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Volgast' Lächeln schenkte Viola keinerlei Trost. Die Pein darin überschattete alle hoffnungsvollen Lichtblick und hinterließ eine eisige Kälte im Herzen der Heilerin. Die Frage, die bleischwer auf der Zunge lag, wollte einfach nicht über die Lippen kommen. Es glich einer Erlösung als Kronprinz Lucien des Wort ergriff und dennoch zerschlug die darauffolgende Antwort jeder Hoffnung. Viola schlug die Hände schockiert vor den Mund und dämpfte damit das traurigen Wimmern der Bekümmerung. Beleriand, d…

Missbilligende Blicke wohin Viola auch sah. Die Wenigen, die mit augenscheinlicher Besorgnis den Worten lauschten, ließen sich an einer Hand abzählen. Hilfesuchend, obwohl Pompidou in ihren Augen das Vertrauen nicht verdiente, sah sie die Heilerin, verloren zwischen Politikern und Skeptikern, die Empore herauf. Von Pompidou wanderte ihr Blick über die Reihen von finsteren Mienen bis sie bei Lucien verweilte. Der Thronerbe mahlte angestrengt mit den Kiefern und hatte im Augenblick lediglich Augen…

"Fein. Wenn der Hohe Rat es wünscht, soll ihnen das Wort erteilt werden.", sprach die Adlige etwas zu schnippisch und gefror zu einer Statue, als die Männer und Frauen in den Rängen zustimmend murmelten. Die Comtesse sah Pompidou an, als hätte er ätzende Säure in die Kehle geschüttet. Zumindest ähnelte die angesäuerte Miene der edlen Damen einer unsichtbaren Folter und zweifellos hätte die Comtesse ihn an Ort und Stelle am liebsten um das Haupt auf seinen Schultern erleichtert. Bedauerlicherweis…

"Barrhill.", wiederholte Cain. "Es ist nicht viel, aber ein Anfang." Im Grunde, dachte der Seeker umgeben von wertvollen Artefakten und skurrilen Exponaten, war es besser als Nichts. Cordelia's tragisches Schicksal knüpfte endgültig den losen Faden seiner Vergangenheit zu Ende. Es würde schmerzen, vermutlich eine sehr lange Zeit. Ein Bedürfnis der Verbleib seiner Eltern zu ergründen, besaß Cain nicht. Für ihn waren diese Menschen nicht mehr als völlig Fremde, die ihn überfordert in die Hände ein…

Letztendlich hielt Pompidou sein gegebenes Versprechen. Viola versuchte nicht darüber nachzudenken wie häufig sie das geknitterte Pergament zwischen den Fingern gehalten und nach einem Fehler, einem Zeichen für einen erneuten Verrat, gesucht hatte. In Lhoris vorrübergehenden Quartier war sie auf und ab gelaufen wie eine eingesperrte Wölfin. Der alte Meister Greneau hattte lediglich einmal versucht, seine aufgebrachte Schülerin zu einem beruhigenden Tee zu überreden, aber Viola hatte jedes Hilfsm…

Der beißende Tonfall in Lhoris' Stimme ließ Viola aufhorchen. Augenblicklich verhärteten sich die Eingeweide in ihrem Körper zu einem bleischweren Knoten und der Atem stockte. Die unterschwellige Befürchtung, dass Pompidou erneut ein falsches Spiel wagte, schob sich überdeutlich in das Bewusstsein. Würde das Ratsmitglied tatsächlich versuchen sie erneut an der Nase herumzuführen und dafür ihre Gefühle auszunutzen? Mit einem zustimmenden Nicken trat Viola an die Seite des Elfen und blickte aus de…

Das Lächeln des Elfen spiegelte sich auf Violas Gesicht wieder. Es war gut, den stolzen Krieger endlich wieder auf eigenen Füßen ohne eine stützende Holzkrücke oder kränklich an ein Bett gefesselt. Die Heilern schob das Notizbuch in die Rocktasche ehe sie sich von dem angestammten Platz auf der steinernen Bank erhob und an die unsichere Seite des Elfen trat. Sie streckte nicht die zarte Hand aus um ihn zu stützen, sondern verblieb als stummes Angebot der Hilfe sollte ihn sein Bein oder das Gleic…

