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Ein vorsichtiges Lächeln umspielte die Lippen, als Andvari nach der Decke griff. Vermutlich tat er dies eher ihr zu Liebe. Die Anspannung blieb Viola nicht verborgen. Ebenso wenig war der Heilerin der hauchzarte Anflug von Enttäuschung nicht entgangen, als sie die Berührung nicht wie gewohnt willkommen geheißen hatte. Die widerwertige Ratte mochte die obszönen Drohungen nicht in die Tat umgesetzt haben, aber die Vorstellung nistete sich wie ein gefräßiger Parasit in Violas Verstand ein. Im Eifer…

Nachdenklich legte Cain den Kopf schief und lauschte den unzähligen Worten, die wie ein eisiger Regen auf ihn einprasselten. Die kühle Distanz in jeder Silbe unterstrich den Verdacht, dass die alte Seele bereits vor gefühlten Ewigkeiten vergessen hatte, was es bedeutete ein Mensch zu sein. Durch die goldschimmernde Aura zog sich unweigerlich eine seichte Welle aus Mitgefühl. Vielleicht hatte Anifuris bereits vergessen, wie er sich nach dem Verrat seiner Geliebten gefühlt hatte. Und ehrlicherweis…

Ein freudloses Lachen erklang. Ein ersticktes und dumpfes Geräusch, das die Tiefen seines Brustkorbes füllte. Die Gewissheit, dass er Anifuris nicht eine Sekunden in dieser Wohnung halten konnte, war eine wirklich bittere Pille. Cain erwischte sich dabei, wie er jede brenzlige Situation der vergangenen Tage vor seinem geistigen Auge abspielte, wie eine veraltete Filmaufnahme. Und jedes einzelne, verdammte Mal hatte er zu Gunsten von Sylea entschieden. Der Seeker hatte wissentlich über die schlei…

Die Erinnerungen an Hollow Point verdrängte Cain gut und gerne. Der geistigen Gesundheit war besser damit gedient, wenn er sich nicht ständig vor Augen führte, welches Leid er Sylea zugefügt hatte, während er unter dem Einfluss von Anifuris gestanden hatte. Allerdings führte das Misstrauen, das wie ein eigenwilliges und unaufhörliches Ziepen in seinem Hinterkopf pochte, viel weiter zurück. Argwöhnisch beäugte Cain die zerfallenen, staubigen Überreste des einst so gefürchteten Höllenhundes. Und e…

Angesichts der Bestimmtheit seiner Schritte unterdrückte Viola den Reflex einen Schritt nach hinten zu gehen. Die Begegnung mit Dorryn hatte keine Blessuren auf der blassen Haut hinterlassen, aber die Erinnerung an einem Fremden unmittelbar in ihrem Rücken und das Gefühl eines heißen Atems in ihrem Nacken ließ sie frösteln. Die Art und Weise wie die Heilerin ihr Kinn unter dem sachten Druck seiner Hand anhob ähnelte beinahe einem stillen Gehorsam. Die Augen, gerötet von dem brennenden Salz frisc…

Die Bedrohlichkeit einer aufziehenden Schlacht hatte sämtlichen jungenhaften Schalk aus dem Gesicht des Menschenprinzen getrieben. Der verbissene Ernst war ein seltener Anblick im Gesicht Luciens. Meliorn bemerkte die Aufbruchstimmung von seiner wachenden Position am Fenster aus und rühte sich nicht vom Fleck. Er warf einen letzten Blick auf den Kronprinzen und kehrte dem restlichen Raum den Rücken zu. Die eigene Verbitterung über seinen närrischen Fehler ließ nichts anderes zu. Ein weiteres Mal…

Besorgnis schimmerte in blutunterlaufenen Augen. Das klägliche Lächeln überzeugte Viola in keinster Weise. Die Zerrissenheit war für die junge Heilerin beinahe körperlich spürbar. Aber auch ihr blieb nicht anderes übrig, als tapfer die Munwinkel anzuheben und sich ihrer Aufgabe zuwidmen. Ein letztes Mal tasteten ihre suchenden und behutsamen Fingerspitzen über die in Mitleidenschaft gezogenen Rippenbögen. Die letzten dunklen Schatten auf der vernarbten Haut würden in wenigen Stunden vollständig …

