spellbound. (earinor & akira)

Nichts leichter als das. Ein einfaches Leben stand ihnen vielleicht doch mehr, aber das hieß zumindest, dass Rain die Rolle eines Gelehrten innehaben sollte oder irgendetwas zu tun bekäme, das ihn weitgehend beschäftigte - Nayantai hingegen war derjenige, der seinen Körper anstrengte und nicht seinen Geist, zumal er sich gestern, nach seiner missglückten Jagd, noch ganz aufgebraust gefühlt hatte. Eigentlich tat es ihm fast leid, hatte er seinen alten Herren nur beleidigt und herum gescheucht, alles von ihm erwartet und ihm gleichermaßen keinen einzigen Moment der Ruhe gegönnt. Rain war ebenfalls aufgebracht gewesen und während er nicht gerade mit Verständnis reagiert hatte, so wusste er nicht, ob eine Entschuldigung an diesem Punkt überhaupt angemessen war. “Dann sollten wir keine Zeit verlieren und tagein und tagaus reiten. Dann kriegst du auch ordentliche Medizin.”, bot er Rain knapp an. Es war die Wahrheit - eine Lungenentzündung war unter Thrianern nichts Neues, und für Rain vermutlich auch nicht, aber schlussendlich musste ein Mediziner beurteilen, was genau er hatte und wie man es am besten behandelte. Momentan blieb ihm jedoch nichts anderes übrig, als sich mit dem zufrieden zugeben, was sie hatten und was sie Rain bieten konnten. “Ja, und wenn du ein noch bequemeres willst, dann suchen wir und alles zusammen, was wir haben und machen uns das größte, bequemste und beste Bett auf dem ganzen Kontinent. Dann können wir auch endlich wieder faulenzen.”, lachte er zufrieden. Wollten sie denn mehr? Nein, momentan war das alles, was Nayantai anstrebte und wollte - mehr nicht.

“In Fhaergus gab es einen furchteinflößenden Arzt.”, erklärte er mit herausgestreckter Zunge als er seine eigene Kleidung ablegte und Rain dabei beobachtete, wie er im Wasser bereits förmlich dahinschmolz. Niedlich war er allemal, und Nayantai erinnerte er außerdem auch an etwas, das er allerdings nicht gänzlich zu verstehen mochte - ein kleines, flauschiges Tier vermutlich, beinahe wie ein Häschen war er. Die dampfende Pfütze machte die Situation noch besser - sie weckte ihn einigermaßen auf - und als er sich hineinbegab, zuckte er aufgrund der Wärme nur kurz. Ungewohnt war es nicht mehr, aber das zeitweilige Blubbern schreckte ihn manchmal, selbst dann, wenn er wusste, dass es sich bei dieser Quelle doch einigermaßen in Grenzen hielt. Seine noch-müden Arme schloss er um Rain, damit er ihm näher sein konnte, und das warme Wasser schrubbte er gegen seinen Rücken, als wäre es Salbe, die alle Wunden heilen könnte. Krank zu sein bedeutete nie etwas Gutes, aber in Rains Fall war es noch schlimmer als sonst und das wusste er selbst nur zu gut - hier, in Thria, war er ohnehin schon viel zu oft krank geworden, einzig und allein deswegen, weil sie keinerlei Schutz hatten. Nicht vor Wind und schon gar nicht dem Wetter. Nayantai horchte auf. “Du machst dir noch immer Sorgen wegen gestern, oder?” Nayantai drückte Rain mehr an sich. “Das musst du nicht. Komme, was wolle, ich liebe dich jetzt und werde es später auch noch tun.”

Rain kicherte leise. "Ich denke, das wäre dann doch etwas zu viel für mich...", gab er zu, als Nayantai vorschlug einfach keine Pause mehr einzulegen. Selbst in Fhaergus hatten sie Zeit dafür gefunden, obwohl es da wohl nötig war, damit ihr Pferd sich Nachts nicht die Beine brach. Von der Medizin der Wölfe wusste Rain nichts, aber womöglich half sie besser als die aus Adrestia. Sie hatte Rain meist nur müde gemacht, aber auch das Fieber gesenkt, wobei sie hier dafür wohl einfach ein wenig Schnee nehmen konnten. Auf der anderen Seite lag im Moment keiner und doch war Rain viel zu kalt. Wie würde das erst im Winter werden? Würde er überhaupt so lange überleben? Es war gerade mal später Frühling... "Können wir das wirklich? hast du gar nichts zu tun...?", fragte Rain, nicht sicher ob es nur wieder Nayantais Fantasie war die mit ihm durchging. Als Kronprinz musste er bestimmt Dinge erledigen, oder zumindest jagen, oder Holz hacken. machten andere das für ihn? Rain hatte immer noch keine Ahnung von Nayantais Kultur, das musste er sich leider eingestehen.

"Er ist gar nicht furchteinflößend und er hat dir das Leben gerettet.", widersprach Rain mit einem Schmunzeln. Das erinnerte ihn an die Entdeckung die er in der Bibliothek gemacht hatte und an das was der Arzt zu der Wunde zu sagen gehabt hatte. Sie beide hatten nie darüber gesprochen, aber das war vielleicht auch besser so. Was auch immer der adrestianische König getan hatte, was auch immer er zu erreichen versuchte, es war vorbei und Nayantai war frei. Es machte keinen Sinn irgendjemanden damit zu belasten. Das Wasser war viel zu angenehm, um sich weiter darüber Gedanken zu machen und Nayantais Hand an seinem Rücken war es ebenfalls. "Mhm... ich hätte nicht so mit dir sprechen sollen und auch nicht mit deinem Vater.", nickte Rain, nur um dann erneut zu schmunzeln. "Weil der Verrückt bist. Und ein Idiot. Ein verrückter Idiot." Wieso ausgerechnet Rain? Nun, weil sie trotz ihrer Unterschiede eigentlich ziemlich viel gemeinsam hatten und die gemeinsame Zeit auf der Flucht, hatte sie eigentlich auch zusammen geschweißt, auch wenn Rain sich in letzter Zeit nicht so verhielt.

