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"Wie die Stadt ist?", wiederholte Cain die Frage mit einem Schmunzeln, ehe er den Kopf in den Nacken leckte und hinauf in den bewölkten Himmel sah. "Überfüllt. Laut. Und Chaotisch. Und obwohl ich seit Jahren nicht mehr hier war, fühle ich mich schon wieder ganz wie zu Hause. So viele Möglichkeiten werden geboten, die es in Hollow Point nicht gab. Trotz der vielen Menschen und der Eindrücke, die ich hier filtern muss, fühle ich mich so frei wie nie." Der Seeker senkte den Blick zu Sylea und trug …

Bevor die Männer, die mühevoll versuchten das Wagenrad aus dem Schlamm zustemmen, die Neuankömmlinge überhaupt bemerkt hatte, stieß der kleine aber aufmerksame Raubvogel auf der Anhöhe einen schrillen Warnruf aus. Aufgeregt flatterte der Merlin mit den Flügeln blieb aber auf dem Arm seines Herrn sitzen. Der Fremde sah auf, um ausfindig zu machen, was seinen gefiederten Begleiter in Unruhe versetzte. Aus der Böschung schälten sich drei in dicke Mäntel gehüllte Gestalten. Die eisblauen Augen schmä…

Viola überblickte die gesamte, langgezogene Karawane mit den wachsamen Augen einer Heilerin, die um die Gefahr von Überfällen im Niemandsland wusste. Wer auch immer die Gestalt auf dem Hügel war, wirkte ebenso vorsichtig und aufmerksam wie sie. Die Haltung war angespannt und das erhobene Haupt wandte sich im Wechsel in alle Himmelsrichtungen. Über ihnen kreiste der Raubvogel und warf einen winzigen Schatten über ihre Köpfe hinweg. "Gute Frage...", murmelte Viola und versuchte auf die Entfernung …

Die Sekunden zogen sich quälend in die Länge, während er über ihren Handrücken zu Sylea über den Frühstückstisch sah. Die schlichten Worte waren sicherlich keine überschwängliche Liebeserklärung, aber Cain konnte die Zurückhaltung nachvollziehen. In den letzten Stunden war so viel passiert, dass es einem normalen Menschen das Hirn frittiert hätte. Der Seeker nahm die friedliche Stille als etwas Positives auf und ließ das Thema zunächst auf sich beruhen. Das Gefühl beschlich ihn, dass beide Parte…

Beruhigend legte sich eine warme Hand auf ihre Schulter. Viola drehte den Kopf und hob leicht das Kinn, um den Blick der vertrauten, bernsteinfarbenen Augen zu suchen. Der Vorschlag durch die vereisten Wälder die Reise fortzusetzen und sich so vor den spähenden und tausenden von neugierigen Blicken zu schützen, klang durchaus schlüssig. Zaghaft nickte Viola und versuchte sich sämtliche alten Erinnerungen an die Lage von Straßen, Wäldchen und versteckten Wegen ins Gedächtnis zurufen. Einen tiefen…

Eine beunruhigende Stille überzog das verfallene Bauernhaus. Viola versuchte den grimmigen Ausdruck in den Gesichtern ihrer Begleiter zu deuten. Das Gefühl, etwas Wichtiges übersehen zu haben, erfasste sie. Die Eiskristalle an den verstaubten und gesplitterten Fensterscheiben tauten bereits, als die Heilerin die finstere Wolke am Horizont bemerkte. Ein schwarzes Ungetüm, das sich bin ungewöhnlicher Geschwindigkeit bewegte und das offensichtlich entgegengesetzt zum eisigen Wind. Das kühle Licht d…

Viola nickte bedächtig bevor sie sprach. Dabei lag hinter ihren Worten keine bissige Schärfe. "Natürlich wissen die Menschen des Grenzlandes, was ein Elf ist, Andvari.", seufzte sie. "Die meisten Familien haben ihre Ländereien und das wenige Hab und Gut, das sie besitzen an fremde Krieger und das Feuer verloren." Still beobachtete Viola die unzähligen feinen Veränderung im Gesicht des Elfen, während ihre Worte ihn erreichten und die Bedeutung unaufhaltsam in seinen Verstand sickerte. Entsetzen ü…