Eine tröstliche Wärme legte sich langsam um die zitternden Schultern. Das Gefühl allein ließ beinahe sämtliche Dämme brechen und doch begriff sie erst nach wenigen Sekunden, dass Lhoris tatsächlich den Arm um sich gelegt hatte. Ihre Gedanken quollen vor Dankbarkeit über und ebenso ließen sich die Tränen nicht aufhalten. Viola drehte sich langsam auf die Seite und folgte der natürlichen Beugung des Armes, bis sie ihr tränenfeuchtes Gesicht gegen eine wärmende Schulter drückte. Stumm nickte die He…

"Wir haben alle Blut an unseren Händen, Lhoris.", flüsterte sie in die Nacht. "Wenn auch aus unterschiedlichen Beweggründen." Viola war Heilerin. Die zierlichen Hände hatte in mehr blutigen und tödlichen Wunden gesteckt, als sie zählen konnte. Ihre Hände waren sprichwörtlich mit Blut besudelt, weil sie versuchte Leben zu retten. Andvari und Lhoris kämpften in schrecklichen Schlachten um ihr Leben. Das Blut an ihren Händen zeugte nicht nur von Grausamkeit sondern auch von Überlebenswillen. Und so…

Obgleich der Traurigkeit der Familiengeschichte und aller verübten Taten, erzeugte das Bild einer kleineren Version von Lhoris eine wärmendes Gefühl tief in ihrem Brustkorb. Ebenso wie der Gedanke, dass alle Soldaten und Krieger einmal ein anderes Leben geführt hatten, vergaß Viola auch, dass Lhoris und Andvarie, alle Gefährten der letzten Wochen und Monate, einmal Kinder gewesen waren. Elfen besaßen ein langes Leben, dass einem gewöhnlichen Menschen wie eine Ewigkeit vorkam und die Heilerin zwi…

Eine flüchtige Welle der Irritations schwappte über das Seelenband in Cains Bewusstsein. Das Ende auf seiner Seite fühlte sich dermaßen fasrig an, strapaziert durch Ascans perfides Spielchen, dass die Emotion den Seeker lediglich abgeschwächt und dumpf erreichte. Die zerfledderten Fasern knüpften sich bereits neu, aber bis die Aurenverschmelzung zur alter Form zurückkehrte, würde es noch ein paar Tage dauern. Eine Zeit, in der Cain und auch Sylea sich langsam von den Strapazen erholen mussten be…

Ein vorsichtiges Lächeln umspielte die Lippen, als Lhoris der geäußerten Bitte nachkam. Vermutlich würde Viola nie genug von den Geschichten der Elfen bekommen, denn wenn sie nicht gerade vom Krieg und grausamen Herrschern handelten, besaßen sie genug Potenzial um zahlreiche Märchenbücher damit zu füllen. Legenden und Mythen gefüllt mit zauberhafter Magie. Erzählungen von Nymphen, Zwergen und allerlei magischer Kreaturen. Die Heilerin beschloss am Ende, wenn alle Hürden überwunden und der Krieg …

Verwirrt sah Viola den Elf an, der offensichtlich ihre Frage für überaus belustigend hielt. Im sanften Kerzenlicht bemerkte das bloße Auge kaum wie eine peinlich berührte Röte den schlanken Hals herauf kroch. Sie widerstand mit Mühe dem dringenden Bedürfnis das Gesicht in den Händen zu vergraben. Die Verlegenheit über die geäußerte Bitte und die Sorge etwas gänzlich Falsches damit zu implizieren, kamen ihr urplötzlich ziemlich lächerlich vor. Was mochte Lhoris sehen, wenn er sie anblickte? Die G…