“Dann kleine Pausen? Viele kleine Pausen?”, lachte Nayantai, angetan von der Idee, dass sie sich Zeit ließen und wegen jedem Hasen, jeder Blume und jedem erdenklichen Einfall stehenblieben. Gerade jetzt hatten sie Zeit, in den Tagen bevor die Krankheit schlimmer wurde und Rain sich mürb und matt fühlte, lediglich schlief und doch kein Auge wirklich zubekam - Nayantai hingehen würde wach bleiben und aufmerksam alles in sein Blickfeld aufnehmen, dass sein schlafendes Lamm nicht sehen konnte, damit er später dazu bereit wäre, ihm alles detailgetreu zu zeigen und zu erzählen. Er schmunzelte. “Naja, nicht gar nichts, aber etwas ausruhen werde ich mich wohl dürfen! Vor allem mit dir, und vor allem wenn wir schon so lange keine Ruhe mehr hatten.”, teilte er Rain mit. Damit hatte er auch nicht Unrecht; sie beide verdienten etwas Zeit für sich - Zeit; in der sie alles hatten und Zeit, während der sie sich keine Sorgen um irgendetwas machen mussten. Aber woher nahmen sie sich all das? Nur, weil der Krieg sie noch nicht erreicht hatte, bedeutete das unlängst nicht, dass sie sicher waren, oder dass er das nicht tun würde - dumm war es, zu glauben, dass sie einfach so mit alledem durchkamen, was ihnen geschah. Aber wieso sollte das auch nicht der Fall sein? Sie beide hatten nichts zu verlieren.

“Mir auch, aber er ist trotzdem gruselig!”, lachte er und beharrte darauf, dass der alte Mann nicht mehr als das war. Nayantai profitierte nicht von seinen Behauptungen und seine Mutmaßungen waren noch nie gut gewesen, aber dennoch wollte er diesem alten Kerl nicht so recht vertrauen - dabei hatte er ihm stets nur helfen wollen. Nayantai schrubbte Rain weiter ab, auch, wenn er nur mehr warmes Wasser an seine kochende Haut rieb und versuchen wollte, ihn irgendwie aufzuwärmen, selbst dann, wenn er ihm offensichtlich verdammt heiß sein müsste. “Willst du deine Haare eintauchen?” Die Idee war dumm, aber dieses Mal wäre Nayantai umsichtiger mit ihm - das war er so auch schon, aber gerade spielte er gerne mit dem Feuer, wie es schien. “Ich hätte mich such besser benehmen können, aber Entschuldigung angenommen - von meiner Seite aus. Bei meinem Vater musst du dich selbst entschuldigen, aber er sollte nicht nachtragend sein. Und von dem was ich gehört habe, muss er sich wohl auch bei dir entschuldigen.” Nayantai küsste Rains Kopf und gleichzeitig sein blondes Haar und legte seine nasse, warme Hand kurze Zeit in den Nacken des Blonden, bevor er ihn an Hals kitzelte und plötzlich wieder abließ - gerade wollte er ihn nur aufziehen. “DEIN verrückter Idiot, und außerdem bist du nicht viel besser als ich, du Blödmann!”, kicherte Nayantai zufrieden und zog Rain mit sich durch die Pfütze - er mochte all das hier noch immer, die Stille und die Ruhe die sie miteinander teilten, und das Rascheln, das sich hinter ihnen ausbreitete. Rikiya war anscheinend doch da, huh? Egal. “Würdest du denn den Rest deines Lebens mit diesem verrückten Idioten hier verbringen?”

"Es wird schon gehen... ich wäre lieber schon bei dir zu Hause... also in deiner Siedlung. Auch wenn wir mehrere Wochen in einem Bett verbracht haben... es war nicht wirklich erholsam. Wir laufen schon zu lange davon.", erklärte Rain. Der Krieg würde sie irgendwann einholen, aber zumindest ein bisschen Ruhe konnten sie sich hoffentlich gönnen. Mit Fhaergus unter neuer Führung dürfte sich auch in Adrestia einiges ändern, hoffentlich bremste es die Schafe ein wenig aus, zumindest diesen Sommer, danach würde es bestimmt nur schlimmer werden, wenn die Produktion in den Mienen noch weiter angeheizt wurde und auch Fhaergus eine größere Armee verpflichten musste. Rain fühlte sich schlecht, er wollte nicht, dass das mit seinem Land passierte, aber es würde passieren... "Mhm... du hast es verdient.", lächelte Rain und legte seine Hand auf Nayantais Wange, um sanft darüber zu streichen. Sein Auge, oder das was davon übrig war, wurde immer noch von einem Verband verdeckt, hoffentlich heilte die Wunde gut. "Hast du gestern den Verband gewechselt, nachdem du zum Jagen aufgebrochen bist...?", wollte Rain wissen. Das hatte er müssen, ein feuchter Verband auf einer noch heilenden Wunde verhieß nichts Gutes.