Über die Möglichkeiten sich in den nächsten Tagen die Zeit am besten zu vertreiben, hatte Cain bereits nachgedacht. Der Gedanke war zwar äußerst verlockend, aber sie konnte nicht 24 Stunden ausschließlich im Bett verbringen. Der Stadt einen Besuch abzustatten, war erst einmal von der Liste gestrichen. Cain konnte aber einen kleinen Teil der Stadt zu ihr in das Apartment bringen. Vielleicht würde er am Nachmittag einen kleinen Abstecher in die belebten Straßen machen, dann konnte er noch ein paar…

Sorgsam nahm Cain den Eierkarton mit dem zerbrechlichen Inhalt entgegen. Eine Sauerei auf dem Küchenboden wollte nun wirklich niemand. Zustimmend nickte der Seeker zu den Überlegungen und füllte einen kleinen Topf mit Wasser aus dem Hahn. Während das Wasser friedlich vor sich hin plätscherte, warf er einen Blick zu Sylea. "Die Fähigkeiten des Rubra-Clans gibt es in keinem einzigen der anderen Familien. Kein Clan sonst ist dazu in der Lage.", überlegte Cain. Natürlich wusste Sylea das bereits und…

"Vorsicht ist geboten.", begann Viola. "Allerdings bezweifle ich sehr, dass die Menschen im Grenzland das nötige Wissen besitzen, um zu erkennen wer du bist. Niemand im Norden beschäftigte sich mit den Erzählungen über das fremde Volk hinter der Gebirgskette. Für uns war das Gebirge unüberwindbar und die Familien in den Dörfern hatten sich um dringendere Angelegenheiten zu sorgen. Der Landstrich war schon immer ärmlich, die Ländereien einen Großteil des Jahres karg und zäh. Wir hatten keine Zeit…

"Bis Anifuris die Memoiren erwähnte, war mir nicht bewusst, dass es ein Schriftstück dieser Art überhaupt gibt.", antwortete Cain nachdenklich auf die Frage. "Es wird durchaus seine Gründe haben, warum diese Schriften unter Verschluss gehalten werden. Ich frage mich welche Verbindung Anifuris zu Estryreh hatte. Allerdings müssen wir sowieso noch ein paar Tage warten. Jace meldet sich, sobald er brauchbare Informationen für uns hat. Bis dahin sind wir auf uns gestellt." Der Seeker blickte Sylea m…

Wenige Augenblicke später nahm das ohrenbetäubende Schnarchen ein jähes Ende. Viola beobachtete von ihrem Sitzplatz auf der Fensterbank, wie Sylvar sich aus den gemütlichen Fellen kämpfte und etwas orientierungslos in den baufälligen Raum blickte. Auf den ersten Blick war sofort zu erkennen, dass die frühen Morgenstunden nicht seine bevorzugte Zeit waren. Der von allen geschätzten Erzmagier als Morgenmuffel zu sehen, hatte einen gewissen Unterhaltungswert. Viola schwang die Beine über das Fenste…

Ein gewöhnlicher Mensch ohne zusätzlichen Sinn, hätte den eisigen Schauer wohl beiläufig abgetan. Cain wusste, dass die Kälte in einem Rücken keinesfalls ein Zufall war. Die alte Seele streckte ihre Fühler aus und verhielt sich dabei überraschend passiv. Scheinbar sah sich Anifuris nicht dazu veranlasst einzugreifen, da der Seeker sich fürs Erste seiner Forderung beugte. Eine gewisse Neugierde an den antiken Schriften konnte auch Cain nicht abstreiten. Jace bekam von dem fremden Beobachter nicht…

