The Hero and the Thief [Nao & Stiftchen]

Aaron

Aarons Herz machte einen Sprung, als hätte ihn ein metaphorischer Pfeil durchdrungen, als er eine Antwort von der attraktiven, tiefen Stimme bekam. Das Lächeln gab ihm den Rest. In einer schnellen, fließenden Bewegungen setzte er sich auf einen der Barhocker und schob die Gläser zu sich, als wäre er gekommen um zu bleiben.
Er lächelte seine Nervosität weg. "Hm? Nein, mein Bruder hat die halbe Familie versammelt um mir ein Date zu finden", erwiderte er ehrlich. "Auf so eine Idee kommt nur meine Verwandtschaft… Jedenfalls ist der Cider für ihn, weil er mich nichtmal auf ein Getränk einlädt" Er tippte mit dem Finger nervös an das Cocktailglas seines Cosmopolitan und verlor sich kurz in der Farbe des Getränks, bevor er merkte, dass er ja nun beide selbst bezahlen musste. Er schreckte leicht auf und zog sein Handy aus seiner Hosentasche, um mit Karte zu zahlen.
"Sorry", entschuldigte er sich unschuldig lächelnd bei dem Bartender. "Oh, äh, das Bier auch", fügte er hinzu, und rundete nochmal auf, um Trinkgeld zu geben und sich bei dem Bartender zu entschuldigen, der seine Unfähigkeit mitbekommen musste, seit er an die Bar getreten war. Als der Mann sich bedankte und ihnen den Rücken zukehrte, wandte Aaron sich wieder an Milo, der mittlerweile einen gemischten Eindruck von ihm haben musste. Oder… er war weniger gemischt, als Aaron lieb war. Es war ja nicht so, als wollte er unbedingt seine Nummer, oder so, aber leider war sein Gesprächspartner genau sein Typ und er wollte auch nicht gleich aufgeben, nur weil er keinen Plan hatte, was er tat.
"Normalerweise… bin ich nicht so ablenkbar", erklärte er und lachte leicht. "Ich hab nur schon einen langen Tag hinter mir"

Aaron

Aaron lächelte etwas verträumt. "Milo, hi", murmelte er, dann riss er sich endlich kurz am Riemen und fügte hinzu: "Ich bin Aaron" Bildete er es sich ein, oder starrten sie sich seit Beginn des Gesprächs unaufhörlich gegenseitig an?
"Massagetherapeut klingt gut, ich glaube ich brauche aber eher einen dreimonatigen Wellness Urlaub", erwiderte er lachend. "Ich hab vor zwei Jahren die tolle Entscheidung getroffen, neben der Arbeit zu studieren, damit ich den Job machen kann, den ich will. Und jetzt hab ich ihn… aber es ist deutlich mehr… Arbeit als gedacht. Und bei meiner Konzentration werden aus drei Jahren Studium auch locker noch vier", seufzte er. Wobei er vielleicht aufhören sollte, seinen Eindruck aktiv immer weiter zu verschlechtern. Sollte er wirklich direkt damit angeben, dass er zu blöd zum Lernen war und sein Job ihn gerade dezent überforderte? Dabei war er glücklich mit seiner momentanen Situation. Nur auch müde. Müde und verspannt und sein Kopf rauchte 24 Stunden am Tag und das einzige, das ihm den Tag versüßte, war das zufriedene Gesicht der Jugendlichen bei der Arbeit, wenn sie ausnahmsweise mal etwas erlebten, das ihnen Spaß machte, anstatt sie zu traumatisieren.
"Ähm, naja, jedenfalls lohnt sich alles, solange ich Zeit mit den Kindern verbringen kann. Ich bin Sozialarbeiter. Naja, fast", erklärte er und stützte den Kopf in eine Hand, während er Milo noch einmal etwas zu lange ansah und nicht darüber hinwegkam, wie gut er aussah. Die Brille war süß. Aaron hing sich kurz in einem Klischee fest und fragte sich, ob Milo so schlau war, wie er aussah. Vielleicht war er ja Arzt, oder so etwas. Ein Kittel würde sicher verdammt heiß an ihm aussehen…
"Und, warum sind deine Tage so lang?", fragte er und schob die Limettenscheibe an seinem Glas hin und her.