"Du tust ihm Unrecht. Er hat dir nichts getan. Ich mochte alle im Anwesen vielleicht befehligt haben, aber das heißt noch lange nicht, dass ich irgendjemanden zu etwas zwingen konnte. Er har dir geholfen, ohne es mir ausreden zu wollen.", erwiderte Rain. Die Augen so fokussiert auf Nayantai gerichtet zu lassen machte ihn müde und er musste seinen Blick abwenden, um seinen müden Augen etwas Erholung zu gönnen. Er lehnte seinen Kopf gegen Nayantais Brust und seinen Arm locker über seinen eigenen Bauch. Seine Haare waren mittlerweile so lang, dass sie das Wasser berührten, auch ohnne, dass Nayantai Rain untertauchte. Er schüttelte ohnehin den Kopf. "Ich glaube das wäre keine gute Idee...", murmelte er. Nasse Haare im kalten Wind würden alles nur noch schlimmer machen, noch mehr wenn sie auf einem Pferd ritten. Rain schüttelte den Kopf. "Du hast nichts falsch gemacht, ich... ich bin nur etwas frustriert und ich zweifle an mir selbst. Es geht mir einfach nicht besonders gut hier draußen... und ich bin es nicht gewohnt keine Sekunde für mich selbst zu haben.", erläuterte er ehrlich. "Dein Vater wollte nur helfen und er hat seine eigenen Ansichten." Mehr wollte Rain auch gar nicht darauf eingehen. Er war zwar immer noch der Meinung, dass es falsch war Nayantai seine Geschichte vorzuenthalten, aber es war nicht Rains Platz sich einzumischen. Einiges das er gesagt hatte war Rikiya gegenüber unfair gewesen, anderes hätte Rain auch netter ausdrücken können und wenn er ehrlich war, dann wollte er den Wolf wütend machen, der ihm ohne ihn zu kennen viel zu viel bieten wollte. Rain wollte ihm wohl beweisen, dass er es tatsächlich nicht wert war und wenn es darum ging seinen Vater zu suchen, oder Fhaergus zurück zu erobern, dann wollte Rain gar nichts davon hören. Es war unmöglich, Rains Vater war tot und Fhaergus verloren. Selbst wenn Rain es zurück bekommen würde, was würde er tun? Er war kein guter Fürst. Es waren Träume, alberne Fantasien denen Rain sich nicht hingeben wollte, weil er sein Land und den Rest seiner Familie nicht noch einmal verlieren wollte. Rain zuckte als Nayantai ihn aus den Gedanken riss, aber er war zu müde um sich zu wehren und das merkte Nayantai wohl auch. "Hm, das mag wohl sein.", lächelte Rain und blickte Nayantai an. Wer wusste schon wie weit der Rest von Rains Leben noch entfernt war... "Nur solange du es wirklich willst."

“Ich könnte endlich etwas Ruhe vertragen. Außerdem gibt es noch so viel, das ich dir zeigen will, aber … wir brauchen beide etwas Zeit.” Seine Augen unter einer tiefschwarzen Zeltplane zu schließen und dem knisterndem, fernen Feuer zu lauschen, während er sich an Rain kuschelte und all seine Sorgen vergaß, mehr wollte Nayantai auch nicht. Alles war zu kompliziert geworden, und während er sein Herz dem Schaf darbot, das sich wohl gar nicht sicher war, ob er es wollte, wurde ihm erst klar, wie dämlich es überhaupt war, zu glauben, dass sie beide eine Zukunft hatten, wenn sie erst einen Fuß in seine Siedlung setzten. Mehr als das wollte er jedoch nicht, das hatte er sich von dem Augenblick an gedacht, als er einen Fuß aus der Tür hatte und durch die Wildnis irrte, die ihm so fremd und unvertraut war. Gerade jetzt war er nicht mehr als schwach und auf Hilfe angewiesen - nicht nur Rains Hilfe - aber in Thria entsprach nichts der Wahrheit, zumindest nicht, wenn es nach adrestianischer Logik ging. “Und du erst recht.” Zurückziehen konnte sich hier draußen keiner, aber das wäre anders, sobald sie Zuhause waren, auch, wenn er gerade den sanften Berührungen nicht wirklich folgen konnte. Seine Wange fühlte sich nicht nur unter dem Verband taub an, aber es ging ihm anderweitig gut. “Mn. Nein, das habe ich vergessen.”, gab er zu. Dann würde er den Verband eben abnehmen, feucht war er ohnehin schon, aber … nicht jetzt.

“Ich weiß, das Thema hatten wir. Ich bin ihm dankbar, aber er ist trotzdem gruselig!”, warf er Rain vor, als wäre er ein Kind, das den Sinn hinter einem Arzt nicht ganz verstand - und ein Kind, das sein verfaultes Stück Fleisch, das auf seiner Seite fehlte, gerne wieder zurückhaben wollte. Widerlich war es schon gewesen, aber schlussendlich musste er sich wohl eingestehen, dass man ihm sein Leben gerettet hatte - und das nicht nur einmal. Nayantai hielt Rain etwas fester, drückte ihn an sich und nutzte seinen Kopf als Stütze für sein Kinn - nicht, um über ihn hinwegzusehen, sondern um sein Umfeld im Auge zu behalten. Ihr Umfeld. “Und du kannst nicht einmal ohne mich schlafen, weil du mich brauchst. Ich kann deinen Frust vielleicht nicht ganz nachvollziehen, aber … du hast recht, du solltest auch etwas Zeit für dich selbst haben. Wir kleben immerhin seit Monaten aneinander.”, stimme Nayantai zu. Nicht aber nur das - sie hatten sich auch gut und gerne erlaubt ihren Verstand freien Lauf zu lassen und der Wolf fragte sich, ob er Rain nicht etwas zu aufdringlich war und ihm zu nahe gekommen war. Beunruhigt streichelte er über seinen Rücken, bevor er den idiotischen Gedanken wieder verwarf und sich fragte, was aus ihnen beiden noch werden würde, wenn er sich wegen jeder Kleinigkeit selbst fragen musste, ob er nun wirklich etwas falsch gemacht hatte. “Das ist in Ordnung, wirklich. Ich glaube einfach, wir sind alle ein klein wenig angespannt.” Dem nicht genug, Rikiya war selten so mies gelaunt wie er ihn gestern erlebt hatte - eigentlich war es beinahe schon befremdlich gewesen, ihn so aufgebracht zu sehen, aber auch das machte Nayantai nicht sonderlich viel aus. Vielleicht ließen sich die Wogen wieder glätten, auch, wenn er sie gerade selbst in dieser Pfütze erzeugte, in dem er sich minimalistisch mit Rain drehte. Seine Haltung änderte er schließlich wieder bevor er zu Rain herabsah - und er zu ihm herauf. “Was sagt man in dieser Situation? Ja, ich will? Für immer?”, lachte er zufrieden. Freudig hob er Rain für eine Sekunde hoch, bevor er ihn wieder in das heiße Wasser sinken ließ und nach einem Platz suchen wollte, an dem auch er stehen oder sich zumindest abstützen konnte. “Oh, deine Haarspitzen sind ganz nass … brauchst du etwas um sie hochzubinden?”

