spellbound. (earinor & akira)

"Mhm", den Wolf freute es auch - das bedeutete, er könnte eventuell nach draußen gehen, wie ein Kind im Schnee herumtollen und versuchen, jede einzelne Schneeflocke zu fangen, die er eventuell von einem Baum schütteln konnte. Es würde schön sein, wäre er erst wieder dort draußen und konnte sich austoben, das aufholen, das er im Kerker missen musste - die altbekannte Kälte würde sich wieder in ihm festsetzen, würde vermutlich noch mehr Erinnerungen in ihm wachrütteln, als die, die ohnehin schon lose in seinem Kopf umherschwirrten. Was wollte er da draußen tun? Darauf hoffen, dass ihm etwas einfiel, das ihn motivierte, nicht den ganzen Tag faul herumzuliegen und ein einziges Buch zu lesen, das er entziffern musste, weil der Autor nicht mehr als ein unwissendes Schaf war? Ehrlich gesagt wusste es der Wolf nicht, konzentrierte sich aber im Moment auch lieber auf Rain, anstatt darauf, was ihm später bespaßen sollte - wenn der Schnee selbst nicht genug war, dann konnte er noch immer versuchen, einen Schneemann zu bauen, oder sich in den Schneemassen zu vergraben, die sich vor den schweren Türen eines dunklen Steinhauses aufbauten.

Konnten sie einander helfen, eine Stütze sein, oder waren sie dazu verdammt, nebeneinander her zu existieren, bis sich ihre Wege wieder trennten und die Erinnerungen an Momente wie diese nicht mehr sein würden, als eben das? Hatte er Verlustängste, weil er sowieso nichts mehr hatte, oder hing er wirklich an dem Schaf, das nicht mehr tat, als nett zu ihm zu sein? Nayantai glaubte nicht, dass er sich viel auf die Beziehung einbilden sollte, die er hier hatte, aber das Gefühl, dass es mehr als nichts war, war durchaus präsent - würde Rain ihm nur dabei helfen wollen, seine Wunden zu lecken, dann würde er ihn nicht so nahe an sich heranlassen - und würde er wirklich alle Schafe hassen, dann hätte er den Fürsten schon längst in der Luft zerrissen. "Wachst du oft auf?", wollte er wissen, hatte er doch kaum bis gar nichts von Rains Eskapaden in der letzten Nacht mitbekommen. Sein Schlaf war noch nie sonderlich tief gewesen, ob sich auch das geändert hatte, seitdem er hier war? Oder entschied er sich einfach unterbewusst dazu, das Lamm zu ignorieren? "Wenn es nicht meine Schuld ist, dann beruhigt mich das zumindest ... etwas." Woran konnte es sonst liegen? Daran, dass seine Tage gezählt waren und dass das Schaf sich lediglich an den dünnen Faden klammerte, der drohte, zu reißen? Oder ging es Rain gleich wie ihm?

Nayantai schüttelte den Kopf - wenn Rain darüber reden wollte, dann würde er es tun - selbst dann, wenn der Wolf nicht verstand. "Auf mir? Ich ... es stört mich nicht, also ja, gerne", bemerkte er verwundert und glaubte, dass seine eigenen Wangen gerade eben um ein paar Grad wärmer geworden waren. Der Prinz der Wölfe verkehrte mit einem adeligen Lamm, dessen beider Tage gezählt waren ... und dann war es auch noch er, der sich peinlich berührt fühlte, weil man ihn als Kissen missbrauchte, obwohl es doch auch ausgerechnet er war, der seine Pranken nicht von Rain lassen konnte. "Hast du zumindest etwas geträumt?" Wieso löcherte er Rain auch nur mit Fragen? Eher sah er so aus, als wollte er den Moment genießen und keinem verzweifelten Hund dabei beobachten, wie er sich wieder mehr auf die Situation einbildete, als es eigentlich zu sehen gab. Ob er aufhören sollte, das Lamm zu streicheln? Nein. Das würde er sich nicht nehmen lassen.

