The Hero and the Thief [Nao & Stiftchen]

Ezra

Der Vergleich zu diesen nervtötenden Jahrmarkthunden kam dermaßen aus dem Nichts, dass Ezra kurz zu irritiert war, um zu antworten. Wenigstens wurde Richard langsam kreativ. Er konnte sich tatsächlich gut vorstellen, dass die beiden zueinander passten - für jemanden, der so selbstverliebt wie Richard war, war Calebs Augen-verdrehen-und-die-Klappe-halten Art wahrscheinlich absolut perfekt. Nur war es anders herum eben nicht der Fall und leider hing Ezra zu sehr an Caleb, als dass er dabei zusehen wollte, wie sein restliches Leben nur daraus bestand, Richards Ego zu pushen.
Wenigstens sprang Andrew direkt zu seiner Verteidigung, was unheimlich niedlich war. Vor allem wenn man bedachte, dass er ihm wahrscheinlich schon deutlich schlimmere Beleidigungen an den Kopf geworfen hatte, als sie sich zum ersten Mal getroffen hatten. Jetzt war das unvorstellbar, was genau die Art von persönlicher Weiterentwicklung war, die Ezra bei Richard so vollkommen vermisste.
"Natürlich wusste ich das", antwortete er fast amüsiert, als Richard Calebs mittlerweile viel zu seltenen glücklichen Momente ansprach. "Wir haben einen Großteil unserer Kindheit miteinander verbracht. Denkst du, er ist so geboren worden? Der Fakt, dass er dir offensichtlich nicht mal erzählt hat, woher seine Depressionen kommen, sagt mir schon alles, was ich wissen muss. Dir ist wahrscheinlich nicht mal bewusst, warum du überhaupt hier sitzt und dich entschuldigen sollst." Obwohl er ihm, wenn auch sehr widerwillig, zugute halten musste, dass er Calebs Bitte offensichtlich nicht hinterfragt und einfach gehandelt hatte. Obwohl das wahrscheinlich einfach das absolute Minimum war, wenn er eine ernsthafte Beziehung mit Caleb führend wollte. Es wirkte nur nach mehr, weil es eben Richard war.
Ezra trank einen Schluck von seinem Tee. Das alles führte zu nichts. Er würde Richard definitiv nicht so leicht vergeben und Andrew schien auch nicht sonderlich begeistert von der Konversation zu sein, während Richard offenbar vollkommen davon überzeugt war, Cal zu daten, der voll und ganz in der Lage war, sich sein eigenes Elend auszusuchen. Ezra fragte sich fast, wie viele Familienfeiertage Caleb wegen Richard vermissen würde, bevor ihre Beziehung wieder scheitern würde.
"Weißt du was?", setzte er an, während er seine Tasse wieder auf den Tisch stellte und zu Richard sah, "Du hast Recht. Ihr seid erwachsene Menschen. Wir können euch nicht vorschreiben, ob ihr daten sollt, oder nicht. Versuchs. Mach ihn unglücklich. Tu mir nur den Gefallen und achte ab und an mehr auf ihn, als nur auf dich selbst und zieh früh genug die Reißleine, bevor du ihn zu irgendwas bringst, was er bereuen wird."

Richard

Caleb

Auf Max, Niko und Elli aufzupassen, wenn man Sean und Emmett gewöhnt war, war fast ein bisschen gruselig. Er hatte natürlich damit gerechnet, dass es nicht eins zu eins das selbe werden würde. Max war älter, als seine Neffen - seine anderen Neffen, offenbar gehörten die drei ja auch bald zur Familie - aber irgendwie hatte er damit gerechnet, dass das alles eher schwerer machen würde. als leichter, aber Max sprach kein Wort mit ihm und beschäftigte sich größtenteils mit sich selbst. Niko schien in der selben Phase wie Sean zu sein, hyperaktiv mit großem Redebedürfnis, aber einem Lächeln, dem man nichts ausschlagen konnte. Dafür war Elli überraschend ruhig und zum Glück noch nicht alt genug zum Laufen, im Gegensatz zu Emmett, der zwar gelernt hatte zu rennen, aber offenbar nie wusste, wie er anhalten sollte. Alles in allem vergingen die ersten 15 Minuten, ohne dass einer von den dreien schrie, weinte oder sich verletzte, was…erfrischend war.