Rain war nicht sicher, ob er nicht schon genug gesehen hatte, zumindest fürs Erste. Die Welt hier draußen war riesig, neu und für Rain größtenteils unheimlich, wenn er ehrlich war. Es gab Momente in dene er sich der Schönheit hingeben konnte, aber seit sie auf dieser Wiese angegriffen worden waren und Nayantai die schlimmste Verletzung seines Lebens davon getragen hatte, fühlte sich Rain so, als konnte er sich solche Momente nicht gönnen, noch weniger sollte er widersprechen, oder sich ausruhen, nicht solange sie in der Wildnis waren. Konnte ihnen hier draußen etwas passieren? Rain hatte sein Gefühl für Zeit verloren. Das Wetter in Wezette, als auch in Thria war ungewohnt für ihn und die Reise verblasste. Die Zeit die sie bei den Kanibalen verbracht hatten war für ihn noch weniger leicht zu schätzen, aber der Frühling musste bald enden. Das wiederrum bedeutete, dass die Adrestianische Armee bald bereit sein musste nach Thria aufzubrechen, nachdem sie sich alle in Alster, Wezette, oder Stenz formiert hatten. Würden sie jemals sicher sein? "Du solltest besser auf dich achtgeben Nayantai...", murmelte Rain. Er hatte auch zu viel durchgemacht und sein Körper sollte sich endlich tatsächlich erholen können. Eine weitere Infektion wäre nicht gut.

"Dann solltest du dich um deine Verletzung kümmern, oder du musst bald noch einen Arzt sehen.", erklärte Rain streng. Nayantai war kein Kind, das wusste er, vielmehr war ihm wohl viel zu viel passiert und er hatte Probleme damit anderen zu vertrauen, speziell dann, wenn es darum ging ihn anzufassen. Rain konnte sich wohl glücklich schätzen. Es half ihm vermutlich auch, dass er nicht sehr groß, oder stark war, somit ging wenig Gefahr von ihm aus. Ob Nayantai alleine mit ihm in einem Raum hätte sein wollen, wenn er mehr den Körperbau seines Vaters gehabt hätte? Vermutlich nicht. "Ich... Ich will nicht den Eindruck machen als wollte ich deine Gesellschaft nicht, es ist nur... alles etwas viel für mich." Rain seufzte leise als er diesen Fakt noch einmal wiederholte. Er wusste nicht wie er über alles hinweg kommen sollte, oder wie alles enden würde. Rain lächelte leicht als Nayantai ihn begeistert hochhob, nur um ihn dann wieder in eine Umarmung zu ziehen. Rain brauchte Nayantai, das war unbestreitbar, aber er musste erst herrausfinden, was er selbst zu bieten hatte. "Huh?", fragte er dann und griff nach den blonden Spitzen. "Hm... vielleicht sollte ich sie einfach abschneiden... aber kurze Haare sind in Thria gar nicht üblich, oder?" Blonde auch nicht, also war das vermutlich egal.

Nayantai sollte besser auf sich achtgeben und sich nicht immer nur um Rain kümmern. Andererseits gönnte Rain ihm auch keinen Moment der Ruhe, weil er entweder eingeschnappt war, oder Hilfe brauchte. Rain hasste diese Tatsache und es würde ihm die nächsten Tage nur schlechter gehen. Sein Fieber würde steigen, er würde sich nicht mehr alleine auf dem Pferd halten können und vermutlich konnte er auch sonst nicht helfen, wenn er denn überhaupt wach bleiben konnte. Er war in seinem Leben so oft krank gewesen, er kannte die Zeichen und den Ablauf. Hier draußen war es sogar noch schlimmer, da sein Körper sich bei der Kälte nicht zu erholen schien. Er wollte niemandem zur Last fallen und hofft einfach, dass wenn sie an ihrem Ziel ankamen, Nayantai seine Tage ohne ihn gestallten konnte und Zeit hatte das zu tun, was er tun sollte - was auch immer das war. Rain blickte vorsichtig auf als Nayantai eine Hand von ihm nahm und anfing den Verband abzuwickeln. Rain hatte Nayantais Gesicht ohne Verband schon einmal gesehen, immerhin hatte er sich schon um die Wunde gekümmert und doch, musste er sich bemühen nicht allzu traurig auszusehen. Er fühlte sich schuldig.

"Stört es dich... auf der Seite nichts zu sehen...?", fragte Rain vorsichtig und fragte sich, ob er überhaupt davon sprechen sollte. Nayantai wirkte heute ausgeglichen, aber das hieß nicht, dass Rain nicht wieder alles ruinieren konnte. "Eifersüchtig...? Bist du das denn?", wollte Rain ein wenig überrascht wissen. So hätte er Nayantai nicht beschrieben, auch wenn er ihn immerzu beschützt hatte, vor Allem vor Yayoi. "Du klingst als wäre alles deine Schuld. Das ist nicht so.", stellte er klar. Rain war es der sich irrational verhielt, aber eigentlich wollte er auch gar nicht darüber sprechen. Er war müde und ausgelaugt und er wünschte sich Ruhe und Frieden zurück, aber das hieß nicht, dass er Nayantais Nähe nicht wollte. Müde ließ Rain seinen Kopf wieder gegen Nayantais Brust sinken, als dieser anfing an seinen Haaren zu zupfen. "Ich... ich weiß nicht. Ich will wohl dazu gehören, oder akzeptiert werden, aber meine Haarlänge wird daran nicht viel ändern. Ich will außerdem keinen Beleidigen, weil ich eure Kleidung trage und eure Frisuren imitiere." Rain seufzte. "Ich mache damit was du willst."

