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Devons Haut brannte. Nicht von Feuer. Nicht von sichtbaren Wunden oder Prellungen. Es waren die Blicke, die überall um den Platz herum von Seinesgleichen ihm zugeworfen wurden. Er spürte Skepsis, er roch Abscheu, unterdrückte Wut. Wie denn jemand diesen Ritus vollziehen konnte, der nicht einmal mehr Teil des eigentlichen Stammes war. Der so… anders aussah. So gänzlich anders. Und da wurde ihm ein weiteres Mal bewusst, dass die Rassisten eigentlich sein eigenes Volk waren. Sie verurteilten jeden,…

Als ob Zoras es nötig hätte? Selbstverständlich nicht. Jeder, der ihn auch nur ein wenig kannte wusste, dass Familie ein extrem hohes Wertebild bei ihm innehatte und sich deswegen auch nie an Kindern vergreifen würde. Da sie beide jedoch seit Beginn ihrer Regentschaft und sogar davor mächtig mit bösen Zungen zu kämpfen hatten, hinterfragte Kassandra seinen Gedanken hierbei nicht. Für sie war schließlich nur wichtig, wie sie ihn kannte. Als er sich darüber hinaus noch die Stirn rieb, konnte sie s…

Devon bekam eine winzige Sekunde, die er nutzte, um sein Schwert aus der Scheide zu ziehen. Das Grün der Malachitklinge blitzte auf, brach das Licht in dutzende schillernde Farben, ehe Stein auf Eisen traf. Es knirschte, als er den Speerstoß zur Seite ablenkte und den Zorn in Schalessas Augen aus unmittelbarer Nähe sehen konnte. Worte gab es keine mehr zu finden, als er einen großen Schritt zur Seite machte und sich wegdrehte, ihr eine kleinere Angriffsfläche bot. Immer wieder stach sie zu, imme…

„Warum hast du nichts gesagt?“ Kassandra stemmte die Hände in die schmalen Hüften und musterte Zoras, wie er sich halbherzig aus seiner eigenen Gewandung zu schälen suchte. Ja, warum hatte sie nichts gesagt? Weil sie wusste, dass es schneller von statten gehen würde. Dass er nicht in ihrer Nähe bleiben müsste und es besser wäre, wenn so wenige Menschen wie möglich davon wussten, dass sie praktisch nicht da gewesen war. „Weil ich dich nicht aus wichtigen Sitzungen reißen wollte und mir bewusst wa…

Nur einen Tag später ging Kassandra in flammender Hitze auf. Sie hatte sich in ihr gemeinsames Gemach zurückgezogen, wo sie schließlich von züngelnden Flammen verschluckt worden war. Ihr Körper zerfiel, ihr Antlitz verschwand von dieser Welt, als sie zu dem Haufen Asche wurde, den Zoras bereits einmal in seinem Leben gesehen hatte. Dieses Mal war ihm Der Zeitpunkt nicht genannt worden, als sie sich einfach aufgelöst hatte. Unbemerkt hatte sie sich in Asche verwandelt und nur ein anwesender Gott …

Nach dem Vorfall mit Hermes nahmen mehrere Dinge zeitgleich ihren Lauf. Zum einen schritt Kassandras Zyklus unaufhaltsam voran. Anders als beim letzten Mal verlief er nun wie gewohnt und berechenbar, nicht chaotisch und abrupt wie zu der Zeit, als sie noch ein Champion war. Sie spürte ganz genau, wie sich der Kreislauf in seine Stränge auflöste, nur um sich anschließen wieder neu zu weben. Nichts Unheimliches, auch wenn sie diesen Zeitpunkt stets am wenigsten gern ertrug. Ihre Haare ergrauten vo…

“Empty my mind? Isn’t it me who’s supposed to push you into subspace until you’re nothing but a drooling mess?” Ro pulled a pout that Dane couldn’t see. “That was a hell of a long time ago, my dear. Maybe you should check sometime soon if that’s even still a thing.” Dane could probably pull it off without breaking a sweat, but a little sass never hurt. Truth be told, with all the stress of the last days, Ro had half forgotten what relaxed intimacy even felt like. Somehow, it had always escalated…

„Willkommen zurück, Devon.“ Für einen sehr langen Herzschlag vergaß Devon, wie man atmete. Für ihn war das Hören seiner Stammessprache, gerade hier im Dorf, absolut nichts Ungewöhnliches. Überall sprachen sie es fließend, aber nicht einer von ihnen hatte SEINEN Namen darin benutzt. Die so andersartige Sprache jetzt aus Malleus‘ Mund zu hören, ließ Devon einen kurzen Schauer erfahren. Wieso war ihm nicht ganz klar. Kaum dass ihm auffiel, dass er Malleus anstarrte, zuckte sein Blick zurück zum Feu…

Ro watched closely the moment Dane steadied himself. Like someone checking off items on a list, Dane worked through the steps and brought himself back into balance. Ro’s touches were a gentle aid that probably helped, but they weren’t the solution. Still, he kept going until Dane leaned down and rested his forehead against the Drakin’s. As always, Dane’s brow felt warm, and Ro felt the confused aura around the demon slowly, sluggishly realign itself. “This. I need this. You. I need a simple mome…

„Selbstredend verärgert. Hermes wird von den kleinsten Dingen angegriffen und in der Regel beschäftigt sie sich nicht mit Sterblichen“, sagte Kassandra, womöglich eine Spur zu barsch, aber sie befürchtete noch immer Hermes in den Schatten des Schlosses zu wissen. Sie war nicht wie Zoras aus dem Wasser gestiegen, sondern zurückgeblieben. Bis zum Hals trieb sie im warmen Wasser, das sich kalt für sie anfühlte. Dieser gesamte Umstand schmeckte ihr nicht. Weder, dass Hermes sich einen Spaß daraus ge…