“Denkst du wirklich, dass das langfristig eine gute Beziehung wird?” Ada warf ihm einen fragenden Blick über den Rand ihrer Kaffeetasse hinweg zu. Sie hatten sich zusammen in den kleinen Garten gesetzt, um das gute Wetter zu nutzen. Liz und Niko spielten Fangen, während Max auf der Krabbeldecke saß und mit Holzbausteinen Türmchen baute, damit Elli sie mit einem fröhlichen Lachen umstoßen konnte. “Weil das, was du erzählst, ziemlich furchtbar klingt.”
“Ich weiß.” Caleb seufzte. Zugegeben, Ada war vielleicht nicht die neutralste Person, die man bei Beziehungsfragen ansprechen konnte, aber wenigstens kam nicht erschwerend dazu, dass sie verwandt waren, oder so. “Je länger ich darüber nachdenke, desto verrückter ist es, ihm noch eine Chance zu geben, aber irgendwie… Er hatte seine Momente, in denen er wirklich nett war.”
Der kritische Blick, den Ada ihn zuwarf, sprach Bände. “Das ist genau das, was ich mir auch eingeredet habe.”
“Das ist nicht das selbe. Marcus war ein gewaltbereites Arschloch. Richard ist…nur ein Arschloch.” Was es nicht besser machte. Aber alles in Caleb widerstrebte es, Richard irgendwie auf eine Stufe mit Adas verstorbenen Mann zu stellen.
“So fangen sie immer an.” Ada vollführte eine genervte Geste mit ihrer freien Hand. “Stell einfach sicher, dass du im Zweifelsfall derjenige bist, der lebend aus der Beziehung heraus kommt. Und sprich dich mit uns ab, bevor Ezra und ich dir zwei vollkommen unterschiedliche Alibis geben. Ich meine es ernst, Cal. Überleg dir gut, was du machen willst.”
Caleb nickte kurz und klammerte sich an seine eigene Kaffeetasse, während sich die Terrassentür hinter Ada öffnete. Ezra sah ungefähr so schlecht gelaunt aus, wie Caleb erwartet hatte. Andrew wirkte nicht sonderlich besser gelaunt.
“Richard ist ein Arschloch”, fasste Ezra zusammen, während er sich auf den freien Stuhl neben Cal fallen ließ. “Ich habe keine Ahnung, was du in ihm siehst, aber wenn ich ihn wegen dir nochmal länger als zwei Minuten ertragen muss, breche ich bei dir ein und nähe alle deine Hosenbeine und Ärmel zusammen.” Was tatsächlich milder war, als Caleb gedacht hatte.
“Es tut mir ja leid. Ich war einfach überfordert und wollte ihn irgendwie los werden”, verteidigte sich Caleb und vielleicht, ganz vielleicht, hatte er auch irgendwie gehofft, dass sich alles irgendwie von selbst erledigen würde, wenn die drei sich aussprachen. So unrealistisch diese Hoffnung auch gewesen ist. Weil ein kleiner Teil von ihm hoffte, dass seine Familie wenigstens ein mal irgendwie zusammenhalten würde. “War es sehr schlimm?”