"Mh... es tut mir Leid, dass das passiert ist...", murmelte Rain entschuldigend. Er wollte nicht daran zurück denken, auch nicht an die drei toten Männer die am Ende noch mehr verloren hatten als nur ein Auge. Rain hatte sich bei den Umständen eigentlich ganz gut geschlagen. Er hatte es irgendwie geschafft sich einfach nur auf das Wichtige zu konzentrieren, nämlich Nayantai zusammenzuflicken und zu fliehen. Allgemein hatte er über vieles nicht nachgedacht, weil er wusste, dass er keine Zeit dafür hatte und selbst jetzt schob er noch alles vor sich her. Die Frage war, wie lange er das noch tun konnte. Das Gerede über seinen Vater, dass Rikiya ihn suchen wollte, das war schon schwer genug für ihn. genauso verhielt es sich mit dem Gerede über Fhaergus. Es war verloren und die Wölfe konnten nicht einmal sich selbst helfen. Er wollte solche Angebote nicht, erst Recht nicht, weil sie ihn daran erinnerten, was er alles verloren hatte - seine Familie und sein Zuhause. Auch wenn er Nayantai an seiner Seite hatte, hieß das nicht, dass er sich sein altes Leben nicht zurück wünschte.

"Teilen? Mit wem denn?", fragte Rain etwas verwirrt. Hier war doch niemand außer ihnen und Rikiya. Die anderen Wölfe würden sich außerdem kaum für Rain interessieren. "Mich bemuttern...? Nayantai, das bin ich von allen und jedem gewohnt... und im Moment kann ich noch weniger tun als ohnehin schon.", erklärte Rain seufzend. "Ich kann noch nicht einmal dorthin gehen, wohin ich will. Ich bin nicht einmal sicher, ob dieses Bein jemals wieder funktionieren wird. Du störst mich nicht, es ist eher die Tatsache, dass ich mich so auf dich und auch deinen Vater verlassen muss und im Gegenzug, eigentlich nichts anzubieten habe... Ich bin nicht wütend auf dich, oder Rikiya, ich bin wütend auf mich selbst und vermutlich enttäuscht. Es ist nicht so als hätte ich jemals viel gekonnt, aber zumindest konnte ich Fhaergus Geschäfte führen, solange mein Vater nicht zu Hause war. Nicht einmal das bleibt mir noch. Ich bin ungeduldig, das weiß ich auch, aber gleichzeitig fällt es mir schwer noch mehr Hilfe anzunehmen, wenn ihr mir sagt ihr bringt mir noch etwas bei, das ich tun kann..." Rain musste sich sein ganzes Leben auf andere verlassen und er hasste es mehr und mehr. Er wollte eigenständig sein, aber mit 20 Jahren war er immer noch so hilflos wie ein Kind. Nein, eigentlich war ein Kind sogar besser dran als er. "Ich weiß nicht wirklich was mir steht. Ich habe mir nie darüber Gedanken gemacht und meine Haare nur schneiden lassen, wenn man mir gesagt hat es wäre an der Zeit.", gab Rain zu. "Wie dem auch sei, ich denke wir sollten uns anziehen und zusammen packen. Wir sollten deinen Vater nicht zu lange warten lassen und ich sollte mich noch bei ihm entschuldigen."

"Wieso? Ich habe gar nichts gesagt...", entgegnete Rain auf Nayantais dumme Ideen. Er wusste was er dachte und es war lustig, trotzdem war Rain nicht zum Lachen zumute - überhaupt nicht. Er wollte lachen, oder kichern, er wollte sich besser fühlen, aber gerade dröhnte sein Kopf und seine Stimmung war an einem Tiefpunkt angelangt. Die Situation in der er sich gerade befand war eine gänzlich neue und doch kannte er dieses Gefühl der Leere und Aussichtslosigkeit. Er kannte das Gefühl aufgeben zu wollen und er wusste, dass er sich normalerweise auf seine Bücher stürzte, damit seine Gedanken nicht zu weit in eine falsche Richtung wanderten, aber gerade war das nicht möglich. Normalerweise würde er sich auch zurückziehen und niemanden sehen wollen. Er würde das Essen das man ihm brachte kaum anrühren und nur ein wenig auf dem Teller herum schieben, damit er zumindest so tun konnte, als hätte er ein paar Happen gegessen. Ihm fiel erst jetzt auf, dass er gestern Abend gar nichts mehr gegessen hatte und ganz allgemein hatte er seit sie das Lager der Kannibalen verlassen hatten kaum etwas gegessen. Rain hatte aber dennoch keinen hunger.

Rain konnte auf Nayantais Worte nicht einmal viel erwidern. Was war er denn schon mehr als nur jemand der in seinem eigenen Körper gefangen war? Er war wie ein Käfig für Rain, aus dem es niemals ein Entkommen geben würde. Auch wenn Nayantai versuchen würde ihn freizulassen, damit er umher fliegen konnte, Rain würde es nicht können, wie ein Vogel, dem man zusätzlich seine Flügel gestutzt hatte. Mehr als in dem Zimmer in dem der Käfig hing herum zu hüpfen, würde er niemals tun können. Jetzt gerade ließ er sich aus dem warmen Wasser helfen. Die Kälte schlug regelrecht auf ihn ein und er zitterte knieend auf dem Boden. Nayantai war schnell zur Stelle und legte ihm seine Kleidung um, damit Rain trocken wurde. Mit einer Hand stützte Rain sich an der Wiese ab, mit der anderen hielt er den Stoff fest, damit er nicht von seinem Rücken rutschte. Er unterdrückte ein Husten und den Drang sich einfach auf den Boden fallen zu lassen. Er ließ sich lieber schnell zurück in seine Kleidung helfen und Nayantai - der eben noch meinte er wollte ihn nicht bemuttern - trocknete Rains Haare. "Ich will niemandes Zeit rauben...", erklärte Rain leise. "Und du hast deine Schulden bei mir längst beglichen. Wärst du nicht für mich zurück gekommen, dann wäre ich jetzt tot und hättest du mich nicht durch halb Adrestia geschleift, dann wäre ich ebenfalls gestorben.", erklärte er ruhig. "Locken liegen nicht in meiner Familie." Wenn er seine Haare lang lassen sollte, dann würde er das tun. Sie störten ein wenig, vor Allem die Strähnen vorne die ihm immer wieder ins Gesicht fielen - mehr als damals als er Nayantai zum ersten Mal getroffen hatte. Er ließ sich langsam von Nayantai aufhelfen. Seine müden Knochen schmerzten bei jeder Bewegung, aber er versuchte sich nichts anmerken zu lassen. "Aber es ist meine Schuld.", machte Rain noch einmal klar. Rain wusste nicht ob Rikiya ihn nicht am Liebsten hier zurück lassen wollte, weil Rain so unhöflich war und noch dazu seinen Sohn gewissermaßen gegen ihn aufgehetzt hatte.