Wer soll es sonst getan haben, wenn nicht du? Devon schnaubte abfällig. Wenn er eines mittlerweile gelernt hatte, dann war es die Medaille immer von beiden Seiten zu betrachten. Selten war die einfachste Lösung auch die richtige, weshalb er nur müde den Kopf schütteln konnte, dass Schalessa sich genau daran festhielt. Sie hatte nicht gesehen, in welcher schäbigen Kiste die Haut eingerollt war. Musste nicht die duzenden toten Blicke aus leeren Augen ertragen, als sie anklagend durch die Luft gefl…

Schalessa und das Kind, vermutlich ihre Schwester, verließen das Vorzelt als Erste. Kaum hatte der Älteste seine Hand vom Kopf des Jägers zurückgezogen, erhob sich dieser zu seiner vollen Größe. Tarroshk, der gut anderthalb Köpfe kleiner war als Devon, betrachtete den so andersartigen Lacerta einen Augenblick lang. „Hätte ich gewusst, dass deine Worte nicht leer gewesen sind, hätte ich dich einfach ziehen lassen“, sagte der Älteste und schenkte Devon eines seiner seltenen Lächeln ehe sich der Al…

Als Devon sich aus dem Dunkel seiner Hütte ins Licht nach draußen beförderte, wirkte das Kind, das ihn abholte, gleich noch mal viel kleiner. Und das, obwohl es für menschliche Maßstäbe sogar verdammt groß geraten war. Dem Kind gebührte jedenfalls keine Gram, weswegen Devon es nicht mit seiner üblichen griesgrämigen Miene bedachte, sondern ihm als Zeichen der Anerkennung kurz zu nickte. Sofort peste das Mädchen davon, während Devon sich alle Zeit der Welt ließ. Ihm war jeder Blick, der auf ihm l…

„Willst du mir sagen, dass sie mich schwängern wollen?! Wie soll das denn gehen?! Ich meine –„ Devon verstand Tavas Ausbruch nur allzu gut. Er wusste nicht einmal, ob rasseübergreifende Schwangerschaften generell möglich waren, aber das war ja nicht einmal der Punkt. Es ging einfach nur darum, dass sein Stamm zu urzeittypischen Verhaltensweisen zurückkehrte und Devon, nachdem er gesehen hatte, wie andere Kulturen funktionierten, davon regelrecht abgeschreckt war. Dazu kam der Punkt, dass er niem…

„Im Dienste des Rates? Ja klar. Solange ihr ihn unterhaltet, bleibt der auch da.“ Hermes reagierte darauf leichtfertig, so als wäre der Umstand einer, den der Gott des Weines eigenständig gewählt hatte. Diese verdeckte Information fing Kassandra sofort auf. Also war bis jetzt wirklich Dionysus am längeren Hebel gewesen und nicht seine Träger. Er hatte sie manipuliert, so wie es ihm beliebte und solange es ihm nicht den Kopf kostete, blieb er auch auf der Erde. Das alles war das reinste Spektakel…

Immer wieder sah Hermes zu Zoras, der sich zwar bedeckte, aber nicht minder unangenehm berührt wirkte. Wo Kassandra stocksteif wie eine Statue an ihrem Platz verharrte, rutschte der Mann nur so umher. Als hielte er es auf seinem eigenen Platz nicht mehr aus. „Ich könnte das bestimmt“, bestätigte Hermes Zoras‘ Nachfrage leichtfertig und planschte weiter mit ihren Beinen im Badewasser herum. Die Wellen trafen auf eine schroffe Küstenlandschaft, die sich Kassandra nannte. „Aber Kassy hat da schon g…

Dass Tava und Malleus von Drachen überrascht worden waren, wunderte den Jäger nicht im Geringsten. Schließlich hatte er sie genau vor diesen Szenarien gewarnt. Der Wald war voll von diesen Monstern und zu viele von ihnen hatte Devon nicht einmal gesehen. Das riesige Ungetüm, das friedsam durch die Bäume gebrochen war, war ihm ein Begriff. Dieser existierte schon seit Ewigkeiten im Wald, doch die Schlange war ihm neu. Drachen, die sich so gut tarnen konnten, stellten eine immense Gefahr dar und e…

Dane sighed once Mace had disappeared, and that simple sound nearly sent Ro shooting up to the ceiling above their heads. Incredibly guilty, he hunched his shoulders while mentally wrestling with his dragon — who, to put it mildly, was very pleased with the outcome. After all, no physical harm had been done, and a bit of water never hurt anyone, right? Ro, however, saw things very differently. They needed both demons' help; now was not the time to be acting up. Like… a toddler, for fuck’s sake! …

Ro gave his one true demon a slightly smug grin. "Of course you get to be placed there first. In the meantime, I'll provoke the old man enough that he’ll want to go for my throat — makes things easier for Mace." The kisses Dane placed on the back of his hands were warm. Maybe even warmer than Ro had imagined — or maybe his hands were just horribly cold. When Dane pulled away from Ro’s grip, the young Drakin’s smile vanished as well. Dane had only let go of his hands... So why did it feel like he…

Ro was admittedly a little relieved that Mace had agreed to the plan so easily. After all, he would be the one dealing directly with a surprised Drakin, and Aimeric already seemed to have a general issue with demons. Mace would be no exception. So at least that part was settled — for now — until Ro actually decided to put the plan into action. Unlike Dane, Ro was still fully dressed. He’d taken the dramatic route and simply forced the moisture out of his clothes. The dirt had remained, and even …