Was er wohl für Rain übrig haben sollte, wenn sie beide sich unter anderen Umständen begegnet wären? Vielleicht wäre das schwache Lamm in einem anderen Leben ein ganz normaler Fürst gewesen, der seine Beschwerden nicht teilte, der mit seinem Vater in die Schlacht zog und sich der Schafe entledigte, damit Adrestia ein großes Land sein konnte, das sich nicht weiterhin mit Thria um Kleinigkeiten streiten musste, die ohnehin keinen interessierten. Wie viele Pfeile und Schwerter es wohl wären, die der Blonde schon in den widerspenstigen Körpern der Wölfe versenkte hatte, nur, damit sie zu Boden gingen, sich dort krümmen würden und dann langsam ausbluteten? Zu viele von ihnen hätte das Lamm auf dem Gewissen und zu wenige Schafe wären es, die der Wolf unter ihm im Gegenzug umgebracht hätte. Was interessierten ihn Eventualitäten und Wahrscheinlichkeiten überhaupt? Sie beide lagen hier, brauchte nicht mehr als einander und verstanden sich blendend - ein anderes Szenario in sich aufzunehmen fühlte sich falsch an, beinahe so, als würde Nayantai es nicht wagen, seine brodelnden Gefühle am Schopf zu packen und ihnen in die unkenntlichen Augen zu sehen, damit er realisierte, was für ein Krieg es war, der in seinem Inneren herrschte. Ein Schaf zu lieben - auch, wenn er kein Problem damit hatte, sich das Bett mit einem Mann zu teilen - würde das nicht bedeuten, er gab einen Teil von sich selbst auf, nur, damit er die Zweisamkeit genießen konnte?

"Ein ... Meer?", harkte der Wolf nach - das Meer war in seinen Träumen auch präsent, aber selten bekam er es zu Gesicht. Wenn er es tat, dann wurde er unter die Oberfläche gezogen und von den Geistern in seinem Kopf ertränkt, die sich nichts mehr wünschten, als den Tod eines schlechten Verlierers, der sie alle verraten hatte, weil er mit einem Schaf und nun einem Lamm verkehrte. "Aber hier ... und jetzt bist du nicht allein. Auch wenn ich nicht weiß, ob dich das überhaupt glücklich stimmt - immerhin bin ich auch nur ein Wolf", murrte der Wolf wiederum, dessen Hand nach unten wanderte und dem Lamm über den Nacken und dann den bekleideten Rücken strich. Wie konnte Rain auch in solcher Kleidung schlafen? Nayantai wollte sie tagsüber schon nicht tragen, aber vermutlich würde Rain selbst dann kalt werden, wenn er sich - ohne sein Hemd - an den Wolf pressen würde. "In deinen Träumen ... kann ich dir nicht helfen aber, wenn es dich aufmuntert, ich war auch nicht im Süden - ich war irgendwo in Thria", dort, wo die Flammen seinen Körper nicht verschlucken wollten und keine Made die Güte dazu besaß, sich von ihm und seinem verdorbenem Fleisch zu ernähren. Vermutlich vermittelte ihm sein Verstand, dass es noch nicht Zeit war, diese Welt hinter sich zu lassen. "Wir sollten beide davon träumen. Zusammen."