"Nein sie stört mich nicht... ich fühle mich nur verantwortlich dafür.", erklärte Rain entschuldigend. Er fühlte sich so schuldig, wegen so vieler Dinge und gestern hatte er noch etwas auf seine Liste schreiben können. Er wusste nicht, wie er alles wieder gut machen sollte. Dass er Fhaergus verloren hatte, sein Volk im Stich gelassen hatte, seinen Vater enttäuscht hatte, Nayantai ihn Gefahr gebracht hatte und dass er Rikiya Dinge an den Kopf geworfen hatte die nicht gänzlich stimmten. Nayantai würde ihm alles nachsehen, soviel war klar. Dach oder nicht, er hatte ihn durch halb Adrestia getragen, ihn beschützt und im Endeffekt irgendwie in Sicherheit gebracht, vorerst zumindest. Rain hatte bei Weitem nicht so viel für ihn getan, er hatte ihn nur nicht vorverurteilt und er hatte seine Macht in Fhaergus nicht missbraucht um Nayantai wehzutun - das war auch schon alles. Das Dach über seinem Kopf war schon da gewesen, das Essen wurde sowieso zubereitet, nichts davon hatte Rain Kraft gekostet, also brauchte sich Nayantai auch nicht dafür bedanken. Geheilt hatte er ihn auch nicht, dass war sein Arzt gewesen.

"Ich... schon gut. Warten wir einfach ab bis wir an unserem Ziel angekommen sind." Es machte keinen Sinn jetzt über verschwendete Zeit zu sprechen, wenn alles was sie tun mussten war, weiter zu reiten. Es würde sich allerdings ändern. Nayantai hatte bestimmt Pflichten zu erfüllen, genauso wie Rikiya und alle anderen. Rain konnte sich nicht ständig auf den Prinzen verlassen, genauso wenig hatte er selbst ständig bei Nayantai sein können, als sie noch in Fhaergus gewesen waren. Nayantai hatte dort aber zumindest helfen können. Ihr Gespräch wurde aber prompt unterbrochen als Rikiya wie aus dem Nichts auftauchte. Rain konnte nicht einschätzen wie er zu dem gestrigen Tag stand, es spielte aber auch keine große Rolle. Was gesagt wurde konnte keiner zurück nehmen und Rain wollte sich nicht nur entschuldigen, weil er wohl oder übel von Rikiya abhängig war. Rain ließ Nayantais Arm los an dem er sich bis eben noch festgehalten hatte und verneigte sich so tief er konnte ohne auf nur einem Bein umzufallen. "Ich will mich für mein Benehmen gestern entschuldigen. Ich hätte nicht sagen sollen, was ich gesagt habe. Ich bin Euch für eure Gastfreundschaft sehr dankbar." Mehr als ein verzogener, adrestianischer Adeliger war er wohl nicht, aber das war keine Entschuldigung.

Das musste er nicht. Nayantai verstand Rain auf der einen Seite, auf der Anderen wusste er jedoch, dass es nicht viel brachte, mit ihm darüber zu diskutieren - nicht nur war die Thematik ausgeschöpft, er wusste auch, dass er gleichermaßen zu tief in die Tasche greifen musste, um schlagende Argumente aus sich selbst herauszuquetschen. Wie würde er all das nur anstellen? Indem er sich aufführte wie ein ungenierter Trottel? Nein, das war wiederum auch kein guter, vollständiger Ansatz dazu, Rain genau vom Gegenteil zu überzeugen. "Sie verheilt wieder, mach dir keine krummen Gedanken darüber." Mehr als Ruhe und Stillschweigen darüber wollte er nicht, und wenn er ehrlich war, so sehnte er sich vielleicht in just jenem Moment danach, auch nur für einen Moment jemand zu sein, der Rain das Gefühl geben könnte, dass ihm in seinem Leben nie etwas Schlimmes widerfahren konnte. Woran auch sonst sollte er glauben? Viele Optionen blieben Nayantai in jener Hinsicht nicht, zumal er sein Bestes versuchte, sich nicht von sich selbst in die Irre führen zu lassen. "Und wenn wir dort sind, dann zeige ich dir erstmal alles! Aber vermutlich muss mir erstmal jemand alles zeigen, ich freue mich schon auf Zuhause!", lachte er auf. Das tat er, mehr als alles Andere - es war ohnehin schon viel zu lange her.

