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Die Erleichterung zeichnete sich auf dem Gesicht des Seekers ab. Der Babylonier hatte Sylea keinerlei Schaden zugefügt. Das hatte die Rubra auch ganz allein sehr gut hinbekommen. Cains Blick klebte noch eine Sekunde an der verletzen Hand, deren Innenseite Sylea präsentierte. Der Impuls nach ihrer Hand zu greifen und die Verletzung eigenhändig zu begutachten, war stark. Ein abgehacktes Zucken erfasste Cains Unterarme von den Fingerspitzen bis zum Ellenbogen, als er sich zwang die Handflächen weit…

Die Tatsache, das Devon durchaus mit Worten umzugehen wusste, wenn er sich einmal dazu durchrang, erstaunte Malleus immer wieder auf Neue. Der Gedanke war nicht abfälliger Natur. Der Kultist war mehr...angenehm überrascht. Malleus' Mundwinkel zuckten in der vertrauten Art und Weise, wie sie es immer taten, wenn er mit einer Antwort zufrieden war. Die Vorstellung in einem ruhigen Moment am Feuer mit Devon über den Sinn und Unsinn des Lebens zu sinnieren, wirkte plötzlich weniger abwegig als er zu…

Die Dankbarkeit, die Tessa gegenüber der geduldigen Frau empfand, ließ sich nicht in Worte fassen. Obwohl die Diebin einen gewissen Argwohn nicht ablegen konnte, war sie wirklich dankbar, dass Jude ihr nicht ins Wort fiel. Sie wusste nicht, ob sie sonst ihre Erzählung zu Ende gebracht hätte. Die Erinnerungen an die erschütternde Vision und das schreckliche Gefühl von reinster, nackter Angst brannte sich in ihr Gedächtnis. Zwar versuchte Jude die die Gedanken an die düstere Vorahnung zu milden, s…

Regungslos folgten Malleus' Augen den Schwertarm, der träge in die Höhe gehoben wurde als hänge eine tonnenschwere Last an ihm, als wäre die schimmernde Klinge in der Hand des Jägers plötzlich unendlich schwer geworden. Die Malachitklinge glühte im Licht der sich senkenden Sonne am Horizont. Vielleicht wäre ein weniger willensstarker Mensch bei dem bedrohlichen Anblick zurückgezuckt, doch Malleus Haltung blieb unverändert. Tatsächlich schenkte er dem Schwert einen flüchtigen beinahe desinteressi…

Worte waren bei Zeit mächtiger als das Schwert. Niemand wusste das besser als Malleus, doch mit welcher Wucht seine Worte in das Bewusstsein des Jägers einschlugen, hatte er nicht erwartet. Es begann mit einem subtilen Zucken. Ein so winzige und zu vernachlässigende Reaktion, die ein unaufmerksames Auge niemals bemerkt hätte. Malleus' ungeteilte Aufmerksamkeit ruhte auf den angespannten, breiten Schultern des Mannes, der ihnen stoisch den Rücken zuwandte und beharrlich die sich windende Bestie a…

Von wegen keine Magie...Tessa überlegte für einen Augenblick, ob sie nicht einfach aus dem Wohnwagen, der ihr plötzlich viel zu eng und bedrückend erschien, stürmen sollte. Das Gefühl der blanken Panik hielt sie fest umklammert und sie fühlte sich wie eine Maus in der Falle. Unruhig zuckte ihr Blick durch den beengten Raum voll gestopft mit Kristallfigürchen und allerlei anderem Kitsch. Genauso schnell schnappte ihre Aufmerksamkeit voller Angst zurück zu Jude, weil sie erwartete, in ein unkenntl…

Die Verlegenheit über die freche Bemerkung steigerte sich ins Unermessliche, als Jude lauthals und ungezügelt lachte. Die Hitze stieg Tessa in rasanter Geschwindigkeit in die Wangen und sie war so sehr damit beschäftigt damit nicht vor Scham im Boden zu versinken, dass sie kaum Gelegenheit hatte, sich über das gewöhnungsbedürftige Lachen zu wundern. Die Wahrsagerin gackerte offensichtlich amüsiert über die forsche Art und Tessa fühlte regelrecht wie ihr ganzes Gesicht rot aufflammte. Skepsis war…

Cain spürte die Veränderung im Raum bevor die ersten Geräusche bis in die Küche reichten. Er hatte diesen Moment gleichzeitig herbeigesehnt und gefürchtet. Die silbrige Aura erwachte zum Leben. Ein kleines, flackerndes Licht in dem betäubenden Nebel, mit dem sich der Seeker umgab. Goldschimmernde Partikel hüllten Cain ein wie eine Wolke und dämpften seine Empfänglichkeit für Sinneseindrücke auf ein Minimum. Der Großteil seiner Aura bildete nach wie vor eine spiegelglatte Oberfläche, die sich eng…

Das eigenartige Schauspiel beobachtete Malleus aus sicherer Entfernung zur eigentlichen Gefahr. Er ließ seinen Blick zu Devon schweifen, der sich lautlos und mit bedachten Schritten an seine Beute heranpirschte. Er sah zu Tava, die wie erwartet seinen Worten alle Ehre machte und als flinker Lockvogel über den mit Flaum bedeckten Untergrund eilte. ‚Du schmeichelst sie noch in den Tod‘, erklang das Echo im hintersten Winkel seines Verstandes und er ignorierte das unangenehme Zwicken in seinem Hint…

Die Wellen des Zorns ebbten langsam ab und zurückblieb erneut die friedliche, beinahe heilsame Stille einer Wüste bei Nacht. Sein kurzweiliger Besuch verschwand über denselben Weg, der ihn hergeführt hatte. Allerdings würde sich der Weg kein zweites Mal öffnen lassen. Sobald Sylea am Morgen erwachte, würde der kleine Schlüssel sämtliche Kraft verloren haben und zu Wüstensand zerfallen sein. Es war in der Tat eine einmalige Chance für die junge Rubra gewesen, ihm den Vorschlag zu unterbreiten. Ba…