Aaron

Partys… Dieses Treffen heute war schon das nächste, das für Aaron an eine Party herankam. Zumindest im nächsten Jahr würde sein Leben noch aus Arbeit, Lernen und Prüfungen bestehen und seine Auszeit war ein Spieleabend mit seinen Nichten im Kleinkindalter. Seine Zwanziger waren generell nicht unbedingt wild gewesen, vielleicht musste er das irgendwann alles nachholen. Diese aufregende Zeit, die so gut wie jeder im Studium zu haben schien, ging jedenfalls ziemlich an ihm vorbei. Jeden Montag wollte er am liebsten hinschmeißen, aber das konnte er nicht, also musste er irgendwie optimistisch bleiben und sich auf die positiven Aspekte konzentrieren.
Aber wer war er eigentlich, dass er sich über sein Leben beschwerte? Aarons Lächeln wich ihm in Sekundenschnelle von den Lippen, als Milo ihm gestand, was ihn bedrückte. Vor ein paar Monaten? Und er hatte nichtmal Zeit, den Tod richtig zu verarbeiten, weil er sich um seinen Bruder kümmerte. "Tut mir leid", murmelte er. "Wie alt ist dein Bruder?" Viel Aufmunterndes fiel Aaron in der Situation auch nicht ein, er wusste ja kaum etwas über Milo und seine Situation. Aber es konnte nicht gerade leicht sein, sich plötzlich um einen Minderjährigen kümmern zu müssen, wenn man ein eigenes Leben aufgebaut hatte. Und dann auch noch gleichzeitig seine Eltern zu verlieren…
Leider musste Aaron sich unglaublich zusammenzureißen, um kein schockbehaftetes Schmunzeln entkommen zu lassen, als seine kleine Fantasie sich als wahr herausstellte. Milo war ernsthaft Arzt? So gut hatte Aaron noch nie geraten. "Hmm und wieso brauchst du eine Ausrede, um nachhause zu gehen? Vielleicht ist es nicht schlecht, mal Zeit für sich zu haben und sich abzulenken", wandte er sanft ein. "Auch wenn es… vielleicht schwer ist, sich in der Situation abzulenken. Aber erfahrungsgemäß kann ich dir sagen, dass es keinem hilft, sich endlos Sorgen zu machen" Er lächelte leicht.

Aaron hörte aufmerksam zu, dann lehnte er sich etwas zurück und betrachtete seine Finger um das Cocktailglas. „Hmm… wahrscheinlich macht er das garnicht, um dir das Leben zu erschweren, sondern weil er deine Aufmerksamkeit will“, stellte Aaron leise fest. Ein 15 Jähriger, der die, ob er will oder nicht, wichtigsten Menschen in seinem Leben verloren hatte, die ihm von allen bestimmt am meisten Aufmerksamkeit geschenkt haben? Da würde vermutlich jeder erstmal verzweifelt nach einem anderen Weg suchen, sich wertgeschätzt zu fühlen. Aber die Jugendlichen reagierten auf sowas immer unterschiedlich. Eines der Mädchen aus dem Zentrum, Jia, hatte sich eher ins Positive entwickelt, weil ihre Eltern ihr nur negative, erdrückende Aufmerksamkeit geschenkt hatten. Aber wenn Milos kleiner Bruder so austickte, dann vermisste er seine Eltern bestimmt ziemlich. Aaron merkte, wie er selbst gerade traurig wurde. Manchmal dachte er, er hatte sich den falschen Job ausgesucht, weil er sich so schwer abgrenzen konnte, aber es war ja auch nicht so, als wäre er irgendjemandes Therapeut. Trotzdem bekam er vieles mit und wollte den Kindern irgendwie helfen, so gut es ihm möglich war.
„Dein Bruder kann froh sein, dass du dich um ihn kümmerst. Wenn Kinder so schwierig sind, werden sie oft aufgegeben“, sagte er mit einem kleinen Lächeln. „Ich weiß nicht, wie du zu Therapien stehst, aber… es hilft manchmal auch, einfach Leute kennenzulernen, die was ähnliches erlebt haben und Jugendzentren weisen niemanden ab, weißt du?“ Er hatte das brennende Verlangen, einen Arm um Milo zu legen, ließ es aber bleiben. Sie kannten sich seit fünf Minuten und erfahrungsgemäß fühlten die wenigsten sich sofort so wohl in jemandes Gegenwart, wie Aaron. Er gewöhnte sich an alles und jeden in Millisekunden.
Er akzeptierte den Themenwechsel, und ging auf die Frage ein, auch wenn sie ihn etwas überrumpelte. „Nein, die… sitzen alle nur an ihrem Tisch und sind damit beschäftigt, meinen Cousin und seinen Freund zu löchern, glaube ich. Die sind gerade der Hit der Familie. Erstes nicht-hetero Pärchen und so“, erklärte er und musste leicht lachen, weil der Gedanke ihm so völlig verrückt vorkam, dass Thomas sich je freiwillig so in den Mittelpunkt rücken würde.
„Aber, ähm, ich versuche ja gerade selbst mein Bestes“, meinte er etwas leiser und sah Milo direkt an. „Ich hab keinen Grund, meiner Familie aus dem Weg zu gehen. Aber ich kann mir selbst aussuchen, mit wem ich meine Zeit verbringen will“ Er stützte wieder den Kopf in seine Hand und ließ seinen verträumten Blick unasichtlich wieder auskommen, weil er sich bildlich vorstellte, Milos Brille abzunehmen um seine Augen noch besser zu sehen — ohne die bunten Spiegelungen, die aber auch irgendwie was an sich hatten. Vielleicht sollte Aaron langsam nach seiner Nummer fragen, bevor Milo noch seine Ausrede fand und ihm entwischte.