Nayantai wollte nicht mehr, als den Rücken seines Pferdes zu erklimmen und sich im Morgengrauen davonzustehlen, in Richtung Zuhause, aber ebendas blieb ihm verwehrt und er musste sich ernsthaft fragen, ob er soeben das Richtige tat - nicht nur war es sein Versuch, jemand zu sein, der er nicht war, der ihn beschäftigte, sondern auch all die Worte, die er Rain an den Kopf geworfen hatte, die ihm ein übles Gefühl in der Magengegend bescherten. Zwar starb die Hoffnung zuletzt, so viel war ihm schon klar, aber doch wusste er noch nicht so recht mit der Situation umzugehen, die ihn Zuhause erst erwarten würde. Sein Vater hingegen erschien ihm, als hätte er alles unter Kontrolle, und stemmte die Hände in die Hüfte, bevor er lauthals seufzte und den Kopf schüttelte. Dann streckte er seine Hand nach Rain aus. "Entschuldigung angenommen, auch, wenn du nicht Unrecht hattest. Und jetzt hör auf, mich zu Siezen. Das will ich von jemandem wie dir nicht.", gestand Rikiya, der sich danach streckte und zu ihren Pferden umdrehte, die vermutlich schon bereit waren, wieder über die Steppe zu jagen, kaum kämen sie aus diesem Wald. "Und das nächste Mal baut ihr euch ein Zelt, mein alter Rücken tut von dem Ast weh.", quengelte Nayantais Vater, woraufhin ihn jener ungeniert in die Seite piekte. "So alt bist du auch wieder nicht!" "Ich bin älter als du, und außerdem schon etwas in die Jahre gekommen. Und jetzt benimm dich." "Na gut."

RIkiya schien die Entschuldigung anzunehmen und Rain richtete sich zögerlich wieder auf. Er war nichr sicher, ob Rikiya die Situation nicht einfach nur auflösen wollte, aber er wollte auch nicht darüber diskutieren. Es war doch gut wenn sie sich verstanden. In diesem Moment fand Rain es angebracht Rikiya höflich anzusprechen, auch wenn er ihm schon zuvor gesagt hatte, dass das nicht nötig war. Rain nahm es so an und wollte nicht viel mehr dazu sagen. Stattdessen konnte erneut nur zusehen wie Nayantai schnell ihre Decken zusammen suchte und auf dem Pferd verstaute, ehe ihm auch schon nach oben geholfen wurde, damit sie sich auf den Weg machen konnten. Sie hatten noch einige Tage Weg vor sich, über eine Woche wenn man Rikiya glauben konnte und Rain wusste bereits, dass er etwas ausbrütete. Er fühlte das Fieber kommen und der Husten den er hatte wurde schlimmer. Er behielt Recht und er wurde krank, wollte aber keine Woche Pause einlegen oder dergleichen. Es genügte, wenn Nayantai ihn auf dem Pferd hielt, damit sie endlich etwas Ruhe haben konnten, wenn sie bei Nayantais Familie ankamen.

Caelan hatte bereits ein komisches Gefühl gehabt als er zurück an die Front beordert wurde, aber dass er den jungen Prinzen der Wölfe aus dem Kerker geholt hatte war zu dem Zeitpunkt noch nicht einmal passiert. Trotzdem hätte er es besser wissen sollen als blindlings Befehlen seines Königs zu gehorchen. Er hatte seine Feinde unterschätzt, vermutlich auch die Gier des Königs, oder vielleicht hatte er seine Verbündeten überschätzt. Jedoch war er noch nicht tot. Die Explosion der Pulverfässer hatte ihn in das eiskalte Meer im Norden befördert. Die meisten Männer wären wohl direkt nach dem Aufprall im eiskalten Wasser gestorben, oder sie wären mit ihrer Rüstung untergegangen. Caelan war Kälte gewohnt, sie war sein zuhause, wenngleich die stürmische, nordische See sogar für ihn eine Herausforderung war. Dennoch hatte er es geschafft seine Rüstung zu lösen, die nun vermutlich irgendwo am Meeresboden lag. Nicht wissend, ob wer auch immer es auf ihn abgesehen hatte auch wirklich sicher gehen wollte, dass er tot war, konnte er nicht anders als sich auf ein Stück Holz zu retten, das bei der Explosion ebenfalls ins Meer geschleudert wurde. Keuchend, frierend und mit ein paar gebrochenen Rippen und möglichen Verbrennungen hatte er sich hinauf gezogen und das Meer hatte ihn davon getragen.

Wie lange er schon auf dem Meer trieb wusste er nicht und auch nicht wo er war. Er konnte die Küste nicht einmal erkennen, alles war grell und das helle Sonnenlicht ließ seinen Kopf dröhnen, wann immer er versuchte seine Augen zu öffnen. Seine rechte Seite schmerzte, während er seine Hände und Füße kaum noch fühlen konnte. Er hatte kein Wasser, keine Nahrung und natürlich auch kein Feuer - er konnte sich kaum aufrichten, das wackelige Stück Holz war dabei nicht hilfreich. Vielleicht war es endlich an der Zeit für ihn diese dumme Suche zu beenden und aufzugeben, aber das konnte er nicht. Rain... was würde aus Rain werden? Caelan fühlte sich als hätte er seinen Sohn im Stich gelassen und auch wenn die Hoffnung gering war, er konnte nicht sterben, bevor er nicht wusste, was in Fhaergus mit ihm passiert war.

Tage, oder vielleicht sogar Wochen vergingen in denen Caelan hinaus aufs Meer getragen wurde, aber seine Zeit schien noch nicht gekommen zu sein. Erst hörte er entfernte Stimmen und dachte noch er würde sie sich einbilden, aber schon bald wurden die Laute penetranter und ein dickes Seil landete auf seiner Brust. Geistesgegenwärtig griff er es, ohne zu wissen von wem es geworfen wurde und kurzerhand wurde er in Richtung Küste gezogen. Die brechenden Wellen wurden lauter, dann hörte er platschen - Männer die ins Wasser sprangen und schließlich fühlte er zwei paar Hände unter seinen Armen, die ihn an Land zerrten. Konnte man es Land nennen? Ein Blinzeln verriet Caelan, dass er sich wohl viel eher auf einer Eisscholle befand und doch hatte das seichte Schaukeln, dass ihn so viele Tage begleitet hatte aufgehört. Keuchend und mit seinem schweren, triefenden Mantel immer noch auf den Schultern hustete er erst einmal kräftig. Dann erst hob er den Kopf. Nur dann wurde ihm klar, dass nicht etwa seine Männer ihn gefunden haben, sondern eine Horde Wölfe die in einem Halbkreis um ihn herum standen und ihn anstarrten, während sie sich angeregt in ihrer fremden Sprache unterhielten. Sie brauchten sich allerdings gar nicht zu überlegen ob sie ihn fesseln mussten. Caelan war zu müde, zu ausgelaugt und ihm war viel zu kalt. Es dauerte nur einen Moment da er vor ihnen zusammen brach.

