spellbound. (earinor & akira)

Hatte er daran schuld? Nayantai wollte nicht länger darauf beharren, dass sie alle Zeit der Welt hatten, sollte nicht länger all das behandeln als wäre es nicht mehr als ein Ausflug den die beiden wagten und sollte sich mittlerweile sicher sein, dass ihnen nichts geheuer sein sollte. Im Endeffekt saßen sie hier, im stetig finster werdenden Wald, umringt von uralten, hohen Bäumen und der gesunkenen Sonne, dem Abendrot, das schon längst von dunkler Farbe am Horizont verschluckt worden war und der Mond, der ein für alle mal sein Licht durch finstere Baumkronen zwang, obgleich er in der bevorstehenden Nacht nichts erleuchtete. Der Wolf klammerte sich an das Lamm, das nicht mehr tat, als in seinen Armen zu schluchzen - und Nayantai konnte nicht mehr, als ihm bestätigend über den Rücken zu streicheln, als würde Körperkontakt sie beide aufwärmen, ihnen einen Ausweg aus dem finsteren Gestrüpp zeigen, indem sie sich metaphorisch befanden; aber es gab nichts davon, keinen einzigen Hinweis. Darauf zu warten, dass sich etwas bewegte, dass das Eis zerbrach und sich etwas änderte und Rain den Mund öffnete, darauf wartete Nayantai wohl oder übel vergebens. Seine letzte Hoffnung war zumindest, dass er nicht mehr als daran festhalten konnte, dass sie beide einen Grund fanden, sich wieder zusammenzureißen.

Nur den Starken zu spielen, all das brachte nichts - das wusste Nayantai, viel zu lange und viel zu oft hatte er schon aufgrund anderer Dinge ausgeharrt und viel zu sehr wurde ihm bewusst, dass er teils Schmied seiner eigenen Misere war. Rain einen Moment der Ruhe zu gönnen schien rechtens, erschien ihm gut zu sein - in dieser Position zu verbleiben war ohnehin die einzige Option, die ihm noch groß bleib. Was sonst sollte er tun? Für einen Moment lauschte er den abwesenden Vögeln und dem verschwiegenem Wind, seinen eigenen, rauen und eiskalten Händen, die über den Stoff an Rains Rücken strichen, die ihm aufzeigen wollten, dass alles in Ordnung war und selbst, wenn er nicht in die himmelblauen Augen des Lammes sehen durfte, so wusste er, dass er nur einige Minuten für sich brauchte, kaum klammerte sich ein Paar müder Hände an ihn, als wolle es ihn nie loslassen. Der Miseres eigener Schmied ... das waren sie wohl beide. Nayantai wusste gar nicht, wie lange er hier saß und versuchte, Rain zu beruhigen, ihm die Tränen immer wieder aus dem Gesicht zu wischen, während er kein Wort sprach, bevor ihm einfiel, dass seine sonst so lose Klappe vermutlich ein Geschenk war, das er verwenden sollte. "Rain ...", murmelte der Wolf lediglich, als wüsste er selbst nicht mehr so recht, wohin seine müden Worte führten. "Willst du mich nicht mehr ansehen?", witzelte er leicht, auch wenn ihm selbst nicht ganz danach zumute war. Sollte er das Lamm einfach ...? Nein, er würde sich nur selbst dabei Schmerzen zufügen, soviel war klar - und doch wollte Nayantai nicht stillsitzen und weiterhin darauf beharren, dass es ihm dermaßen schlecht ging. "Du musst keine Angst haben. Es wird alles wieder gut." Die Worte des Wolfes klangen weniger bestimmt, eher besorgt und erschöpft. "Außerdem glaube ich, dass wir beide Schlaf brauchen."