Oh. Milo sah ein bisschen zu nachdenklich aus, als Aaron lieb war, als er darauf wartete, dass er etwas sagte. Irgendetwas, wirklich. Abgesehen von diesem seltsamen Ton, als er seinen Namen aussprach, hätte er sich an jedes kleine Zeichen geklammert, dass das hier vielleicht noch wohin führte. Aber dann klingelte sein Handy und Milo bewegte sich einen Schritt von ihm weg, und dann hatte er sich schon umgedreht.
„Warte…“, murmelte Aaron, deutlich zu leise und vielleicht mehr zu sich selbst, weil Milo schon am Weg zur Tür war. Der Blonde saß noch einen Moment länger in seiner Position verharrt, den Blick auf den Eingang des Pubs gerichtet, der recht schnell nicht mehr sichtbar war, weil sich die Menschen hinter ihm an die Bar drängten. Er fühlte sich irgendwie verlassen. Eigentlich würde Aaron ja ganz einfach sitzen bleiben und warten, schließlich stand auch Milos Bier noch hier und er telefonierte doch nur, oder? Aber sein letzter Satz, und der Gesichtsausdruck, bevor er den Anruf bekommen hatte, ließen Aaron seine Niederlage recht schnell akzeptieren. Er seufzte, stand auf und griff nach seinem Cocktail und dem Cider. Er hatte recht gehabt, so stehen gelassen zu werden war ein bisschen viel, wenn man ewig keinen Versuch gestartet hatte, jemanden kennenzulernen. Er schluckte die Enttäuschung herunter. Spätestens nachdem Milo seine Eltern erwähnt hatte, hätte ihm einfach klar sein müssen, dass er andere Dinge im Kopf hatte. Und Aaron hatte ja selbst keine Zeit für irgendwelche Beziehungen, also spielte ihm das… genau in die Karten…
Er seufzte, deprimiert darüber, dass er sich den Gedanken selbst nicht abkaufte, und zwängte sich aus dem Barbereich um zurück zu seiner Familie zu gelangen. Wo er direkt so empfangen wurde, wie befürchtet.
„Ohh, da ist er wieder. Und, wen hast du kennengelernt? Zu viel mit dem Bartender geflirtet?“, kam es von Ness, die ihn als erstes erblickte, gefolgt von einigen sehr interessierten Augenpaaren, die seine Antwort erwarteten. Aaron setzte sich wieder neben Steve und sofort schoss ihm der Neid in den Kopf, dass Thomas so ein Glück hatte. Er schob Leo den Cider zu und lächelte Ness an.
„Leider ist der Typ, den ich angesprochen hab, so schnell abgehauen, dass ich gerademal seinen Namen und sein Trauma erfahren hab“, erklärte er und stützte den Kopf in eine Hand. Sein Lächeln war vielleicht überzeugend genug, die Story war aber trotzdem ein wenig deprimierend, darum wunderte er sich nicht, als Ness mit einem langgezogenen „Awww!“ reagierte und die Hand ausstreckte, um seine zu umfassen und ihn mit mitleidigem Blick anzublinzeln.

„Such dir lieber wen der psychisch stabil ist, sonst hast du noch mehr Stress“, stimmte James zu.
Nur… hatte Milo garnicht so instabil gewirkt. Klar, ein wenig müde und bedrückt, aber dieser leicht besorgte Blick hatte ihm irgendwie einen tollen Look verpasst. Vielleicht war Aaron das Problem. Stand er auf traurige Augen? Verdammt.