Als Caelan aufwachte wusste er nicht wo er war. Er hustete und während seine Lunge brannte stiegen kleine Dampfwölkchen von seinem Mund auf. Es war kalt, kälter als er es je in Fhaergus erlebt hatte. Er hatte alle die Berge die sein Land säumten erklommen, er hatte in den Bergseen gebadet und war barfuß zurück in seine Hütte spaziert. Es war kalt gewesen, aber nicht unangenehm, im Vergleich dazu war es hier aber beinahe unerträglich, obwohl jemand einen Haufen Decken auf ihm abgelegt hatte. Aus irgendeinem Grund war er noch nicht tot, aber er war auch nicht in Adrestia, nicht einmal in der Nähe, so viel stand fest, wenn selbst jemand wie Caelan der Kälte hier kaum trotzen konnte. Er fühlte sich fiebrig und seine Brust schmerzte wenn er Luft holte. Er tastete seine Rippen an, die vielleicht nicht mehr gebrochen waren, aber definitiv noch nicht geheilt. Hustend kämpfte er sich aus den Decken und setzte sich auf um sich umzusehen. Es war dunkel, aber das hier war schließlich auch eine Zelle. Dennoch wollten seine Augen sich nicht so Recht an das Licht gewöhnen, selbst dann nicht, wenn er sie fast schon verzweifelt rieb.

Er erkannte die Gitterstäbe dennoch hinter denen er sich befand. Es gab auch kein Bett oder dergleichen, nur ein paar Decken und Polster auf denen man ihn abgelegt hatte. Gefesselt war er sonst nicht, aber in seinem Zustand war das kaum nötig. In all den Jahren des Krieges, nach all den Verletzungen hatte er sich selten so miserabel gefühlt. Es waren nicht die angeknacksten Rippen, es war die Kälte und das Fieber, eine Kombination die er so eigentlich gar nicht kannte, hatte er sich doch immer damit gerühmt allem Wetter trotzen zu können. Nun war er tief in Feindesgebiet - am Leben, aber als Gefangener. Er musste tief im Land der Wölfe sein und vielleicht wollte man seinen Kopf eintauschen. Diese Wölfe konnten schließlich nicht wissen, dass Caelan in den Augen seines Königs wohl nichts mehr wert war und er war sich sehr sicher, dass der Befehl von diesem Kindskopf gekommen war. Mühsam kämpfte Caelan sich auf seine Beine und schleppte sich zu den brennend kalten Gitterstäben an die er eine Hand legte, während die andere auf seiner Seite lag. "Hey!", rief er. Es war vielleicht gar keine so gute Idee zu zeigen, dass er wach war, aber hier versauern wollte er auch nicht.

Seine Kleidung hatte man Caelan nicht gelassen, aber das war verständlich, nachdem sie vermutlich zu einem Klumpen Eis gefroren war. Trotzdem hätte er seine eigenen Sachen gerne zurück gehabt und dabei war seine Kleidung und der alte zerrissene Mantel nicht sein größtes Anliegen. Seine Waffen hatte man ihm natürlich auch nicht gelassen. Er wollte sie gar nicht zum Kämpfen, es haftete ein sentimentaler Wert an zumindest einem Schwert und er wollte es zurück, ebenso wie den Glücksbringer den Ina ihm einmal gemacht hatte, als sie beide sich gerade erst verlobt hatten und der bisher noch jede Schlacht heil überstanden hatte, besser als Caelan selbst. Der Fürst - oder wohl eher ehemalige Fürst - war nicht alleine hier unten. Eine dünne, wölfische Gestalt erschien an den Gitterstäben und dennoch konnte Caelan bei dem Licht kaum etwas erkennen. Er sah aber genug um zu wissen, dass es tatsächlich ein Wolf war, was nicht gerade überraschend war. Er hatte langes, dunkles Haar, unnötig lang wie Caelan fand - sie alle trugen ihre Haare ähnlich, wobei dieses Exemplar doch irgendwie anders aussah. Er trug keine Kriegerkleidung. Rüstungen hatten die Wölfe sowieso nicht, aber da war auch nirgends Leder zu sehen, oder eine Waffe, bis auf den Fächer der Caelan auf die kalten Finger geschlagen wurde. Er knurrte den Fremden an.

Die Worte der Wölfe konnte Caelan nach all den Jahren immer noch nicht verstehen und dieser hier schien eine besonders ekelhafte Sprache zu sprechen, die selbst anders klang als die die Caelan bisher aufgeschnappt hatte. Seine Kleidung bestand aus mehreren Schichten die sich definitiv nicht zum Kämpfen eigneten. Caelan musste fernab des Krieges sein, ganz abgesehen davon, dass er mitten im Winter in Thria gewesen war, eine Zeit in der all die Jahre zuvor immer Waffenruhe geherrscht hatte. Dieser Wolf sah nicht gerade aus wie ein Kommandant der für Kriegsgefangene zuständig war, wenn es sowas bei den Wölfen überhaupt gab. Bisher hatte es zumindest kein gefangener Adrestianer zurück nach Hause geschafft, um davon zu berichten. Der Wolf vor ihm, der eher aussah wie eine Schlange, deutete auf die vielen Decken und Polster hinter Caelan. Sterben lassen wollten sie ihn anscheinend nicht, warum wusste Caelan nicht. Er folgte dem Deut, aber statt sich hinzulegen, richtete Caelan sich ein wenig mehr auf, damit er nicht ganz so elend und schwach aussah. "Wo bin ich?", fragte er die unverständlichen Worte ignorierend und mit grollender tiefer Stimme. "Und was wollt ihr von mir?"