Caleb

Gut, offensichtlich war die Idee mit der Entschuldigung eine furchtbare Fehlentscheidung gewesen. Wahrscheinlich wäre Caleb das weitaus früher aufgefallen, wenn er Zeit zum nachdenken gehabt hätte. Obwohl er jetzt schon zwei - oder drei, je nachdem, wie man rechnen wollte - Tage Zeit gehabt hatte und immer noch nicht so richtig wusste, was er tun sollte.
Objektiv richtig wäre es wahrscheinlich, Richard einfach fallen zu lassen. Sein ewiger Streit mit Andrew und Ezra würde wohl nie enden. Caleb hatte jetzt schon genug Stress dabei, Zeit mit Ezra zu verbringen, ohne, dass seine Eltern zu misstrauisch darüber wurden, warum er so lange in London war, einen weiteren Faktor, der ihn hier hielt, konnte er nicht brauchen. Zumal er sich absolut sicher war, dass seine Eltern Richard alleine seines Jobs wegen, nicht ausstehen würden und dabei weitaus weniger harmlos waren, als Ezra und Andrew. Über Niamh wollte er gar nicht erst nachdenken.
Subjektiv betrachtet…
Caleb seufze, bevor er sich innerlich auf das vorbereitete, was jetzt kommen würde. “Habt ihr ihm wenigstens zugehört? Oder habt ihr ihm von Anfang an keine Chance gegeben?”
“Was?” Ezra sah ihm entgegen, als ob er gerade vorgeschlagen hätte, Weihnachten dieses Jahr ausfallen zu lassen. Entgeistert und vielleicht ein bisschen enttäuscht. “Hörst du dir selbst zu, Cal?”
“Ich mein ja nur! Ihr seid so extrem verkantet, dass ihr euch beide kaum Spielraum gebt, es irgendwie besser zu machen.” Er konnte selbst irgendwie nicht ganz glauben, was er sagte. Aber so war es doch, oder? Wenn keiner nachgab, konnte das Verhältnis zwischen den dreien auch nicht besser werden.
“Und wessen Schuld ist das? Meine Güte, hat er irgendwas, womit er dich erpresst, oder so?” Ezra sah ihn weiterhin an, als ob Caleb vollkommen übergeschnappt wäre. Vielleicht war er das auch irgendwie.
“Nein, ich-” Caleb gab einen kleinen, frustrierten Laut von sich. “Ich habe nur irgendwie gehofft, dass sich das alles klären lässt.”
“Da gibt es nichts zu klären. Er erzählt dir, was du hören willst und macht dann genauso weiter, wie vorher. Du hast jemand besseren verdient.”
Caleb presste die Lippen aufeinander. Hatte er das? Wollte er das? “Ist ja gut”, gab er nach, um einen Streit zu vermeiden. Nachdenken. Er musste nachdenken. Aber wie, wenn ich jeder Gedanke zog wie Kaugummi? Wenn er die ganze Zeit mit sich selbst diskutierte und sich alles im Kreis drehte? “Können wir einfach über irgendwas anderes reden, oder so?”

Calebs Schlaflosigkeit zog sich auch durch die nächsten Abende durch. Der furchtbare Rhythmus blieb, nur das Thema in seinem Kopf änderte sich. Weg von der Frage, warum er Richard offenbar nicht genug gewesen war und hin zu der Überlegung, ihm eine zweite Chance zu geben. Unterschiedlicher konnte es gar nicht sein, oder? Leider waren beide Extreme nicht gut und irgendwie schien die Zeit, die er sich ließ, um nicht direkt den zweiten großen Fehler zu machen, nicht zu helfen. Es war mittlerweile Dienstag und er wusste immer noch nicht, was er tun sollte.
Er war nicht direkt im Streit mit Andrew und Ezra auseinander gegangen, aber es war ziemlich offensichtlich gewesen, wie die beiden die Situation eingeschätzt hatten und was sie von ihm erwarteten. Es war offensichtlich, was er tun wollte. Das Problem war nur, dass er Richard eine zweite Chance geben wollte. Er wollte wissen, wie viel wirklich hinter den Worten steckte. Wie wichtig er ihm tatsächlich war. Und auch so war es doch das Mindeste, seine Seite zu hören, oder redete Caleb sich das nur ein?
Er fuhr sich durch die ungestylten Haare während sein Blick auf die Uhr auf seinem Handy fiel. Kurz nach fünf. Hatte Richard schon Feierabend? Scheiß drauf, entweder würde er abheben, oder zurückrufen. Caleb zögerte kurz, bevor er Richards Nummer antippte und das Handy an sein Ohr hob.