Sich zu trauen, jemanden einfach so anzusprechen, und anschließend eine Abfuhr so gut wegzustecken, war für Thomas ein Rätsel. Gut, Aaron sah nicht unbedingt begeistert über den fehlgeschlagenen Flirt aus, aber Thomas würde vermutlich heulen und dann spontan zu Staub zerfallen. Nur, dass das Universum ihm nicht gönnen würde, tatsächlich zu Staub zu werden, also müsste er sich heulend auf den Heimweg begeben. Zumindest wäre es ausgeschlossen, dass er einfach wieder am Tisch Platz nahm und sich auf die nächste Suche nach einem Date vorbereitete.
Außerdem fühlte er sich seltsam peinlich berührt, als sich alle einig waren, dass man lieber niemanden datete, der psychisch nicht fit war. Er würde von sich selbst nicht behaupten, dass er wirklich ein Problem hatte, aber… Okay, vielleicht ein bisschen. Das war nur mehr eine Persönlichkeitsschwäche als etwas durch ein Traumas Ausgelöstes, oder? Er war einfach deutlich zu besorgt darüber, was andere über ihn dachten, warum auch immer. Bestimmt gab es einen guten Grund, aber er brauchte keine Tiefenpsychologische Analyse. Es war jedenfalls schon etwas einschränkend geworden. Aber mit Steve wurde das langsam etwas besser, weil er sich sicherer fühlte. Demnach war es für ihn ja irgendwie gut gewesen, dass Steve ihn trotz dieses… Problems… mochte. Der Gedanke, dass Aaron jemanden wegen so etwas nicht daten würde, war ein bisschen bedrückend. Obwohl Aaron da wohl weniger so war, als James und Leo.
Aaron nippte an seinem knallroten Getränk und sah doch irgendwie ziemlich enttäuscht aus. Thomas wollte gerade etwas ähnliches sagen, wie Steve, als dieser ihm zuvor kam und er belustigt lächelte. Sie waren beide wirklich keine Partymenschen. „Meintest du nicht, du hast gerade sowieso viel zu tun? Vielleicht war das ein Wink des Schicksals, dass du dich einfach erst darauf konzentrieren solltest“, schlug Thomas vor.
„Tommy, wir sind hier, um ihm ein Date zu finden, nicht, um es ihm auszureden“, wies Leo ihn sofort zurecht.
„Er hat aber recht“, meinte Aaron ernst. „Ich hab garkeine Zeit für sowas, sonst würde ich doch sowieso deutlich mehr ausgehen“
Leo ließ dennoch nicht locker. „Aber du wirst nie ‚Zeit‘ für irgendwas haben. Wenn du den Abschluss hast, arbeitest du noch mehr und dann hast du erst recht wieder zu viel zu tun. Man hat immer zu viel zu tun“
Aaron seufzte frustriert. „Wenn alle vor mir weglaufen, kann ich es auch nicht ändern“ Oh, wow, das war mal eine neue Seite an ihm.
„Jetzt ertrink nicht im Selbstmitleid, Aaron! Das war eine einzige Person. Du bist es vielleicht gewohnt, dass dir jeder gleich zu Füßen liegt, aber für Normalsterbliche ist das der Alltag“, stieg Vanessa ein. „Ich meine, mach alles in deinem Tempo aber lass dich doch wegen sowas nicht runterziehen“
„Wahrscheinlich hat er zum ersten Mal eine Abfuhr gekriegt“, nuschelte Leo.
Aaron stieß ein beleidigtes Geräusch aus und stellte sein Glas ab. „Das stimmt ni- Obwohl… Aber der einzige Grund dafür ist, dass ich nie jemanden anspreche“, verteidigte er sich.
Diese Diskussion zog sich noch eine Weile. Aaron schien vielleicht doch einen recht anstrengenden Tag gehabt zu haben und die Abfuhr hatte das Fass zum Überlaufen gebracht, den. Thomas hatte, auch wenn er ihn selten sah, noch nie miterlebt, dass er sich so sehr in etwas hineinsteigern konnte. Leo ließ außerdem irgendwann deutlich seine Eifersucht raushängen, weil sein Bruder anscheinend ‚immer besser angekommen ist‘ und Vanessa bekam leicht die Krise, weil ihr zukünftiger Ehemann ein Problem damit hatte, keine anderen Frauen abzukriegen. Abseits davon blieb die Stimmung recht locker und die anderen schienen sich gut untereinander beschäftigen zu können, weshalb Thomas sich stillschweigend an Steve klammern konnte und den Abend garnicht so ermüdend fand, wie antizipiert. Er hörte zu, wie seine Familie sich gegenseitig anmotzte und genoss es irgendwie. Zumindest waren es keine bösartigen Diskussionen, es erinnerte ihn eher an früher, an sich selbst, Cassy und James und wie sie eigentlich ständig gestritten hatten, ohne sich wirklich zu streiten.