Hatte er etwas Falsches gesagt oder getan? Die Reaktion die Rain ihm anbot war alles andere als das, was Nayantai erwartet hatte - zumal er sich sicher war, dass er sich gerade nicht sonderlich auskannte. Was tat all das zur Sache? Was musste er eigentlich dafür tun, dass Rain sich nicht von ihm abwandte? War er ehrlich, so fühlte sich all das komischer an, als er zugeben wollte; er hätte das Lamm aufheben und davontragen sollen, hätte selbst keine Schwäche zeigen dürfen und jetzt, nachdem er all das doch getan hatte, blieb ihm nicht mehr übrig, als zu seufzen und zu Rain zu sehen, der sich nicht nur erneut entschuldigte, sondern es anscheinend auch nicht übers Herz brachte, dem Wolf in die zerstörte Visage zu blicken, als hätte sich das soeben vorgefundene Bild in seinen Schädel gefressen und wollte nichts mehr von alledem wissen. "Rain, es muss dir nicht leidtun, wieso entschuldigst du dich?", fragte der Wolf heiser, bevor er sich wieder anzog - auch, wenn ihm nicht sonderlich kalt war, so sprachen seine Gliedmaßen von anderen Tatsachen und es konnte nicht sonderlich gesund sein, die ganze Nacht ohne Bekleidung zu verbringen, wenn einen nicht mehr als eine einfache Zeltplane und etwas Stoff von der abkühlenden Nachtluft außerhalb trennte.

Auf die Beine zu springen und sich dazu zu zwingen, eine lachhafte Existenz zu mimen war mittlerweile nicht mehr als vergeudete Liebesmüh - dem Lamm etwas vorzugaukeln brachte nichts, weswegen er ihm stattdessen dabei zusah, wie er die Verbände wieder aufsammelte. "Wir sollten sie morgen auswaschen, vielleicht können wir sie dann wieder benutzen.", mutmaßte er, auch, wenn er sich ziemlich sicher war, dass trockenes Blut nicht unbedingt unter auswaschbare Substanzen fiel - was auch hieß, dass sie neues Verbandszeug brauchten, für den Fall der Fälle, dass ihnen vor der thrianischen Grenze oder danach noch etwas passierte. "Soll ich dir helfen?" Vermutlich war die Frage an sich eine Falsche, hatte Rain doch an Tagen zuvor schon behauptet, dass der Wolf ihm nicht immer helfen musste - und kurze Zeit vor diesem Debakel auch. Nayantai seufzte erneut, als wäre er gerade auf frischer Tat ertappt worden und musste sich selbst dazu zwingen, sich nicht nach einem der Stofffetzen zu strecken - er fühlte sich rastlos, obwohl er eigentlich keine Energie hatte - und dennoch machte er einen Schritt auf Rain zu und umarmte das Lamm von hinten, bevor er sein Kinn an der Schulter des Blonden anlehnte und seinen Kopf leicht gegen seine Halsbeuge drückte. "Hör auf dir Sorgen zu machen, Rain."

Sich um Rain zu sorgen war vermutlich auch das Einzige, das der Wolf konnte - er versuchte sich an Dinge zu halten, die ihn andererseits vermutlich in den Wahnsinn treiben würden; hätte er einem anderen Lebewesen überhaupt derartig viele Chance angeboten? Höchstwahrscheinlich nicht, das nur bedeutete, dass er Rain mehr respektierte als jede andere Person, der er in den letzten Jahren über den Weg gelaufen war - nichts, wofür er sich schämen musste und doch war er sich sicher, dass er sich selbst vermutlich nicht auf all das eingelassen hätte, würde er das Leben nicht durch eine leicht rosarote Brille betrachten. Scham zu haben, oder aber sich einzubilden auf nur einen Funken Hoffnung entgegen einer endlosen Situation zu verspüren, das musste er in diesem Fall auch nicht - Rain festzuhalten und sich all die schlimmen Dinge wegzuwünschen entsprach selten den realen Tatsachen, und doch war es noch immer entspannter als sich mit der Realität konfrontiert zu sehen. "Na und? Das heißt doch noch lange nicht, dass du selbstsüchtig bist - und außerdem, ich habe auch geweint! Wir dürfen beide weinen, wann wir wollen!", argumentierte Nayantai lediglich, als wüsste er ohnehin, dass es unnötig war, den Starken zu spielen und nicht weiter wichtig, Rain etwas vorzugaukeln. Warum auch? Das Lamm hatte ihn ohnehin durchschaut. Was wollte der Wolf noch tun?