Nicht immer schwammen sie auf der selben Wellenlänge, aber man konnte einander den ein oder anderen Fehler verzeihen, selbst dann, wenn es nur um Trivialitäten ging - rein theoretisch sollten sie sich nicht verständigen können und streng genommen sollten sie auch nicht aneinander kleben, so wie sie es jetzt taten. Rain konnte mit ihm anstellen, was er wollte, musste dafür eigentlich eine Worte benutzen oder dafür sorgen, dass der Wolf all das hier genau so wollte, wie er es tat - wenn man, natürlich nur rein theoretisch, von dieser Situation ausging, dann war der Wolf nicht mehr wie ein Stück Fleisch an dem man sich bedienen konnte, so wie es einem beliebte. Das Lamm war anders, so sehr, dass Nayantai gar nicht glauben wollte, dass Rain überhaupt eines war. Zu sanft, zu freundlich - keine Narben hatte er, den rauen Wind der Welt kannte er nicht und Schmerzen, die sich durch sein Fleisch fressen sollten, die waren dem Lamm vermutlich ein Fremdwort. Lag es daran, dass er so freundlich war? Oder glaubte er, dass er den mickrigen Rest seines Lebens damit verbringen musste, jedem zu gefallen, der ihm über den Weg lief? "So weit das Auge reicht, hm? So tief, dass man darin ertrinken könnte - und manchmal glaube ich, dass es eine willkommene Abwechselung zu dem Feuer ist, das ich in meinen Träumen sehen kann", seufzte er. Flammen, unbändig und tödlich, waren ein fester Bestandteil seiner gepeinigten Existenz, sorgten dafür, dass Nayantai sich immer wieder dort wiederfand, wo er nicht sein wollte - an dem Ort, das das letzte Stück von Thria war, an das er sich erinnern konnte. Ob die Flammen ihm noch mehr geraubt hatten? "Glücklich, huh."

Den ganzen Tag konnte er damit verschwenden, Rain zuzusehen wie er dort auf ihm lag und mit sanfter Stimme von Dingen sprach, von denen der Wolf keine Ahnung hatte, in einer Sprache, die sonst wie Gift für seine Ohren war. Rain war ... ein Engel, wenn man es genau nahm, der eine viel zu kleine Jacke mit einem viel zu großen, frierenden Wolf teilte, der nicht wusste, ob es die Kälte oder die Wärme war, die ihn regelmäßig durchzuckte. Mit Blut befleckt war er, waren seine Klauen, die er dazu benutzte, um ein erschöpftes Schaf weiterhin in der Zwischenwelt festzuhalten, in der es sein wollte - so weit entfernt von ihm und doch so nah. Oft war es schwer genug, diese Sprache zu verstehen, aber hin und wieder verplapperte sich Rain einfach und vieles von dem Gesagtem wollte sich nicht so richtig entziffern lassen, als wäre es auf dem Weg zu seinen Ohren verschluckt worden. "Du bist noch immer nicht wach, aber das stört mich nicht", gestand er dem Lamm, dem er weiterhin über den schmalen Rücken strich, der - so wie der Rest des Körpers - keine Narben oder ähnliches aufzuweisen hatte. Wenn Rain das Haus nicht verließ, so dachte sich der Wolf, dann gab es auch keinen Grund für ihn, sich zu verletzen - dann schützten ihn die Wände in diesem Gemäuer vor Schmerzen. "Er war angenehm. Ich habe eigentlich die meiste Zeit damit verbracht, auf den Himmel zu starren und schreienden Kindern zuzuhören." Wie viele von ihnen noch lebten? Würde er schwarzmalen, dann lag es nicht fern, dass es kein Einziger von ihnen war, aber er glaubte an sie - an die, die noch zu jung waren, um ihr Leben zu lassen, so, wie es seine Brüder getan hatten. "Warum nicht ... heute Abend?" Oder jetzt?

Nayantai vermisste die Welt, die sich außerhalb dieser Strukturen befand - das Reich der wilden Wölfe, der Thrianer, die nicht mehr konnten, als sich gegen diejenigen aufzuschaukeln, die ihnen wirklich an die Kehle wollten. Andererseits fand er sich bereits jetzt so geborgen in Rains Armen, dass es unglaublich schwer werden würde, sich loszusagen - er war, wider Erwarten, kein Eisklotz der nur darauf aus war, die Lebensenergie des Fürsten zu stehlen, wenn er denn noch eine in sich trug. Sein Herz sollte er bereits verschenkt haben, aber stattdessen war es in seiner Brust gestorben, in dem Moment, in dem die Person, die Nayantai gewesen war, ihr Leben gelassen hatte - dennoch schlug es wieder, als wäre sein Brustkorb doch kein passendes Grab für ein Stück Fleisch. "Ich wäre auch viel lieber bei dir gewesen, als in einem modrigen, kaltem Kerker ohne Licht", murmelte er. Dort unten gab es nicht viel, außer die immer nassen Steine, die ihr Gefängnis bildeten und das Blut, das von ihnen und von verschiedenen Körpern tropfte. Geschundene Wölfe und einen Tyrann, der glaubte, er durfte über die walten, die er hatte verschleppen lassen. "Wer weiß, vielleicht soll ich hier sein ... vielleicht wollte Tyasis es so", und dabei war er es gewesen, der gesagt hatte, er glaubte nicht länger an die Götter oder gar daran, dass sie ihn als ihren Sohn erachteten.