Arbeit hatte schonmal mehr Spaß gemacht, Uni definitiv nicht. Die Woche zog sich bereits in die Länge.
Ja, vielleicht hatte er etwas übertrieben, als er sich Samstag Abend in eine Diskussion mit seinem Bruder und dessen Freundin eingelassen hatte. Die Sache mit dem attraktiven Kerl an der Bar war beinahe vergessen, als er Sonntag Morgen aufgestanden war, um spazieren zu gehen und sich irgendwie auf Trab zu halten, damit sein Gehirn beim Lernen nicht einschlief. Er hatte viel zu tun und er kippte sehr leicht in seinen Alltag, in dem kaum Platz für Gedanken an andere Dinge war. Aber… beinahe hieß auch nur beinahe. Er konnte nichts daran ändern, dass Milo nichts von ihm wollte, aber es störte ihn eben, dass es so war. Im Nachhinein hatte er sich ein paar Mal gefragt, ob er einfach zu aufdringlich Ratschläge bezüglich seiner Situation verteilt hatte oder ob seine Flirtversuche noch unfähiger rübergekommen waren, als sie sich angefühlt hatten. Aber Milo hatte ja einen sehr guten Grund gehabt, vermutlich den besten, den sich jemand ausdenken konnte. Also hatte er im Endeffekt nichts zu bereuen und niemanden zu beschuldigen. Außer seinen Bruder vielleicht, der ihn in den Pub gezwungen hatte.
Am Freitag hatte seine Laune sich immer noch nicht vollständig gehoben, als er zumittag im Jugendzentrum eintraf, nach einem wirklich langen Vormittag voller Vorlesungen, gerade rechtzeitig zur Öffnungszeit, um die Jugendlichen zu begrüßen, die regelmäßig nach der Schule herkamen. Was allerdings hauptsächlich der Prüfungsvorbereitung zu verschulden war.
Als er dann aber endlich ankam und die Tür eines scheinbar normalen Wohnhauses öffnete, und Fuß in den renovierten Eingangsbereich setzte, um fast von seinem persönlichen Sonnenschein überrant zu werden, änderte sich seine Stimmung endlich. Es roch nach frischer Wandfarbe, da in den letzten Monaten kontinuierlich am Zentrum gearbeitet wurde. Die Bilder an den Wängen hingen zum Glück schon wieder. Die Nachfrage nach solchen Treffpunkten fpr Jugendliche stieg auch ziemlich an, darum hatte man Aaron trotz noch ausstehenden Abschlusses sofort zum Betreuer gemacht. Dieser Ort fühlte sich fast mehr wie Zuhause an als seine Wohnung.
Das Mädchen, das schnurstracks auf ihn zugelaufen gekommen war, Jia, machte knapp vor ihm halt, sah ihn mit todernstem Blick an und drehte sich plötzlich wieder herum. Aaron lachte. Sie hatte zwei geflochtene Zöpfe mit gigantischen weißen Schleifen in den Haaren. „Schick. Wer hat das gemacht? Zara?“, fragte er, ließ beide Zöpfe durch seine Hände gleiten und schob Jia dann an der Schulter neben sich her, um aus dem Eingangsbereich zu kommen.
„Nein, ich hab‘s selbst gemacht. Sie hat nur den Spiegel gehalten, weil ich üben wollte. Ich kann nicht immer auf andere angewiesen sein“, erklärte sie ernst, aber ein wenig Stolz schwang in ihrer Stimme mit. Der Vergleich zur Jia von vor einem halben Jahr überforderte Aaron manchmal immer noch leicht. Sie war wie ein anderer Mensch, seit sie in die WG gezogen war und mit ihrer Psychologin verstand sie sich auch gut.
„Freu dich doch, dass dir jemand morgens die Haare macht. Ich muss mich immer alleine mit meinen herumschlagen“, erwiderte Aaron theatralisch. Jia folgte ihm lachend und sie ließen den großen Eingangsraum hinter sich, der meistens leer war. Zwar stand in jeder Ecke ein Sofa oder ein Sessel, auf die man sich am liebsten sofort hinschmeißen und einschlafen wollte, aber die Kids zogen sich meistens in die kleineren Einzelräume zurück. Davon hatten sie mehrere, was ein absoluter Luxus für ein Jugendzentrum war. Aber irgendwie mussten sich ja alle beschäftigen und keiner hatte die exakt gleichen Interessen.
Aaron ließ Jia einen Moment lang vor einer Tür stehen, auf der ein Mitarbeiter-Schild hing. Sie setzte sich im Gang auf eine Bank und zog ihr Handy aus der Tasche, während Aaron seine Kollegen und Kolleginnen begrüßte, die gerade entweder kurz Pause machten, Projekte vorbereiteten oder sonst irgendwie Zeit schindeten. Wenn nicht viel los war, gab es oft genug Kaffeerunden. Die Atmosphäre hier war jedenfalls wunderbar, er konnte sich nichts besseres vorstellen. Nach so vielen Jahren kannte er die älteren Mitarbeiter auch alle sehr gut, obwohl er nur Büroarbeit erledigt hatte.
Er unterhielt sich ganz schnell mit einer Kollegin über den Tagesplan, die erklärte, das heute eine Art Info-Workshop für Drogenkonsum am Plan stand und Aaron sich am besten einfach mit den Kids beschäftigte, die daran kein Interesse hatten. Was so viel hieß wie… Zeit mit Jia verbringen, die ständig an ihm klebte. Jugendliche brauchten in der Regel keine 24-Stunden Betreuung, schon garnicht wenn sie nur Videospiele spielten oder irgendwo in einer Ecke Mittag aßen.
Aaron ließ seine Tasche stehen und kam zurück zu Jia, die er direkt wieder mit in den Eingangsbereich nahm, wo er die Liste checkte, wer sich heute aller eingetragen hatte. Das war ganz praktisch, um einen Überblick zu behalten und wenn ein Feuer ausbrach, konnten sie auch niemanden vergessen.
„Wie war‘s in der Schule?“, fragte er die 14-Jährige während er die Liste am Empfang scannte.
„Langweilig?“
„Bei mir auch“
„Aber wir hatten eine Stunde früher aus“
„Und ich dachte schon, du schwänzt einfach wieder Sport“

