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Kassandra war, gelinde ausgedrückt, überrascht, wie sehr das Volk ihre Abwesenheit nicht bemerkt hatte. Kaum waren sie in die Stadt eingefahren, wogte eine Masse an Menschen um den Zug. Ihr war mittlerweile bewusst, wie sehr sich das einfache Volk nach einem Herrscher sehnen konnte, aber selten drängten sie sich dermaßen nah an den Zug heran. Im Wagen drangen ihr die Rufe der Menschen bis ans Ohr, aber sie schob die Vorhänge nicht beiseite. Stattdessen musterte die Phönixin den Eviad, der kein e…

Es wäre für sie in Ordnung gewesen, wenn Cain weiterhin vor ihr auf dem Boden gekniet hätte. Er hätte ihre Beine berühren können, gerne auch ihre Hand, aber dann wäre jedenfalls ständig in ihrem Blickfeld und würde ihr die Kraft geben, die sie hierfür brauchte. Doch Cain erhob sich und schloss zu ihr auf, sodass sie sich von ihm fortlehnte. Schwach schüttelte sie den Kopf, als er auf die Liege kletterte und aus ihrem Blickfeld verschwand. Ihr Kopf fuhr herum, als sich Arme um ihren Leib legten u…

Kassandra fühlte sich schrecklich nackt. Niemand hatte sich je wirklich dafür interessiert, aus welchen Motiven sie geschaffen worden war oder wie sich generell das Verhältnis zwischen Göttern und Menschen etabliert hatte. Niemand hatte sie danach gefragt, was sie brauchte oder welchen Zweck sie eigentlich verfolgte. Immerhin war sie beinahe unsterblich, eine Existenz, die sich über das Verständnis der Menschen hinwegsetzte. Die Sterblichen wunderten sich nicht darüber, dass sie nicht essen und …

Zoras konnte Kassandras Ausbruch nicht mehr als die Stirn bieten. Als sie sich auf ihre Seite der Kutsche zurückgezogen hatte, entspannte er sich marginal und holte tiefer Luft als noch Sekunden zuvor. Eisern hielt die Phönixin den Blickkontakt aufrecht, als er seinen letzten Punkt zu dem ganzen Thema aussprach. Für sie lag in seinen Worten eine Anschuldigung, die das Feuer in ihren Augen nur noch höher lodern ließ. Doch sie schwieg, so wie er anschließend auch, und sah wieder aus dem Fenster de…

Amentia versteifte sich kaum merklich, als Malleus auf ein Knie sank, um mit dem Jungen auf Augenhöhe zu sein. Devon, der weiter hinten möglichst außerhalb stand, beobachtete die Szenerie, die sich zwischen Malleus und dem Kind abspielte. Dass Amentia so ziemlich wie alle anderen hier im Raum auf die scheinbar skandalöse Handlung reagierte, wunderte ihn nicht mehr. Tava hingegen wirkte mindestens genauso irritiert von dieser Denkweise wie Devon auch. „Die Kontrollen müssen verstärkt werden. Wir …

Je mehr Kassandra von dem aussprach, was schon so lange in ihrem Verstand waberte und ihre Gedanken vergiftete, desto bewusster wurde sie sich, dass Zoras es nie verstehen würde. Zwischendurch bemerkte sie, wie er etwas erwidern wollte, aber die Worte dafür nicht fand. Vielleicht stellte er selbst fest, dass seine Antworten und Einwände völlig fehl am Platz waren. Während sie sich ausließ kam ihr immer wieder der Gedanke, ob sie so eine Auseinandersetzung wohl auch mit Santras gehabt hätte. Sie …

Kassandra gab sich alle Mühe, nicht vollkommen aus der Haut zu fahren. Der rapide Wechsel zwischen Apathie und Abgeschiedenheit zu Einsamkeit, Besänftigung und nun Wut und Unverständnis hinterließen bei ihr jedoch Spuren. Feine Risse zogen sich weiter über ihre gedankliche Glassäule, die sie mühsam zusammen und behütet hielt. Bissige Kommentare hielt sie zurück, ließ Zoras seinen Teil austragen und dann riss etwas in ihr. „Ja, gezwungen zum Bleiben hast du mich! Kannst du dich nicht mehr daran e…