Womöglich sollten sie sich beide fallen lassen, in das Meer aus Rains Träumen, damit sie zusammen untergehen konnten und keiner von ihnen allein wäre, wenn sie schlussendlich vom Tod heimgesucht wurden, gegen den sie beide sich so sehr auflehnen wollten. Kannten sie sich dafür gut genug? War das wirklich, was der Wolf wollte oder war er nur ein gebrochener Mann, der sich einredete, dass es ihm besser ginge, wenn er sich erst wieder einem Schaf hingab, das ihn für nicht mehr als Spielzeug hielt? Wenn dem wirklich so wäre, dann hätte er seine Hände nicht durchgehend an Rain, würde ihm nicht antworten und würde sich nicht für jede Sekunde seiner bestehenden Existenz entschuldigen wollen, das wusste er. "Du bist wirklich nicht wach", lachte Nayantai, der wusste, wie es sein konnte, verrannte man sich erst an einem besseren Ort und lauschte doch lieber der realen Welt, weil man noch nicht ganz abdriften wollte, sondern den Rest seiner Zeit hier verbringen wollte. "Warm? Ja. Jeder von uns ... deswegen glaube ich nicht, dass ich für wärmere Temperaturen gemacht bin." Nayantai war vieles nicht immer klar, aber er wusste, dass so mancher Sommer, der nicht so lau war wie erwartet, schon dafür gesorgt hatte, dass ein Wolf sich echauffiert hatte, sich die Kleidung vom Leibe reißen wollte, weil er diese Art von Temperatur nicht gewohnt war. "Oh, es war ein guter Traum ... vielleicht solltest du jetzt davon träumen, hm? Ruh dich aus, ich renne dir nicht davon." Sein Blick wanderte auf die Hand an seiner Brust, bevor er diese mit seiner freien Hand an sich drückte und nicht mehr loslassen wollte, als bräuchte er selbst die Bestätigung, dass er hier gut aufgehoben war, dass Rain nicht verschwinden würde, wenn er wieder einschlief.

Die Hände gegen Rain zu erheben fühlte sich falsch an, als wolle der Wolf sich zu etwas zwingen, das nicht seinen Ideologien entsprach - würde er derjenige sein, der sich dem Fürsten aufzwang, dann wäre diese Beziehung, die ohnehin schon einen ganz anderen Verlauf angenommen hatte, nie zustande gekommen. Über das Schlachtfeld würde er kriechen, geblendet von dem Blut seiner Freunde und Feinde, bis man schließlich auch ihn erlegen würde, seinen Kopf von seinen Schultern riss - aber das hatte man nicht getan, zumindest nicht beim ersten Mal. Warum also sollte man es beim zweiten Mal tun? Nayantai wusste es nicht, konnte sich aber auch nicht vorstellen, dass es einen wichtigeren Faktor gab, außer, dass der König etwas besitzen wollen würde, das nicht ihm gehörte - etwas, von dem es bald nicht mehr viel geben würde, weil er all das Leben, das die karge Landschaft der Tundra inne hatte, nicht viel wert für ihn war, bis auf die wenigen Köpfe, die er in seinem Kerker wusste, mit denen er sich vergnügte - tagein, tagaus. Wirklich ausmalen konnte er sich nicht, was genau hinter verschlossenen Türen stattfand, aber er hatte eine ungefähre Ahnung - der König war kein Heiliger, aber schien sich selbst für einen Gott zu halten.