„Musste ich heute garnicht, aber ich hab sowieso keine Lust mehr, bei den Jungs mitzumachen“, meinte Jia in einem so neutralen, beiläufigen Ton, dass Aaron kurz von der Liste aufsehen musste.
„Noch immer?“
„Ja, weil sie dieses blöde Schreiben von der Psychologin brauchen aber sie kann das erst in ein paar Wochen machen… Keine Ahnung“ Jia zuckte mit den Schultern.
Aaron seufzte und sah wieder auf die Liste. War ja irgendwie nichts Neues, dass der ganze organisatorische Kram wieder ewig dauerte, egal wie hoch die Priorität war. Er las gerade den letzten Namen und trug sich in der nächsten Spalte für die Mitarbeiter selbst ein, mit einem kleinen Smiley, als er seinen Namen hörte und er sich umdrehte. Er hatte… mit allem gerechnet, aber nicht mit Milo. Und seinem Bruder? Moment, hatte Aaron ihm erzählt, wo er arbeitete? Hatte er nicht nur ganz beiläufig Jugendzentren erwähnt? Naja, so unwahrscheinlich war es vielleicht garnicht, dass er ausgerechnet hier her kam. Aber Aaron konnte nicht behaupten, dass er sich darüber besonders freute. Es war klar, dass Milo zu viel im Kopf hatte für ein Date, genau wie er selbst, und dass er nur zufällig mit seinem Bruder hier reingetanzt war. Ein bisschen stolz war er zumindest, dass man seinen Ratschlag angenommen hatte. Aber der Junge sah nicht gerade glücklich darüber aus, hier zu sein.
„Wer ist das?“, flüsterte Jia und riss Aaron zum Glück endlich aus seiner Starre.
„Oh, äh, Milo“, sagte er endlich. Dann erinnerte er sich, dass sein Bruder für die ganze Sache absolut nichts konnte und setzte wieder sein reguläres freundliches Lächeln auf, bevor er zu den beiden rüberging und Jia wie seinen Schatten hinter sich wahrnehmen konnte. „Hi, ich bin Aaron. Und wie heißt du?“, fragte er und legte den Kopf etwas schief. „Willst du dich hier mal umsehen? Das ist ein guter Zeitpunkt, es ist nicht so viel los“ Sein Blick wich zu Milo, weiterhin lächelnd. „Und du willst vielleicht auch eine Tour? Du kannst auch so lange bleiben, wie du willst, wenn das hilft“ Es passierte außerordentlich selten, dass Eltern oder andere Erwachsene als Begleitung mitkamen. Höchstens, wenn das Kind zu schüchtern war und die Idee herzukommen nicht selbst hatte, aber… Es war nicht gerade von Vorteil, wenn die Jugendlichen garnicht hier sein wollten. Festhalten konnte man hier schließlich niemanden.
Aber Aaron hatte schon eine Idee. Er drehte sich um und griff nach Jias Schulter, um seinen Schatten vorzustellen. „Das ist Jia“, sagte er aus dem Nichts. Jia wusste direkt, was Aaron von ihr wollte und sie stieß ein kleines, beinahe unhörbares Seufzen aus.
„Hallo“, kam es fast piepsend von ihr und sie schien sich immernoch irgendwie hinter Aarons Rücken quetschen zu wollen, aber er ließ sie nicht. „Spielst du… Videospiele… oder so?“, fragte sie den Jungen standardmäßig.