Kassandra war schon immer sehr schlau gewesen. Deshalb hatte sie mit einer Kleinigkeit angefangen und sich dann immer weiter gesteigert mit dem, was sie Zoras nun offenbarte. Dass sie sich treffen konnte mit wem sie wollte, war ihr klar gewesen. Ebenfalls, dass sie ihn nicht darüber informieren brauchte, um was es sich in den Gesprächen gedreht hatte. Allerdings war sie schon ein wenig irritiert darüber, dass er wirklich keine Ahnung davon gehabt hatte, wie sehr das Attentat ihr wirklich zugeset…

„Du hast recht“, eröffnete Zoras und Kassandras Blick hob sich. „Aber dich einzuweihen bedeutet, mir selbst die Schwäche einzugestehen, und das ist nicht einfach; besonders nicht, wenn es wieder und wieder geschieht. Besonders dann, wenn das eigene Schicksal in den Händen von Göttern liegt.“ Das war es also gewesen. Es war wieder dieses leidige Thema der Schwäche, weshalb er ihr einiges vorenthalten hatte. Das war ein Thema, welches es bei den Göttern nicht gab. Götter waren fehlerlos, sie hatte…

Nach außen hin regungslos sah Kassandra Zoras an, als er mit der Sprache rausrückte. Er erzählte ihr, wie Dionysus ihn mittels seiner Aura berührt und etwas entzogen hatte, was er als seine eigene Aura erklärte. Gut, dass er von ihr keine näherliegende Erklärung dafür haben wollte, denn das wäre nur schwer möglich gewesen. So wie die Seele nicht greifbar und erklärbar war, verhielt es sich auch mit dem, womit Dionysus ihn getötet hätte. Der Punkt, dass der Gott sich dabei Zeit gelassen hatte, st…

Devon und der Zuber würden keine wirklichen Freunde werden. Er erkannte die Mühe der Kultisten durchaus an, ihm das größte Becken zu bringen, welches sie auftreiben konnte. Aber selbst das fasste den großgewachsenen Mann nicht ordentlich. Seine Beine hätte er eng anziehen müssen und ab Brust aufwärts wäre er noch immer außerhalb des Wassers gewesen. Also machte er es wie immer und wusch sich wenigstens in Teilschritten. Ein bisschen paranoid sah er immer wieder zur Tür, nachdem er sich ausgezoge…

Zoras begegnete Kassandra mit einem warmen Lächeln, das die Angst und Kälte aus seinem Inneren mit Wärme ablöste. Natürlich hatte er befürchtet, dass sie einfach wieder verschwunden war, aber es störte sie, dass er annahm, wie schnell sie sich seiner überdrüssig wurde. Hatte sie ihm denn jemals auch nur den Anstoß dafür gegeben, so etwas von ihr zu denken? „Sie war den Umständen entsprechend angenehm ereignislos“, antwortete die Phönixin und beäugte die Wachen mit scharfen Seitenblicken. Zoras w…

Kassandra runzelte ein wenig die Stirn. „Was hat er zweifelhaft klingen lassen?“ Niemand hatte ihr mitgeteilt, dass ein Brief von Zavion gekommen war und dass Santras eine Antwort verfasst hatte. Wie auch? Immerhin waren es sterbliche Belange, die sie zu dem Zeitpunkt nicht interessiert hatten. Hätte Kassandra jedoch den Wortlaut erfahren, würde die Sache vermutlich anders aussehen. Zoras zitierte nur einen Teil aus dem Schreiben, den wirklich entscheidenden Teil. „Er sei nicht gewillt, mich zu …