Caleb

Dass Richard tatsächlich abhob, versetzte Caleb kurz in Panik. Er hatte plötzlich das Gefühl, keine Ahnung zu haben, was er sagen sollte. Zum Glück schienen er erst damit beschäftigt zu sein, seine Kollegen zum Arbeiten zu bekommen, bevor er sich Cal widmete, was ihm zumindest eine kurze Pause gab.
“Hey”, grüßte er knapp. Tat er das Richtige? “Nein, ich bin mit dem freundlichen Hinweis, dass du nicht datebar bist nach Hause geschickt worden.” Und vielleicht sollte er den Hinweis ernst nehmen. Wahrscheinlich sollte er das. “Aber ich will deine Seite hören, bevor ich wirklich noch umziehen muss, weil meine Nachbarn denken, dass ich einen Stalker habe.” Außerdem wollte er Richard einfach noch mal sehen, ohne von ihm überrascht zu werden und überfordert zu sein. Was konnte schon passieren? Entweder würde er realisieren, dass Ezra recht hatte und er sich besser von Richard fern hielt, oder er würde weiterhin das Gefühl haben, dass er ihn irgendwie in seinem Leben brauchte und dann würde sich sowieso nichts an seiner aktuellen Situation ändern.
“Also”, setzte er an und atmete tief durch. War das ein Fehler? Es fühlte sich nicht an, wie ein Fehler. Es war immer noch der selbe kleine Rausch, den er gehabt hatte, wenn Richard ihn sonst angerufen hatte. “Es gibt eine kleine Bar am Rand vom West End, etwas versteckt, also ist sie nie so überlaufen. Passt dir Freitag?” Wahrscheinlich war es nicht sonderlich schlau, sich beim ersten Mal direkt in der Nähe von Alkohol zu treffen, aber es war ein öffentlicher Raum und wenigstens nichts ganz so kitschiges, womit Richard ihn irgendwie aufziehen könnte. Außerdem musste er ja nichts trinken. Oder es würde helfen, wenn er es tat. Oder ihm wurde vorher noch bewusst, dass das doch alles eine blöde Idee war. Vorausgesetzt, dass Richard überhaupt noch ein Date wollte und nicht nur gefragt hatte um ihn zu sagen, dass Cal nach dem Gespräch mit Andrew und Ezra zu viel Arbeit für ihn war.

Richard

Caleb

Er hatte ein Date. War es normal, dass sein Herz so schnell schlug? Irgendwie kam das Cal reichlich übertrieben vor, vor allem, da er Richard kannte. Trotzdem konnte er fühlen, dass irgendwas zwischen Nervosität und Vorfreude von ihm Besitz ergriff. Was wahrscheinlich die vollkommen falsche Reaktion war, aber darüber konnte er sich später den Kopf zerbrechen. Vielleicht sollte er einfach versuchen, alles auf sich zukommen zu lassen und Andrew und Ezra irgendwo in sein Unterbewusstsein verbannen. Zumindest für das eine Date.

Die Tage bis Freitag zogen sich. Caleb wünschte sich fast, dass er sich mit dem Anruf mehr Zeit gelassen hätte. Er fühlte sich jetzt nicht mehr so ganz von seiner Entscheidung erschlagen, aber dafür wuchs die Nervosität stetig an. Als der Freitag endlich kam, verbrachte er mehr Zeit damit, die dunklen Ringe unter seinen Augen zu überschminken, als sich Gedanken darüber zu machen, was er anziehen sollte. Am Ende wurde es ein schlichter, dunkelroter Pullover und eine dunkle Jeans, nichts, womit man Preise gewann, aber deutlich besser, als Oversize Hoodies und Jogginghosen. Er sparte sich den letzten Blick in den Spiegel trotzdem, während er kurz prüfte, dass er alles bei hatte, was er brauchte - Schlüssel, Handy, Portmonee, Zigaretten, Feuerzeug - und seine Wohnung verließ.
Er hatte mit dem Gedanken gespielt, selbst zu fahren, um sich zu motivieren, nicht zu trinken. Der Gedanke war ihm alberner vorgekommen, je länger er darüber nachgedacht hatte, bis er sich schließlich doch für ein Taxi entschieden hatte. Er würde so oder so trinken, alleine, um diese ganzen gegensätzlichen Gedanken in den Griff zu bekommen und den Abend einfach zu...genießen, soweit es ging.
Er war am Ende sogar ein bisschen vor ihrer verabredeten Zeit da, was wohl daran lag, dass er sich in seiner Nervosität viel mehr Puffer eingerechnet hatte, als er je gebraucht hätte. Nicht, dass das sonderlich schlimm wäre. Er warf einen kurzen Blick auf sein Handy, bevor er vor der kleinen Bar stehen blieb und eine Zigarette aus der Schachtel zog. Wenn er schon nicht vorgetruken hatte, würde das vielleicht wenigstens etwas helfen.