"Es würde mich aber nicht stören ... dann muss ich eben weniger Kleidung tragen", entgegnete er dem Lamm, wusste, dass er das vielleicht nicht hätte sagen sollen - das letzte Mal, als er deutlich weniger am Leibe trug, war er im Kerker des Königs gewesen, oder zumindest in dessem Bett. Vor Rain hatte er sich auch schon entblößt, aber die Anlässe dafür hätten unterschiedlicher nicht sein können. Was sollte er im Süden auch erst tun? Seinen Oberkörper nie wieder bedecken? Dann würde er spätestens durch die Sonnenstrahlen verbrennen. "Wieso entschuldigst du dich? Schlaf ruhig", gähnte der Wolf, der Rain dabei zusah, wie er langsam aufzugeben schien und sich nicht mehr dagegen wehrte, dass sein Körper etwas anderes wollte, als sein Geist, kaum blieb jedwede Antwort aus und der angestrengte Atem flachte ab. Aufstehen konnte er so nicht, auch, wenn er sich davonschleichen sollte und wieder in seine Gemächer zurück sollte - viel lieber saß er hier, sah Rain an und dann ... und dann schlief der Wolf selbst wieder ein, beinahe so, als könnte er durchaus eine weitere Nase Schlaf vertragen.

Vögel. Viel zu viele von ihnen. Sie kreischten über seinem Kopf, wollten ihn dazu bewegen, seine Augen endlich zu öffnen - Nayantai wollte nicht, wollte den erneuten Schlaf genießen, in den er sich gestürzt hatte, aber er konnte ihnen nicht entkommen. Seine Augen öffneten sich - Krähen waren es, die in aufgebrachten Scharen über seinen Kopf hinweg zogen, weil das Gewitter immer lauter wurde, weil dieser Traum noch immer kein Ende gefunden hatte - sollte es ihn stören? Murrend richtete sich der schlafende Wolf auf und sah, was vor ihm lag - das trockene Gras, die wenigen Bäume und nicht viel mehr als die endlosen Weiten Thria's. Wieso musste man ihn auch nur so unsanft aus seinem imaginären Schlaf wecken? Waren es die Vögel, die nach ihrem Ende verlangten, oder war es der Wolf, der glaubte, er würde in sich zusammenfallen, wenn er einen Schritt ging und den Traum verschwimmen ließ? Nayantai wusste es nicht, drückte sich auf seine Beine und fing an, das Fleckchen hinter sich zu lassen und zurück, zu der Siedlung zu gehen - dort, wo alles normal schien.

Wie lange hatte er geschlafen? Das konnte er sich wohl selbst nicht beantworten, aber er blinzelte - seine er Meinung nach vermutlich viel zu oft. Welches Jahr hatten sie? War er wirklich einfach irgendwann eingeschlafen? Hatte er wieder von seiner Heimat geträumt, die er verloren hatte? Der Wolf gähnte herzhaft, wischte sich mit seiner freien Hand über die müden Augen und streckte sich, bevor er merkte, dass man noch immer auf ihm lag. "Mh, wie geht es dir?", fragte er, als sein Blick gen Fenster wanderte - der Himmel war grau geworden und weiße Schneeflocken tänzelten von ihm, zeigten dem Wolf auf, dass er eigentlich mehr als genug geschlafen hatte und dass er ausgeruht war - mehr als nur das, eigentlich. "Ich hoffe, du hast dich ausgeruht." Länger hier herumliegen wollte er nicht, doch wollte er dem Lamm alle Zeit lassen, das es brauchen könnte, bevor er sich selbst wieder aus dem Bett kämpfte.