Lucien, Prinz der Menschen und rechtmäßiger Thronfolger, verzog angewidert das Gesicht. Kurzzeitig erfüllte das unverkennbare Geräusch eines zertrümmerten Nasenbeines die Scheune. Das schauderhafte Knirschen des Knochens ließen seine Haare zu Berge stehen. Der Schlag hatte gesessen und der Prinz hoffte für sein eigenes Gesicht, niemals den Zorn des Elfen auf sich zu ziehen. Das Blut schoss förmlich aus der Nase des Gefangenen und tränkte den dreckigen Scheunenboden. Nicht nur die rohe Kraft, auc…

"Was meinst du damit 'Sie ist weg'?", fragte Cain fassungslos. Ruckartig erhob sich der Seeker aus dem Sessel. Ein Versuch, den er augenblicklich bereute, denn das von Helyon zertrümmerte Bein gab sofort unter der zusätzlichen Belastung nach. Der stechende Schmerz ätzte sich wie Säure durch die Nervenenden. Cain schaffte es in letzter Sekunde sich auf die Armlehne des Sessels zu stützen und so zu verhindern, dass er vollends zu Boden ging. Sämtliche Farbe fiel aus seinem Gesicht. Der Schwindel i…

Der Lebensuhr des Nachtelfen drohte der Stillstand. Die hinterlistige Schlange würde ihre verdiente Strafe erhalten, doch zuerst galt es einen zerütteten Landstrich samt seiner verstreuten und grimmigen Bewohner davon zu überzeugen, dass eine Konfrontation mit dem feindlichen Heer unausweichlich war. Jeder Einelne hatte durchaus seine Gründe einem dahergelaufen Elfen und Königsbastard zu misstrauen. Die Menschen im Niemandsland litten bereits seit Jahren unter den kriegshungrigen und blutdürstig…

Etwas durchdrang den undurchsichtigen Nebel seines Verstandes. Der Klang einer vertrauten Stimme, die er wie ein Rettungsseil nutzte, um sein Bewusstsein aus der Dunkelheit zuziehen. Eine Hand, erstaunlich kraftvoll, umfasste seinen Arm. Die Gliedmaßen fühlten sich taub und fremd an, als gehörten sie nicht länger zu seinem Körper. Langsam schickten Nervenbahnen die Impulse von Berührung und Empfindungen an die erlahmten Synapsen seines Gehirns. Die Zeit floss zäh dahin und es dauerte eine geschl…

"Sei vorsichtig.", sprach Mortimer eine Warnung aus. "Die Signaturen der Auren verschmelzen bereits. Bestandteile von Silber haben sich in der Aura des Junge bereits verankert. Die Verbindung ist stark und werden mit jeder Vereinigung an Kraft gewinnen. Die Menschen nennen es Seelenverwandte. Eine kitschige und überromantisierte Version der Verschmelzung zweier Auren. Mein Rat an dich wäre, ihn schnellstmöglich loszuwerden. Allerdings wird das Mädchen davon nicht sehr angetan sein." Die Aura ein…

"Unser ungeschickter Dieb wird lediglich zu einem ernstzunehmenden Problem, wenn er die Tragweite seiner eigenen Macht begreift. Bedauerlicherweise ist eine Aura zu instabil. Eine vollständige Entfesslung seines Potenzials könnte nicht nur eine Gefahr für ihn selbst, sondern auch für alle anderen in seiner Nähe werden. Es ist eine Schande, wie der Rat vielversprechende Auren verstümmelt und stutzt. Unter anderem Umständen hätte er einer von uns werden können. Er ist, wie ich, einer der wenigen s…