Oh, oh. Hoffentlich fanden sie hier schnell irgendjemanden, mit dem Wyatt klickte, sonst war er so schnell wieder aus der Tür raus, wie sie garnicht schauen konnten. Jia war sich jedenfalls ihrer Aufgabe bewusst. Man konnte sie garnicht nicht mögen, niemand hatte sie bisher nicht gemocht. Sie war süß und aufmerksam und konnte sich gut anpassen, solange man ihr keine zu persönlichen Fragen stellte. Sie war Aarons Geheimwaffe und zum Glück nahm sie es ihm nicht übel.
„Okay, mal schauen, ob sich deine Meinung ändern lässt“, sagte er schmunzelnd zu Wyatt und versuchte erneut Jia etwas von sich wegzudrücken und mehr in die Richtung dieses Jungen, mit dem sie irgendein Gespräch beginnen sollte. Aber sie war leider nie sehr begeistert darüber, Fremde kennenzulernen. Ein bisschen dauerte es eben.
Aaron gab auf und ließ Jia an seiner Seite weiterlaufen, als er den beiden anderen deutete, ihm zu folgen. „Also, hier ist der Eingangsbereich, nicht sehr spannend“, erklärte er Wyatt lächelnd, dann bogen sie links in den Gang ab und konnten die Zimmer abklappern, in denen hier und da ein paar Jugendliche beschäftigt waren und plötzlich ganz still wurden, wenn Aaron mit den dreien vor der Türe stehen blieb. Jugendliche und ihre Paranoia, beobachtet zu werden, pfft.
Sie kamen an ihrem ‚Kino-Raum‘ vorbei, dem Zimmer mit der Playstation und X-Box, dem etwas größeren Raum mit einem Tischfußball-Tisch, einem Pingpong-Tisch und einem weiteren, der sich recht gut einordnen ließ wenn man das gigantische Regal mit Brettspielen bemerkte. Abseits davon gab es Bücherregale, Bastelkram, Zeichenunterlagen… Dann kamen sie zur Küche.
„Kochen können hier auch alle selbst, es gibt auch eine Mikrowelle und sogar eine kleine Popcornmaschine, also wir sind gut ausgerüstet für Filmabende“, erklärte Aaron und ignorierte gekonnt die zwei Mädchen, die wie eingefroren vor dem Teekocher standen und darauf warteten, dass sie wieder abhauten. Er zeigte Wyatt noch das Badezimmer und die separaten Toiletten, den Mitarbeiter-Raum von außen und als letztes ihren sogenannten ‚Ruheraum‘, der zum Lernen genutzt werden konnte — oder des öfteren auch mal zum Schlafen, weil man auch nicht von allen erwarten konnte, ständig das höchste Energielevel zu haben.
Dann kamen sie zurück in den Eingangsbereich und Aaron verschwand kurz hinter dem Empfangstisch, um Wyatt einen Zettel in die Hand zu drücken, auf dem die Öffnungszeiten und wöchentlich fixen Pläne eingetragen waren, sowie ein paar Verhaltensregeln, zum Beispiel dass die Türen offen bleiben sollten, aber auch ziemlich selbstredendes Zeug, wie ‚Keine Gewalt‘, ‚Keine Diskriminierung‘, ‚Nichts mutwillig kaputt machen‘ und ein sympathisches ‚Behandel andere, wie du behandelt werden willst!‘ und ‚Hab keine Angst, um Hilfe zu bitten‘. Eigentlich sollte das alles selbstverständlich sein, aber sie hatten hier eben auch hin und wieder mal schwierigere Kids.
„Und wir machen Samstags ganz oft Ausflüge, die je nach Anfrage unterschiedlich sind. Freitags sind oft Workshops, wie du siehst, aber das ist alles keine Pflicht. Du kannst einfach machen, was dir Spaß macht. Aber wichtig ist, dass du dich hier mit dem Namen einträgst, wenn du kommst, und ihn durchstreichst, wenn du wieder gehst, einfach damit wir hier einen guten Überblick haben, wer gerade da ist“ Er lächelte und bot Wyatt einen Kugelschreiber an, auch wenn er immernoch nicht ganz sicher war, ob er bleiben wollte.
„Ich bin übrigens nicht immer da, aber die Mitarbeiter stehen auch immer auf der Liste. Und Jia ist… einfach immer da. Jeden Nachmittag. Ein vertrautes Gesicht“
Jia verdrehte die Augen. „Ich bin nicht immer da, aber oft“, stellte sie klar, als wäre es ihr irgendwie peinlich. „Und Aaron hat den Garten vergessen. Wir haben einen Garten mit Basketball und Fußball“
„Danke, Jia… Oh, und was vielleicht noch wichtig ist, aber das wird im Voraus immer dazu gesagt: Für die Ausflüge müsst ihr manchmal selbst Geld mitnehmen, aber meistens kriegen wir Rabatte auf vieles. Jia setzt sich zum Beispiel ganz oft fürs Eislaufen ein, da bezahlen wir weniger Eintritt. Aber wir gehen auch ins Kino oder Einkaufen… Oder ins Schwimmbad, ins Theater oder auch mal zu Events, zum Beispiel Fußballspielen. Aber wir müssen überall öffentlich hinfahren, klarerweise, darum ist es gut, Fahrtickets zu haben. Wenn du mal wo nicht mitwillst, ist aber auch immer irgendjemand hier“ Aaron schwieg kurz, unsicher ob er Wyatt vielleicht langsam mit den Informationen überforderte und nur mehr dazu trieb, weglaufen zu wollen. „Hast du irgendwelche Fragen?“