Richard

Caleb

"Danke", antwortete Caleb, tatsächlich ein wenig irritiert über das Kompliment zu seiner Farbwahl. Richard jetzt zu sehen, wo er sich irgendwie darauf einstellen konnte, fühlte sich tatsächlich besser an, als gedacht. Fast wieder ein wenig so, wie vor Russland, nur weniger selbstverständlich. Außerdem hatte es sich vorher nie so extrem angefühlt, als ob er etwas verbotenes tun würde. Sicher, die ganze Sache mit Ezra und Andrew hatte immer irgendwo in seinem Hinterkopf existiert, wenn er sich mit Richard getroffen hatte, aber da war er nie direkt genug involviert gewesen, um sich davon aufhalten zu lassen. Jetzt fühlte sich das irgendwie anders an.
"Naja, ich hab die Bar nicht vorgeschlagen, weil die Fassade so schön ist", antwortete er trocken, während er die Zigarette ausdrückte. Von außen sah sie tatsächlich nicht so besonders aus, grauer Klinker, der sich kaum von der Umgebung abhob. Dafür konnte sie innen einiges rausholen.
Moosgrüne Eckbänke und Sessel standen um Tische aus dunklem Holz. Eine Seite wurde von einer dunklen Bar dominiert, die kleine, stilvolle LED Akzente hatte, während es auf der gegenüberliegenden Seite eine kleine Bühne gab, auf der ab und an Livemusik gespielt wurde. Heute war sie leer. Das Licht war angenehm gedimmt, während leise Musik aus Lautsprechern gespielt wurde, die ein wenig von den Gesprächen der anderen Anwesenden übertönt wurde. Durch die ungünstige Lage und die verhältnismäßig hohen Preise war die Bar selten voll ausgelastet, wenn nicht gerade irgendjemand Bekanntes auf der Bühne stand. Auch heute waren noch einige der verteilten Tische frei. Abgesehen von einer größeren Gruppe - wahrscheinlich ein Betriebstreffen, oder ähnliches - saßen die anderen Gäste zu zweit oder zu dritt zusammen und unterhielten sich, während Kellner von Tisch zu Tisch liefen.
Caleb führte Richard an den vorderen Tischen vorbei zu einem der freien Tische weiter hinten. "Wie geht es deiner Nase eigentlich?", fragte er, als sie sich setzten. Als Richard einfach vor seiner Türe aufgetaucht war, hatte er nicht wirklich darauf geachtet, aber von Andrews Schlag war jetzt nichts mehr zu sehen. Sollte er es eigentlich als Erfolg zählen, dass die drei es wenigstens geschafft hatten, sich streiten, ohne, dass jemand verletzt worden ist?

Richard

Caleb

"Sah trotzdem heftig aus", merkte Caleb an. "Aber schön, dass es wieder verheilt ist." Auch, wenn es wohl kein Thema war, über das Richard reden wollte, wenn er so schnell etwas vollkommen anderes ansprach. Caleb unterdrückte ein kleines Lächeln. Gut, wenn er derjenige gewesen wäre, der einen Schlag abbekommen hätte, hätte er das ganze wahrscheinlich auch nicht unbedingt nochmal erwähnen wollen.
"Hatte ich. Leider zieht sich vor Gericht ja nur bekanntermaßen alles, also versucht meine Bekannte jetzt seit Wochen, mich zu irgendeiner Party zu zerren." Er verdrehte kurz die Augen. Er hatte nichts gegen Partys an sich, aber er konnte sich weitaus schöneres vorstellen, als den Abend mit April zu verbringen, die stets mehr Energie als jedes Atomkraftwerk zu haben schien. Außerdem war ihm die letzten paar Tage wirklich nicht zu Feiern zumute gewesen. Er konnte nur hoffen, dass April irgendeine andere Art von Ablenkung finden würde, ohne sich dabei in noch mehr Schwierigkeiten zu stürzen.
An Richards Kollegen konnte Caleb sich tatsächlich nur noch schwach erinnern. Er war damals definitiv zu sehr auf Richard und den Stein fokussiert gewesen. Was überraschend einfach war. Richard war verdammt gutaussehend und Caleb hatte keine Ahnung, wie er es geschafft hatte, ihn zu dem Punkt zu bekommen, dass er ihn auf Knien um eine zweite Chance angebettelt hatte. Im Nachhinein fühlte sich das sowieso irgendwie vollkommen surreal an. Er hatte nie das Gefühl gehabt, dass Richard sonderlich an ihm hing.
"Können die Lehrlinge wenigstens was, oder fällt dein Kollege bald mit Burnout aus?", fragte er, während er nach der Getränkekarte griff, einfach, um irgendwas zwischen den Fingern zu haben. Er würde so oder so zuerst mit Wasser starten und dann den Verlauf des Abends bestimmen lassen, ob und wieviel Alkohol er trinken würde.