Das wahrhaftige Grauen zeichnete sich auf dem blassen Gesicht der Heilerin ab. Ein Kriegssturm auf das Niemandsland bedeutete eine tödliche Bedrohung für alle noch lebendigen Seelen, die in den kargen Ländereien Trost und Schutz fanden. Familien drohten auseinander gerissen zu werden, Unschuldige sahen dem Ungeheuer einer elfischen Armee entgegen. Der Anblick des grimmigen Nachtelfen, der trotz aller Qualen noch hochnäsig grinste, weckte die Furcht in der jungen Frau. Die Erinnerungen an das sch…

"Oh, ich bitte um Verzeihung, Miss Rubra.", lächelte Mortimer Langdon und schlug elegant ein Bein über das andere. Die gesamte Körperhaltung wirkte äußerst kontrolliert und strahlte eine gewisse zeitlose Eleganz aus, die kaum in die gegenwärtige Zeit passte. Vor allem Anderen aber passte sie nicht zu dem jugendlichen Körper, den der Babylonier als sein Gefäß auserwählte. Die kindliche Neugierde in den grünen Augen verlieh den ebenmäßigen Gesichtszügen einen hauchdünnen Anschein von verstecktem W…

Flüchtig kreuzten sich die Blicke über die Distanz hinweg. Viola erkannte zur ihrerm Erstaunen einen Funken Bedauern in den bernsteinfarbenen Augen. Keine einzige Silbe stahl sich unebdacht über ihre Lippen. Die Gedanken kreisten, um den Blick des Elfenprinzen, der sich mit donnernder Stimme dem Gefangenen zuwandte. Die Heilerin bildete sich ein das massive Holz in ihrem Rücken erbebte für ein paar winzige Sekunden. Das Bedauern in seinem Blick weckte nagende Zweifel, die sich wie schemenhafte S…

Ein eisiger Ostwind erhob sich unheilschwanger in den verwaisten Straßen und zwischen zerstörten Häuserfassaden. Das ekelerregende Knirschen von überdehnten Sehnen und Knochen erfüllte die Luft, gefolgt von einem gequälten Aufschrei. Die Gnadenlosigkeit, mit der Andvari zu Werke ging, jagte einen eiskalten Schauer die Wirbelsäule hinab. Ein Bild des Grauens erschien vor ihrem geistigen Auge und eine düstere, wage Erinnerung kämpfte sich an die vorderste Front ihres Bewusstseins. Viola verdrängte…

Die tanzenden Sterne in seinem vernebelten Sichtfeld erloschen. Der äußerste Saum seines Sichtfeldes wirkte zunehmend verschwommener und verdichtete sich zu einer verlockenden Dunkelheit. Unter anderen Umständen wäre Cain über seine eigene Unfähigkeit verärgert gewesen. Durch den extremen Schmerz in seinen Bein schrumpfte das Denkvermögen zu den nötigsten Überlebensinstinkten zusammen. Bei Bewusstsein bleiben und die regelmäßigen Atemzüge standen an oberster Stelle. Goldene Augen glühten unter e…

Der Zwiespalt spiegelte sich allzu deutlich auf dem Gesicht des Elfenprinzen. Viola blickte mit Bestürtzung zu Meliorn, der obgleich der Schwierigkeiten bei jedem Atemzug, anmutig und ergeben auf die Knie sank. Für den Bruchteil einer Sekunde befürchtete die Heilerin tatsächlich, dass Andvari sich von Trauer und Zorn überwältigen ließ. Das Bruchstück des verfluchten Dolches ragte er über dem reuevollen Bogenschützen auf, der bereit war den Preis für sein unbedachtes und naives Handeln zu tragen.…

Missbililgend verzog der Bibliothekar das Gesicht. Das eindeutige Geräusch von splitterndem Holz erfüllte das Gewölbe und er wusste nicht, ob er die mutwillige Zerstörung seiner Einrichtung wirklich gut heißen sollte. Es war nicht so, dass er besonders an den antiquarischen Möbelstücken hing. Hier ging es ganz allein ums Prinzip. Gefährlich zuckte eine seiner Augenbrauen in die Höhe, während die wirbelnden Flakons um seinen Körper erneut an Geschwindkeit gewannen. Die konzentrischen Kreise erwec…