Es fühlte sich an wie eine Ewigkeit, die hinter ihm lag - eine Ewigkeit, die er hier in diesem Bett zugebracht hatte, weil die Müdigkeit auch den großen, bösen Wolf nicht mehr gehen lassen wollte, sondern ihn fest umklammerte. Nayantai wusste, dass er eigentlich so viel mehr aus seinem Tag machen konnte, selbst wenn die fahlen, grauen Wolken den Schnee auf sie herabfallen ließ. Er lag nur hier, weil Rain schlafen wollte, weil es angenehm war, jemanden an seiner Seite zu wissen, der die Ruhe in seinem eigenen Zimmer satt geworden war und sich deswegen lieber einen Wolf holte, als noch länger verzweifelt wach zu bleiben und darauf zu hoffen, dass auch er irgendwann dieser Welt entgleiten würde, sich an einem anderen Ort wiederfand, der seine wildesten Vorstellungen übertreffen konnte. "Das haben wir beide", entgegnete der Wolf, der sich eigentlich schon längst rühren wollte - der wusste, dass er sich wie gefesselt fühlte, aber kein Wort zustande brachte, weil er Rain nicht verunsichern wollte. "Langweilig? Nein ... ich habe ... auch geschlafen", gähnte er und - nachdem Rain endlich von ihm abgelassen hatte, setzte er sich auf und streckte sich erneut, hörte seine Knochen, wusste, dass er sich nicht mehr in seinen Träumen befand, sondern so gut wie frei war.

Was es wohl war, das der Schnee ihm nicht offenbaren wollte? Fhaergus war anders, auch, wenn das Wetter dem seiner Heimat glich - in Thria war es eiskalt, ohne jedweden Grund, während dieser Ort in einem Kessel aus Bergen zu sein schien, der unerbittlich war. Wieso brachte man ihn hierher? Wollte der König sichergehen, dass er entweder auf dem Weg hierher starb oder ihm zumindest nie wieder ein Dorn im Auge war, wenn er überlebte? Nayantai schüttelte die schlechten Gedanken ab. "Es ... schneit? Schnee?", harkte er nach und drehte sich schließlich ganz zum Fenster, das er nicht aus den Augen lassen wollte. Anziehen musste er sich, in Kleidung passen, die ihm selbst vermutlich etwas zu groß war, weil er noch immer nicht mehr war, als ein hungriges Tier, das einen Großteil seiner Zeit damit zugebracht hatte, vor sich hinzusiechen. "Mhm, ja - ich würde gerne nach draußen gehen", murmelte der Wolf. "Und ja, wenn nicht sogar schlimmer. Es schneit oft so stark, dass man die Hand vor Augen nicht sieht." So, dass es unmöglich war, das Lager oder gar das eigene Zelt zu verlassen und die wärmende Kleidung, die sie am Leibe trugen, das Einzige war, das die Wölfe hatten, das sie am Leben erhielt. "Ich müsste mich aber ... umziehen un-" Bevor der Wolf jedoch dazu kam, knurrte sein Magen - verwunderlich war es nicht wirklich und doch sah er etwas verwirrt aus. "Um. Und das."

Weiterhin die Nase zu rümpfen und zu versuchen, das Essen der Schafe abzulehnen, war spätestens jetzt unangebracht - es war keine unkenntliche Pampe mehr, die jeden Tag schlimmer aussah und schmeckte, sondern tatsächlich etwas, das normalerweise auch in seinem Magen bleiben sollte, wenn er es denn aufessen würde. Nayantai wusste, dass er Rain schlecht sagen konnte, dass ihm das Essen der Schafe zu fade war, dass er sich etwas anderes wünschte, oder dass er selbst etwas kochen wollen würde, zumal er die Gebräuche der Schafe - zumindest in jener Hinsicht - nicht wirklich verstand. Besser wäre es, er aß einfach das, was man ihm vorsetzte, ohne dass er sich darüber beschwerte und versuchte, die nächsten Monate noch so auszuharren, wie er es bis jetzt getan hatte. Irgendwie, so bildete er es sich zumindest ein, belustigte er sich selbst gerade, war nicht besser als ein wählerisches Kind, das sich die Dinge suchte, die es haben wollte und alles andere schlicht ablehnte. Womöglich wollte er auch nicht mehr als das, was er jetzt hatte - aber was, außer ein Lamm besaß er überhaupt? Nein, nicht einmal Rain war es, der ihm gehörte - und das wollte er auch nicht, würde sich nicht besser fühlen als der Heuchler, der einen König mimte und auf einem hohen Thron saß, mit einer Krone, die nicht nur ihn verblendete. "Viel Schnee ... wenig Schnee ... ach, Fhaergus hat vermutlich genau so viel Schnee wie Thria."