Ein wissendes Leuchten erstrahlte in Violas Augen, erhellt von den kühlen Strahlen der Morgensonne. "Ich freue mich darauf...", sprach sie sanft. Mit einem Schmunzeln auf den Lippen blickte sie aus dem Augenwinkel zu Andvari. Ein verlockender Gedanke in einer ungewissen Zukunft wieder in einem eigenen Bett aufzuwachen. Vielleicht sogar an einem eiskalten Wintermorgen wie heute, vergraben in Fellen und an einen wärmenden Leib geschmiegt. Der Ausdruck in ihrem Blick glich einen offenen Buch, desse…

Mit einem Lächeln beobachtete Viola das hübsche Lichtspiel in den winzigen Eiskristallen, deren Facetten in den wunderschönsten Farben des Spektrum schimmerten. Der friedliche Morgen wurde nur von einem ohrenbetäubenden Schnarchen unterbrochen, wobei die Heilerin das Gesicht verzog. Ein wenig lauter und selbst die Hasen auf dem Feld würden vor dem Lärm Reißaus nehmen. Jedenfalls hatte Sylvars geräuschvolle Untermalung dafür gesorgt, dass sie seit ihrem Erwachen gar nicht erst in Versuchung gekom…

"Sturschädel? Das sagt der Richtige.", bemerkte Viola mit spielerischem Protest, gab sich aber letzten Endes geschlagen. Die Müdigkeit fraß sich tief in ihre Knochen. Und ein Wachdienst, auf dem sie nach Sekunden einschlief, half nun wirklich niemandem. Kopfschüttelnd über ihre seltsame, kleine Reisegemeinschaft drehte die junge Frau auf dem Absatz um und überließ Sylvar die erste Nachtwache. Ein verräterisches Gähnen bahnte sich den Weg über ihre Lippen, während sie sich neben Andvari auf dem s…

Cain schloss die Augen und horchte für einen gefühlt endlosen Augenblick in sich hinein. Die Frage nach einem drohenden Rückfall schürte eine bisher ignorierte Unruhe, doch während er seine Sinne nach dem goldenen Schimmer seiner Aura ausstreckte, konnte er nur minimale Anomalien in der pulsierenden Hülle feststellen. Das Gefühl winziger Fremdkörper, wie kleine Nadelstiche auf der entblößten Haut. Nichts davon wirkte, als würde es in den nächsten Stunden eine unkontrollierbare Mutation anstreben…

Die versonnene Miene Andvaris war ihr bei Weitem lieber, als die schwermütige Traurigkeit die den Elf ergriffen hatte, als sie das erste Mal in einem zerbrechlichen Augenblick nach der verstorbenen Liebsten gefragt hatte. Viola hatte damals nur geahnt, was hinter dem ihr fremden Namen verborgen lag. Während sie notdürftig ein paar der mottenzerfressenen Decken auf dem in einer trockenen und weniger zugigen Ecke auf dem Boden ausbreitete, warf sie einen Blick über die Schulter zurück. Ein Lächeln…

Über die Schlussworte des Erzmagiers musste Viola schmunzeln. Offensichtlich hatte das Mädchen mit dem Flammenhaar, die den Worten des Elfen nach mit Natur um sie herum tief verbunden gewesen war, ein ähnliches Temperament besessen. Fae schien kein einfach Leben geführt zu haben, bis sie Andvari traf. Die Geschichte rührte Viola und weckte gleichzeitig eine unterschwellige Wut über seine Welt, die keinen von ihnen je erlaubt hatte in Frieden zu leben. Oder zu lieben. Das Mädchen, das mit Steinen…

"Eigentlich wundert es mich überhaupt nicht, dass Anifuris ein Interesse an Jace entwickelt. Ein fähiger Hacker könnte ihm Zugang zu wichtigen und geschützten Informationen verschaffen.", überlegte Cain während er die Liebkosungen genoss, die Sylea ihm schenkte. Zähfließend erfüllte eine unterschwellige Hitze die Nervenbahnen unter seiner Haut. Die Augenlider sanken und verbargen so den genüsslichen Ausdruck darin und die sichtlich geweiteten Pupillen, die an einen künstlich erzeugten Rauschzust…