Mit so etwas hatte Sylea gerechnet. Wenn Cain es irgendwie schaffte, sie zu finden, dann nur in Verbindung mit dem Grimm. Sehr gut erinnerte sie sich an die Nacht bei Ennis und Mairead, wo er die Kontrolle verloren hatte und sie sich gewaltsam gegen ihn wehren musste. Doch das, was sich da auf den Boden kauerte, hatte nicht mehr viel von dem unkontrollierten Wahnsinn der Nacht. Das hier war organisiert und selbst wenn sie die goldene Aura darunter nicht sah, hörte sie ihr Echo in ihren Ohren. An…

Kassandra drückte sich noch enger als Zoras, als er seine Arme um sie legte und die Starre, die ihn überfallen hatte, damit bekämpfte. Seine Arme waren nicht steif, als er sie hielt. Sie waren kräftig, aber weich, und trugen kein Anzeichen davon, dass er es nicht genau so auch wollte. „Ich dich auch. Oh, meine Liebste, meine Hübsche…“, sagte er, bevor er sich bewegte und sich warme Lippen auf Kassandras Scheitel drückten. Es war, als würde er seine Worte über ihren Kopf gießen, begleitet von ein…

Michael war sich nicht sicher, was genau er bei Cain getriggert haben musste. Etliche schreckliche Sekunden lang war er in dem Griff gefangen, in dem Wissen gefangen, dass er hier nicht mehr herauskommen würde. War das etwa Cains Antwort auf die Grausamkeit der Aufnahmen, die er ihm hatte vorspielen müssen? Es hinauszögern, damit er jede Sekunde davon aktiv erleben musste? "Geh... Komm nicht... zurück." Michaels Augen weiteten sich für den Bruchteil einer Sekunde, dann verschwamm die Welt vor se…

Zoras‘ dunkle Augen versuchten, Kassandras Blick zu binden. Auf dieses Spiel ließ sie sich ein, als er ihr mit Nachdruck antwortete: „Niemals.“ Wie hätte ein Gott denn auch seinen Zauber verlieren können? Er kam mit dem Augenblick ihrer Wahrwerdung und war ein beträchtlicher Teil ihrer Existenz. So wie jeder Mensch nach etwas Bestimmten duftete, sein ganz eigener Duft, so war dieser Zauber vergleichbar damit für die Götter. Ihre Anziehungskraft und Macht waren ungebrochen, egal aus welcher Epoch…

Im Laufe ihrer gemeinsamen Zeit hatte Kassandra diese oder eine ähnliche Frage Zoras schon öfter gestellt und beinahe jedes Mal eine andere Antwort von ihm bekommen. Im Großen und Ganzen drehten sie sich alle um das gleiche Thema und die große, dahinterliegende Antwort. Als Kassandra dieses Mal die Frage stellte, war es ein gut getarnter Versuch, Zoras‘ Grenzen auszuloten. Hätte er ihr überschwänglich versichert, sie im Bett, nackt an seiner Seite haben zu wollen, so hätte sie ihr Vorhaben noch …

Mit entsprechender Miene befühlte Kassandra den Tisch, der mit zwei Stühlen ausgestattet in einem Erker stand. Er war sogar mit feinen Deckchen belegt worden, sodass man, wenn man einmal die flatternden Wände ignorierte, durchaus denken konnte, man sei hier in einem ordentlichen Zimmer untergekommen. „Es ist angenehm“, gestand Zoras am Ende doch. „Ja, das sehe ich“, gab Kassandra nachdenklich zurück. „Ich weiß nur nicht, ob ich vier Tage überstanden hätte, wenn ich auf dem harten Boden geschlage…

„Reiß dich zusammen, Amentia. Er hat mich nicht angegriffen. Denkst du allen Ernstes, er würde dann noch unter diesem Dach verweilen?“, war der erste scharfe Schuss des Kultistenführers, der Amentia aber nicht den Wind aus den Segeln nehmen konnte. Natürlich wusste sie, dass Devon wenigstens von der Erdoberfläche verschwunden wäre, hätte er sich tätlich gegenüber Malleus verhalten. Der Mann ging dabei mit solch einer Rationalität vor, dass es schlichtweg keine andere Lösung dafür gegeben hätte. …