Sein Rücken schmerzte - seine Seite brannte - und seine Gliedmaßen fühlten sich so an, als würden sie bei nächster Gelegenheit abfallen, während jede einzelne Wunde und Narbe an seinem Körper es war, die irgendein Signal an seinen Kopf sendete, der ihm schlussendlich eben jenen pulsierenden, unangenehmen Schmerz vermittelte. Er griff sich über die Schulter, den Rücken hinab - die heilende Wunde war weder heiß noch kalt, gleich wenig wie die Naht an seiner Seite, die er zögerlich berührte - es war seine Einbildung, die ihm einen Scherz spielen wollte. Ein neugieriges Paar Augen wanderte zu den Schnüren an denen der Adelige zog. "Was ist das?", fragte der Wolf verwirrt, konnte sich nicht an derartige Dinge erinnern - wieso sollte er auch? Die Dunkelheit war es, an die er sich erinnern konnte - gleich wie die Schmerzen, die nicht vergehen wollten. Wie viele Nächte er wohl damit verbracht hatte, sich am kalten Boden zu krümmen und zu hoffen, der Schmerz würde vergehen? Vermutlich unzählige. Nayantai klopfte sich auf die Brust, als bekäme er keine Luft, und atmete tief ein, danach aus - er hatte besseres zu tun als sich selbst zu bemitleiden. "Das ... wäre keine schlechte Idee ... und danke für die Kleidung", murmelte der Wolf, der nach ihr griff. Stoff, den er schon ewig nicht mehr in einem Stück getragen hatte - der ihn nicht beschützt hatte, weil er nicht darauf ausgelegt war. Ein flaues Gefühl breitete sich seinem Magen aus, kaum besah er sich des Stoffes - es gehörte ihm, nicht? "Mh, ich glaube, das wäre sogar besser", beichtete er dem Lamm und legte die Kleidung wieder beiseite, stand auf und ging zur Tür. Vielleicht fühlte es sich auch einfach nur falsch an, die Kleidung zu tragen, die eigentlich für ihn selbst war, wenn sie ihm nicht mehr ganz passte und er sich wiederum damit konfrontiert sah, wer er nicht mehr war.

Schnee gab es zwischen hier und Thria vermutlich nicht durchgehend, aber je länger er hier blieb und sich all das durch den Kopf gehen ließ, desto eher wurde ihm klar, dass Rain und er sich nicht so sehr unterscheiden würden, wie sie es taten, wenn sein Gegenüber sich nicht in den Ketten einer Krankheit gefangen sah, die ihn früher oder später dahinraffen würde, wenn er weiterhin auch nur versuchte, zu leben. Ob es denn so sein sollte? War es Schicksal? Eine Bestrafung für die Dinge, die das Lamm in seinem letzten Leben getan hatte? Nichts davon hatte ihn zu interessieren - er wollte es auch gar nicht wissen, als er durch die Tür verschwand und den langen Gang entlang schlenderte, nur, damit er sich eventuell wieder entsinnen konnte, wo sein Zimmer war, das man ihm freiwillig gegeben hatte, damit er nicht hier draußen schlafen musste. Würde man das überhaupt erlauben? Ob Rain einen Kerker hatte, das wusste er nicht, aber darauf aus, es herauszufinden, war er auch nicht wirklich.