Richard

Caleb

"Irgendwem?", echote Caleb mit hochgezogenen Augenbrauen und süffisantem Lächeln auf den Lippen. Zugegeben, mit Richard auf irgendeine Party zu gehen klang an sich nicht schlecht, aber wenn er Ezra schon nicht leiden konnte, würde er bei April wahrscheinlich direkt einen Mord begehen und...das würde wahrscheinlich viele von Calebs Problemen lösen, wenn er näher darüber nachdachte. Vielleicht sollte er wirklich zusagen.
Zum Glück sprach Richard die Azubis an, bevor Caleb ernsthaft darüber nachdenken konnte, April doch direkt eine kleine Zusage zu tippen. Eigentlich hätte er sich die Antwort schon denken können. Richard war - laut eigenem Empfinden - eben immer die einzige kompetente Person im Raum, obwohl Caleb nicht abstreiten konnte, dass es tatsächlich seltsam angenehm gewesen war, mit ihm zu arbeiten. Sie waren einigermaßen professionell geblieben, obwohl sie damals auch zerstritten waren und hatten es geschafft, schnell durch zu sein, ohne nervige Umwege.
"Du solltest netter zu euren Azubis sein. Macht sie weniger anfällig für Bestechung", riet er, während er aus dem Augenwinkel eine Kellnerin auf sie zukommen sah. Die junge Frau schenkte ihnen ein nettes Lächeln und nickte kurz, als sie bestellten, bevor sie wieder hinter der Bar verschwand. Offenbar hatten sie heute beide darauf verzichtet, mit Alkohol in die Konversation zu starten.
"Es gibt keine Kollegen im klassischen Sinne", erklärte Caleb, was wahrscheinlich schon deutlich mehr war, als er erzählen sollte. Obwohl er keine sonderlich großen Bedenken hatte. Er ging nicht davon aus, dass Richard gebettelt hatte, um ihn jetzt irgendwie hinter Gittern zu bringen und wenn schon hätte er es sich mit der kleinen Show irgendwie fast schon verdient. "Natürlich ist man sich innerfamiliär immer am nächsten, aber es gibt manchmal halt Fälle, in die man nicht verwickelt werden möchte, also sucht man sich andere Leute, die es für einen machen. Oder man spricht sich mit anderen Familien und Banden ab, damit man sich nicht gegenseitig im Weg steht." Immerhin würde es nichts bringen, wenn sich die 'kriminelle Unterwelt' gegenseitig zerfleischen würde. Manchmal war es besser, Kompromisse einzugehen und zusammenzuhalten, das sahen selbst die sarrköpfigsten Menschen ein.
"Ich brauche niemanden, der meine Vergangenheit weg wischt. Ich habe keine sonderlich spannende." Caleb zuckte kurz mit den Schultern. "Meine Eltern besitzen eine Kette an Läden, die sich auf den Verkauf von Steinen spezialisiert hat. Es gab ein paar Aktionen, die vor Gericht geendet sind, aber das war nie unsere Schuld. Keiner von uns hat auch nur eine einzige Vorstrafe. Wir sind eine vollkommen normale, langweilige, gestörte Familie. Okay, außer meine Schwester, die sammelt Strafzettel, als wären es Panini-Bildchen. Aber sonst sind wir vollkommen unauffällig. Ich helfe gerne aus, wenn ihr wieder einen Stein verlegt, aber ich kann nicht einfach wechseln." Seine Eltern drehten ja jetzt schon am Rad, weil er nicht 24/7 erreichbar war.