Das endlose Labyrinth aus Trampelpfaden gesäumt von Zelten und Wohnwagen hielt für Tessa auch nach der Zeit, die sie bereits im Zirkus Magica verbracht hatte, noch immer Überraschungen bereit. Einmal um die falsche Ecke gebogen und ein Wurfmesser zischte gefährlich an ihrer Nasenspitze vorbei, das bellende Gelächter des Werfenden über ihre erboste Schimpftirade verfolgte sie noch zwei Abbiegungen weiter. Der Mann war groß gewesen, noch größer als Chester. Die Schultern etwas breiter und soweit s…

Peinliche Augenblicke verstrichen bis Tessa überhaupt kapierte, welche Bilder gerade im Kopf des jungen Mannes herumspukten. Sofort kroch auch der Diebin die Hitze in die Wangen. Sie hatte sich nie wirklich Gedanken darum gemacht, welche wilden Theorien es über die Umstände ihrer Rekrutierung gab. Tessa verzog peinlich berührt das Gesicht und rieb sich mit den Handballen über die heißen Wangen, was es sicherlich nicht besser machte. Die Verlegenheit breitete sich über ihr ganzes Gesicht aus, bis…

Charlie schenkte Taylor ein warmes Lächeln. Sich selbst als stark zu bezeichnen, wäre ihr nie in den Sinn gekommen. Alleine hätte sie niemals ihren Platz im Leben gefunden, aber sie hatte ein gutes Sicherheitsnetz besessen. Deshalb nahm sie die Worte als das liebe Kompliment, das sie waren und drückte sanft seine Finger. Ganz selbstverständlich, als hätte sie in ihrem Leben nie etwas anderes getan, hielt sie seine Hand und hoffte, dass er in der Geste denselben Trost fand wie sie. Die friedliche…

Das Letzte, womit Tessa gerechnet hatte, war die scharfe Zurechtweisung, die sie durch Jamie erfuhr. Eleonore war nichts als die Freundlichkeit und Güte in Person gewesen. Das Mitgefühl der alten Frau hatte das ehemalige Straßenmädchen in einen Kokon aus Watte gepackt und Malia, obwohl sie die Neue nicht mit Samthandschuhen anfasste, war den emotionalen Ausbrüchen mit ihrer ganz eigenen Art von Verständnis begegnet. ‚Chester ist kein schlechter Mensch…‘ hatte Ella gesagt. Tessa hatte es sich ber…

Die Gesichtszüge des Babyloniers entgleisten. Die eigenartige, kindliche Neugierde in den leuchtenden Augen, die beinahe erwartungsvolle Erregtheit über seine Entlohnung des Deals, verpufften schlagartig. Die unerfreuliche Erkenntnis, dass Sylea einen nicht unerheblichen Haken in den Pakt eingewoben hatte, brachte die zuvor aalglatte, smaragdgrüne Aura aus dem Gleichgewicht. Für einen Rückzug war es allerdings zu spät. Baltazar spürte bereits die silbrige Aura, die sich wie ein Fremdkörper zwisc…

Die Sticheleien verfehlten ihr Ziel nicht, denn Tessa warf dem griesgrämigen Tierpfleger jedes Mal einen giftigen Blick zu sobald er den Mund aufmachte. Na, das konnte ja heiter werden. Tessa beschloss, sich ein zweites Paar Augen am Hinterkopf wachsen zu lassen. Während sie versuchte Jamie mit ungeteilter Aufmerksamkeit zu folgen, da sich der Mann sichtlich Mühe gab damit die ungemütliche Situation nicht eskalierte, behielt sie Brandon dennoch aus dem Augenwinkel im Blick. Ja, die Diebin hatte …

Verblüfft senkte Baltazar den Blick erneut auf Sylea. Ein Aurenschwur. Das klang selbst in den Ohren des Babyloniers beunruhigend. Eine absolute Verpflichtung, die ihn an sein Wort binden sollte. Für einen wankelmütigen Charakter wie Baltazar war allein der Gedanke daran abstrakt. Sicherlich hatte er in den vergangenen Jahrhunderten notwendige Verbindungen geknüpft, hatte Abmachungen gewahrt und daraus einen Vorteil gezogen. Allerdings hatten sich diese stets leicht lösen und aushebeln lassen. S…

Tessa spitzte die Ohren. Völlig unerwartet drifteten fremde Stimmen von draußen in das Zelt. Sie hatte keinerlei Schritte vernommen und das war verwunderlich, denn das leise Rascheln der pelzigen und gefiederten Tierchen war kaum laut genug um das Geräusch menschlicher Schritte zu übertönen. Ganz still verharrte Tessa in der Hocke und lauschte mit angehaltenem Atem. Zwei Männer standen unmittelbar vor dem Zelteingang und begrüßten sich grummelig. Wenige Augenblicke vergingen, bis die Zeltplane a…

[Überarbeitung]

Der Babylonier neigte das Kinn und verbarg den Anflug eines Lächeln hinter dem Becher. Über die lodernden Flammen hinweg musterte er Sylea mit einem Hauch von Anerkennung. Kluges Mädchen, das versuchte ihn mit seinem unstillbaren Wissendurst zu ködern. Statt den dargebotenen Köder zu schlucken, schüttelte Baltazar den Kopf. "Ich lebe lange genug, um zu wissen, dass sich niemand in die Angelegenheiten eines Gottes einmischen sollte", antwortete der Archivar wahrheitsgemäß. "Nicht, dass ich jemals…