Mit einem gedehnten Seufzer gefüllt mit einer schier unendlichen Frustration ließ Viola das Kinn auf die Brust fallen. Die Situation stellte sich als ausgesprochen verzwickt heraus und brachte die junge Frau dazu ihren gesunden Menschenverstand in Frage zu stellen. Der tröstliche Versuch des Elfen ihre Bedenken fortzuwischen, ließ sie eine tiefe Dankbarkeit empfinden, aber Lhoris war nicht Andvari. Möglicherweise hätte es der Heilerin eher geholfen die Versicherung aus dem Mund des Lichtrufers z…

Die Hände des Elfen waren eiskalt und die Kraft in den schwieligen Fingern gering. Besorgt nahm Viola die kühle Hand zwischen die Ihren um ein wenig Wärme zurückzugeben und gleichwohl mit sanften Druck stumm die unendliche Dankbarkeit auszudrücken, die sie beim Klang seiner Worte empfand. Tröstlich besänftigte das Gesagte die wirren und lauten Stimmen in ihrem Kopf, die den Zweifel und die Hilflosigkeit schürten. Die Überforderung spiegelte sich in dem Winkel des ihre Gesichts und leuchtete im K…

"Ja...", durchbrach ein sanftes Flüstern die dämmrige Dunkelheit des Zimmers. "Und ich wünschte, wir wären nie her gekommen." Mit einem unruhigen Zittern in den Händen stellte Viola die flackernde Kerze zur Seite und sah mit einem schlechten Gewissen, das zweifellos Seinesgleichen suchte, auf die leere Stelle in Lhoris' Bett. Sie ermahnte sich ein zweite Mal im Stillen, dass es zu spät dafür war, da sie ihm bereits des dringend benötigten Schlafes beraubt hatte. Das gequälte Ächzen wenige Sekund…

Die Höflichkeit gebot, dass Viola sich respektvoll zum Abschied verbeugte. Eigentlich wäre ein damenhafter Knicks wie in die Frauen am Hofe vollführten sicherlich angebrachter gewesen, aber die Heilerin weigerte sich strikt, sich wie eines dieser stolzierenden Hühner zugebärden. Angesichts all den Grausamkeiten, die Viola erduldet hatte, vergaßen die Meisten schnell, dass die junge Frau eben genau das war: furchtbar jung. Der Trotz sei ihr deshalb verziehen. Dazu gesellte sich die Tatsache, dass…

"Dann ist Ascan der Ursprung allen Übels.", wiederholte Cain knurrend und mehr zu sich selbst. Die Vorstellung der abscheulichen Gräueltaten erschütterte ihn bis ins Mark. Zweifellos brachte die Menschheitsgeschichte in ihrem düsteren Schatten stets neue und brillante Persönlichkeiten hervor die ohne Rücksicht und angetrieben von einem unstillbaren Wissensdurst zu den grausamsten Handlungen fähig waren. Die Erkenntnis, dass sich all die Erinnerungen nun fest verankert in Syleas Verstand befanden…

Pompidou erschien um Jahrzehnte gealtert. Die stolze Haltung machte dem Anblick eines alternden Mannes Platz, dessen Gewissen schwer auf der Seele lastete. Obgleich Viola schier unendliches Mitgefühl im Herzen trug, empfand sie bei dem Anblick eine bedrückende Leere. Eine Geschichte über Verrat, Furcht und Mord erfüllte die ehrwürdige Bibliothek und lediglich verstaubte Bücher verblieben als stumme Zeugen einer grausamen Tat. Die Heilerin sah mit dem leeren Blick einer Erblindeten zu Pompidou au…

Entsetzten zeichnete sich auf dem bleichen Gesicht der Heilerin ab. Für eine Sekunde glaubte sie den Boden unter den Füßen zu verlieren, als hätte sich das spiralförmige Archiv in Bewegung gesetzt. Mit geweiteten Augen blickte sie Pompidou an um sich letztendlich mit einem Ausdruck von reinstem Schock in einen der Stühle fallen zulassen. Die Wahrheit traf sie trotz bereits angestellter Spekulationen wie ein unerwarteter Schlag. Mit zittrigen Fingern befühlte Viola die Narbe über ihrem Schlüsselb…