Was machte ein Wolf nur in einem verstaubten Zimmer, das für ihn selbst nichts simulieren konnte? Es war kein Zelt, sondern ein Gefängnis aus Stein, in dem er sich schon viel zu lange aufhielt - aber seine Beine würden ihn nicht weit tragen, genau so wenig wie er die beißende Kälte lange aushalten würde, wenn er jetzt nach draußen gehen würde. Ein Jahr im Kerker des Königs war so, als wäre er eine völlig andere Person geworden, die nicht mehr wusste, wessen Kopf auf ihren Schultern saß. Die Pranken des Wolfes waren es, die sich der Kleidung im Schrank besahen, die sich komisch anfühlte, deren Stoff so dünn war und doch unangenehm war, dass er nicht wusste, ob er sich in eben jenen zwängen wollte. Blieb ihm etwas anderes übrig? Murrend griff Nayantai nach der Kleidung, streifte die Alte ab und zwängte sich in die Neue, die nach so vielen Dingen roch, die er allesamt nicht kannte. Wie war das noch gleich? Die Knöpfe ... innerlich verteufelte er die Schafe vermutlich, schaffte es aber dennoch, zumindest ein paar der Knöpfe zu schließen, bevor er aufgab und die Tür öffnete - nur, um Rain vor sich stehen zu haben. "Ich habe noch immer keine Ahnung wofür diese Knöpfe gut sein sollen", jammerte er.

"Diese verfluchten Knöpfe, ja", brummte der Wolf, der sich wiederum von Rain dabei helfen lassen musste, nur, weil er sich anziehen wollte. Gab es denn nichts, das er auch alleine zustande brachte? So wie es aussah nicht wirklich - weder schaffte er es, zu einer angemessen Zeit aus dem Bett zu steigen, noch seine Pranken von einem Schaf zu lassen, oder gar sich um sich selbst zu kümmern und genug Mut zu haben, um diesen Ort hinter sich zu lassen. "Meine Kleidung ist aber nicht voll mit winzigen Knöpfen", beschwerte Nayantai sich, als Rain schlussendlich dafür sorgte, dass er zumindest so aussah, als hätte er eine Ahnung davon, wie man die Kleidung der verteufelten Schafe trug. Würde er nicht so aussehen, wie er es jetzt tat, dann war er sich sicher, dass ihm dieses Stück Stoff nicht passen würde und er damit zu kämpfen hätte, es überhaupt anzuziehen, ohne es zu zerreißen - vielleicht war es also doch nicht so schlecht, dass er zuerst im Kerker des Königs gelandet war, ansonsten hätte er sich vermutlich auch nicht so verhalten, wie er es jetzt tat - hätte Rain angefallen und zerfleischt, wäre nicht darauf bedacht, dass es Leute gab, die sich all diese wirren Dinge über Wölfe erzählten, sondern nur darauf, seine Freiheit weiterhin zu genießen.

Schnellen Schrittes folgte der Wolf Rain - zurück in den Speisesaal, an den er sich gar nicht erst erinnern konnte. War er so müde gewesen? Oder waren es einfach die unkenntlichen Konturen, die ihn unsicher machten? Was auch immer es sein mochte, es sollte ihn nicht weiter belasten - viel lieber nahm er wieder dort, am Eck, Platz und ließ seine Augen über das schweifen, was der Wolf sein potentielles Frühstück nennen konnte. Irgendwie war er sich nicht sicher warum, aber er fühlte sich noch immer so falsch am Platz, auch, wenn sein Magen knurrte, während seine Augen sich abwandten und das beobachten, das dieser Raum noch zu bieten hatte - viel zu viel. Prunkvolle Gemälde, die er nicht benennen konnte, mit Gold überzogene Kerzenständer, die ihm ein Fremdwort waren - dieser Ort war mehr als nur sonderbar. "Obst? ... Uh ... Pflanzen. Mh. Meinst du Früchte? Ja, aber nicht viele ... warum fragst du?" Die letzten Worte des Schafes hatte er einfach nicht verstanden, als hätte dieser wieder vergessen, dass der Wolf, der neben ihm saß, nicht mehr als ein Kind war, das eine Sprache erst erlernen musste. Nayantai selbst hingegen war es, der nach einem Stück Brot griff und sich etwas davon abriss, bevor er es in seinen Mund steckte - ein einfaches Stück Brot konnte nicht so fade schmecken, oder? "Vielleicht schmecke ich auch einfach gar nichts mehr", brummte der Wolf, der sich über den Rest des Brotstücks hermachte, das er noch in seinen Händen hielt.