ich will euch wirklich nicht stören. Es ist nur-”, Caleb folgte seinem etwas verzweifelten Blick zur Theke. Finn hatte sein bestes neutrales Mitarbeiterlächeln aufgesetzt, während George, ein etwas älterer, rundlicher Mann, energisch auf ihn einredete. “-gerade ein schlechter Zeitpunkt, um irgendwo alleine zu stehen”, beendete Valentin seinen Satz.
“Ich gehe mittlerweile einfach. Normalerweise sucht er sich dann einfach ein neues Opfer”, merkte Caleb an, während er sein Glas mit dem Whiskey in Valentins Richtung schob. “Willst du den Rest?”
“Ich muss morgen arbeiten.” Valentin griff trotzdem unbeirrt nach dem Glas, trank einen Schluck, verzog ein wenig das Gesicht und schob es zurück. “Immer noch so furchtbar, wie ich es in löchriger Erinnerung habe”, merkte er an, während er seine Jacke auszog und sie sich über den Schoß legte.
“Richard ist schon bei Glas zwei”, merkte Caleb amüsiert mit einem kleinen Lächeln an.
“Das ist…besorgniserregend”, antwortete Valentin. “Ich bin mir sicher, dass man ab dem dritten Glas anfängt, Geräusche zu schmecken. Wie viele hatten wir damals getrunken?”
“Vier.” Ein Glas mehr und Caleb wäre wahrscheinlich nie wieder aufgewacht, oder zumindest für den Rest seines Lebens betrunken gewesen.
“Allerdings bist du auch ein bisschen größer als wir, also könntest du eine Chance haben”, fuhr Valentin nachdenklich fort, während er mit seinem eigenen Glas spielte und Richard ansah, als ob er gerade im Kopf kalkulierte, wie viel Alkohol er brauchen würde, um ihn abfüllen. Eine Idee, die ihm offenbar irgendwie zu gefallen schien. “Hey, darf ich euch auf die nächste Runde einladen?”, fragte er mit einem kleinen Lächeln, während er kurz spielerisch mit seiner Schulter gegen Calebs stieß. “Als Wiedergutmachung für die geraubte Zeit und so.”

Caleb

Caleb hatte keine Ahnung, was genau gerade passierte, aber fuck, er genoss jede Sekunde davon. "Ich- Ähm- Was?", fragte er ein wenig überfordert, während er versuchte, irgendeinen klaren Gedanken zu fassen. Er war wunderbar konzentriert gewesen, bis Richard nach seinem Kinn gegriffen hatte und sein Herz plötzlich der Meinung gewesen war, einen Schritt zuzulegen. Ihm war furchtbar warm, aber Caleb wusste nicht, ob es am Alkohol, oder seinem Freund lag, der offensichtlich ein Problem hatte, auf das er sich konzentrieren sollte, aber nicht konnte. War Richard eifersüchtig? Worauf? Auf Valentin? Warum war das so verdammt heiß?
"Ich glaube nicht, dass es möglich ist, dich zu vergessen." Calebs Wangen glühten. Er hatte das Gefühl, dass er gerade drauf und dran war, seinen eigenen Namen zu vergessen, aber diesen Moment wollte er sich einprägen. Vielleicht sollte er Richards Angebot annehmen und einfach mit ihm nach Hause gehen. Vielleicht wäre es doch gar nicht so schlimm, wenn sie die Nacht durchmachen würden. Er könnte sich morgen einfach irgendeine Ausrede ausdenken, warum er nicht zu Niamh konnte. Ihm würde schon irgendwas einfallen. Und Richard könnte sich einfach krankmelden, oder so. Sie müssten nicht mal das Bett verlassen. Valentins Räuspern brachte Caleb zurück ins hier und jetzt.
"Ich will nicht stören, also..." Valentin stellte ihre Gläser ab und drehte sich mit einem kleinen, peinlich berührten Lächeln weg, um irgendjemand anderen zu finden, mit dem er trinken konnte. Caleb sah kurz auf das Glas vor ihm - ihm fiel jetzt erst auf, dass er Valentin gar nicht gesagt hatte, was er überhaupt trinken wollte - und dann wieder hoch.
"Warte! Kein Problem. Setz dich." Caleb lächelte leicht. Er hatte keine Ahnung, was zu Richards Stimmung geführt hatte, aber Valentin war offensichtlich ein Teil der Formel, die er ausreizen wollte, so weit es ging. Er konnte sich nicht vorstellen, dass Richard eifersüchtig war. Caleb hatte keinerlei Interesse an Beziehungen jeglicher Art gehabt, bis er Richard kennen gelernt hatte und Valentin war in einer furchtbar glücklichen Beziehung, seit sie sich kannten. Außerdem war Caleb niemand, über den man Eifersucht entwickeln musste, oder?
"Ähm." Valentin sah nicht sonderlich überzeugt aus. Sein Blick war weiterhin auf Richard gerichtet. "Ich denke nicht, das-"
"Schon okay", fiel Caleb ihm strahlend ins Wort, bevor er sich zu Richard drehte. "Nicht?"

Richard