Richard

Caleb

"Oh, mich bringt das auch um. Nur langsamer, als mit einem Messer." Caleb lächelte schwach. Es war ja nicht so, als würde er das alles freiwillig machen. Seine Eltern hatten sie nie gefragt, ob sie für sie arbeiten wollten. Es ist einfach vorausgesetzt worden und keiner von ihnen hatte es je wirklich hinterfragt, bis es zu spät gewesen war. Jetzt hatten sie alle genügend Stoff, um das Leben der jeweils anderen zu zerstören und keiner wollte den anderen einen Grund dazu geben. Es war keine sonderlich schöne Situation, aber Cal hatte es nie anders kennen gelernt. Man musste halt nur darauf achten, keine Fehler zu machen und sich selbst oft genug abzusichern. Ganz einfach und sicher super für eine gesunde Psyche.
Was sich wahrscheinlich auch nicht sonderlich gut auf seine Psyche auswirken würde, war der Fakt, dass er über den kleinen Führungswechsel bei MLO offenbar mehr wusste, als Richard. Was, naja, irgendwie Richards eigene Schuld war. Immerhin hatte Andrew erwähnt, dass er jetzt wohl in einer Führungsposition steckte, als Cal Ezra seine Beziehung mit Richard gebeichtet hatte und sie zu dem Zwischenfall mit dem Kuss gekommen waren. Was...so ungünstig war, wie es nur sein konnte. Cal wusste nicht nur mehr, als Richard, sondern das ganze Thema hing wieder an Andrew. Mehr Zeichen gegen ihre Beziehung konnte das Universum ihm eigentlich kaum schicken. Er würde auf jeden Fall nicht derjenige sein, der Richard diese Nachrichten überbringen würde.
Er verzog kurz kaummerklich das Gesicht, bevor er sich ein wenig zurücklehnte, damit die Kellnerin ihre Getränke auf den Tisch stellen konnte. Vielleicht hatte Richard den kleinen zukünftigen Schock auch irgendwie ein bisschen verdient. Wahrscheinlich hatte er das. Cal wollte nur nicht dabei sein, wenn er es herausfand. Den Ausbruch konnte er sich getrost sparen.
"Ich wusste nicht, dass sich das hier noch zum Bewerbungsgespräch entickelt", antwortete er stattdessen mit einem kleinen Lachen, das hoffentlich mehr amüsiert, als nervös klang. "Ist das so dein Ding? Dass du nur auf Leute stehst, die mit dir zusammenarbeiten, oder so?" Obwohl, naja, wahrscheinlich wäre Richard nicht so sehr dahinter her, Calebs berufliche Laufbahn zu ändern, wenn er...Obstverkäufer wäre, oder Buchhalter, oder so. Immerhin wäre es albern zu ignorieren, dass ihre beruflichen Laufbahnen so vollkommen gegensätzlich waren.

Richard

Caleb

Es war irgendwie fast süß, dass Richard dachte, dass er ihm irgendwie helfen könnte. Vollkommen überzogen und furchtbar unrealistisch, aber…süß. Auch, wenn Caleb sich nicht komplett sicher war, warum er seine Hilfe anbot - wollte Richard wirklich ihm helfen, oder einfach seine eigene Moral beschützen? Obwohl er ihre beruflichen Differenzen ja offenbar relativ attraktiv fand.
“Ich fürchte, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ich dich mit ins Verderben ziehe, deutlich höher ist, als die, dass du mir auch nur irgendwie helfen kannst”, merkte er an, während er mit seinem Glas spielte. Ezra war wütend, ja, aber vollkommen harmlos. Seine Eltern würden wahrscheinlich deutlich weniger Wert auf Streit und Diskussion legen und wenn Richard mehr Schwachstelle als Vorteil für sie war, würde eine blutige Nase ihr geringstes Problem sein. Er hatte genau das oft genug bei Niamhs alten Beziehungen erlebt, auch, wenn wahrscheinlich keine davon so kritisch war, wie diese hier, immerhin arbeitete Richard immer noch aktiv beim Dezernat. Es sprach halt irgendwie wirklich alles gegen ein zweites Date.
Eigentlich sollte Cal direkt aufstehen und gehen, aber er blieb sitzen. Er konnte gar nicht anders. Es war seltsam und vollkommen unlogisch, aber…trotz allem, was zwischen ihnen vorgefallen war, hatte er das Gefühl, sich mit jeder Minute ein bisschen mehr zu entspannen. Richard erwartete keine neutrale Professionalität von ihm, keine aufgesetzte Freude, oder sonst war und das war irgendwie immer schon sein größter Vorteil gewesen.
“Okay, also: Eine Vorliebe für Kollegen und ein Kink für Romeo und Julia Geschichten und Rollenspiele. Sieh mal, wie schön Dating ist. Ich lerne so viel Neues über dich und das, obwohl wir gerade mal zehn Minuten hier sitzen.” Caleb unterstrich den Sarkasmus in einer Aussage mit einem gespielt fröhlichen Lächeln, bevor er an seinem Wasser nippte und beschloss, dass die nächste Runde definitiv etwas Alkoholisches beinhalten würde. ”Gibt es sonst noch irgendwas interessantes über dich, was ich nicht weiß?”

Richard