Aaron

Wyatts Frage ließ Aarons Blick unbeirrt hoch zu Milo wandern. Spätestens jetzt war ihm klar, warum sein kleiner Bruder ihn fertig machte. Nicht viele Kinder trugen ihre Sprüche bis vor die Haustür, meistens blieben die für die Familie reserviert. Aber neu war das für Aaron auch nicht. Er setzte gerade an, ganz freundlich eine Antwort darauf zu geben, als Wyatt sich zu Jia herumdrehte und schon die erste, noch hörbare Hälfte seines Satzes einen Beschützerinstinkt auslöste, dass er kurz den unschönen Gedanken hatte, sich zu weigern, Wyatt nochmal hier reinzulassen, bevor er sein Gehirn wieder unter Kontrolle hatte. Er war auch nur ein Kind. Und er ließ seinen Frust an allem und jedem aus, was nur dafür sprach, dass er ziemlich verzweifelt sein musste.
Aaron hörte Jia leise lachen, als Milo so schnell reagierte und seinen Bruder mundtot machte, wofür er ihm definitiv dankbar war. „Ich hab das Gefühl, er weiß genau, was er sagt“, antwortete Aaron neutral. „Wyatt“, fing er an und winkte Milo, dass er seinen Pullover loslassen sollte, damit er ihn ansehen konnte.
„Keiner kann dich zwingen, hier zu sein. Milo kann ja nicht jeden Nachmittag Wache stehen und das ist alles auf freiwilliger Basis, also hält dich keiner fest. Und falls ich dich nerve, sind hier noch genug andere Betreuer, an die du dich wenden kannst“ Er lächelte leicht. „Vorrangig geht es aber nicht darum, dich mit irgendwelchen Erwachsenen herumzuschlagen, sondern mit Leuten in deinem Alter und in etwa einer halben Stunde wird hier deutlich mehr los sein und vielleicht lernst du irgendjemanden kennen, mit dem du dich zusammen darüber beschweren kannst, wieviel ich rede. Es geht ja nur darum, dass du Kontakte knüpfst. Vielleicht mal mit jemandem, der so denkt wie du, der ähnliche Interessen hat oder dieselben Dinge hasst, was auch immer. Keiner wird hierher gezwungen, darum ist die Stimmung immer ganz gut und das hilft… vor allem denen… die vielleicht mal Ablenkung von ihrem Alltag brauchen“ Aaron versuchte, nicht zu spezifisch zu werden, denn es würde auch nicht helfen, wenn Wyatt wusste, dass Milo einem quasi Fremden an der Bar von seinem Schicksalsschlag erzählt hatte. Er hielt Wyatt den Stift erneut hin. „Wir müssen theoretisch kein einziges Wort mehr wechseln, wenn du nicht willst“ Aaron zuckte mit den Schultern. „Vorausgesetzt du stellst nichts an“