Sonderlich viel Ahnung von alledem hatte er nicht, auch wenn er sich an Rain lehnte und hoffte, zumindest für den Moment, alle Zeit war stehengeblieben und würde sich für ein paar Stunden in die falsche Richtung drehen, oder eventuell sogar für mehrere Tage, damit sie das Desaster vermeiden konnten, das sie beide durchlebten. Dass dem nicht der Fall war, schien auf der Hand zu liegen. Sein müdes Auge ruhte lediglich auf der zierlichen Gestalt, die sich noch immer nicht zusammenreißen konnte - Nayantais eigene Tränen schmeckten unsagbar salzig, das wusste er, weil sie vermutlich vorhin auf seinen Lippen angetrocknet waren, aber nicht, weil er gerade wieder weinte. Würde er noch mehr Tränen vergießen, so war er sich sicher, dass er massive Kopfschmerzen bekam und Rain das letzte bisschen Wasser für die Nacht unterschlug, das er nicht für sich behalten wollte, sondern lieber teilte. Sein Blick folgte den unstimmigen Bewegungen seines Lammes, als hätte er selbst keinerlei Ahnung was sie mit den Verbänden anstellen sollten, aber bald darauf war das nicht mehr wichtig, schien Rain noch immer nicht damit fertig zu sein, ihre Situation zu verteufeln. "Rain ...", murmelte der Wolf nur, der in dieser Position schlecht nach dem Rechten sehen konnte und noch schlechter darin war, dem Lamm die Tränen aus den Augen zu wischen, die sich augenscheinlich wieder anstauten. "Wenn alles gut wäre, dann würdest du nicht weinen.", bemerkte Nayantai knapp, bevor er sich selbst dazu überwand, von Rain abzulassen, nur um die Seite zu wechseln und wiederum Augenkontakt zu suchen, den er so vehement vermied - seine Hand legte er dem Lamm auf die Wange, nur um die Tränen wiederum aus seinem Gesicht zu wischen und mit dem Daumen über Rains Wange zu streichen. Seine andere Hand wollte er noch demonstrativ auf die beiden Rains legen, bevor er sich allerdings dazu entschied, obgleich seiner eigenen Verletzungen Rain hochzunehmen und wieder in die Nähe des Zelts zu tragen. "Etwas Schlaf tut uns beiden sicher gut. Und außerdem ... ich muss dich nicht trösten, aber ich will. Das wird sich auch nicht ändern."

Oftmals fiel es dem Wolf eher schwer, richtig mit seinem Gegenüber zu kommunizieren - daran war nicht nur die vorherrschende Sprachbarriere und der Dickschädel seinerseits schuld, sondern auch die Offensichtlichkeit jener Tatsache, dass er vermutlich nicht verstehen wollte, wieso man sich geschlagen gab. Rain erschien ihm, als müsse er ihn immer wieder aufbauen, aber Nayantai hatte keine sonderlichen Probleme damit, solang er die eigenen Nerven behielt und nicht den Verstand verlor. Der Gedanke allein war keiner, den er an solch einem Abend haben sollte, und doch lag es nicht fern, dass er Rain zumindest beibringen sollte, wie er sich verteidigen konnte, wenn sie erneut in eine derartige Situation gerieten - er konnte ihn nicht immer beschützen. "Du musst dich nicht bedanken.", erwiderte der Wolf lediglich. Rain bedankte und entschuldigte sich vermutlich so oft wie er es tat, und er wusste auch, dass sie beide nicht fehlerfrei waren, geschweige denn unverbesserlich - sie waren beide stur, sturer als so manch anderer. "Ich will dich aber nicht weinen sehen. Das ... tut ziemlich weh.", artikulierte er. Tatsächlich war der physische Schmerz zumindest für einen kurzen Moment in den Hintergrund gerückt und ein weiterer Stein in seinen Magen gefallen, als das Lamm erneut Tränen vergoss.

Wie erwartet protestierte Rain jedoch, und doch versuchte Nayantai zumindest, ein leicht amüsiertes Grinsen aufzubringen, auch, wenn er nicht so recht wusste, ob seine Mundwinkel und sein müdes Gesicht dabei mitspielten. "Das weiß ich, Rain. Aber ich weiß auch, dass ich dich hochheben kann.", bemerkte der Wolf lediglich, nonchalant, als würde er seine eigenen Schmerzen wiederum hinten anstellen, selbst wenn dem nicht so war. Das Lamm mochte vergleichsweise leicht sein, aber das hieß nicht, dass er ihn einfach durch die Gegend hieven konnte, ohne zumindest ein kurzes Brennen in seiner Seite zu verspüren und sich selbst daran erinnern zu müssen, dass er nicht nur die Wunde im Gesicht hatte. Die Verbände in Rains Händen nahm er ihm ungefragt ab, um sie in ihr Zelt zu legen, irgendwo, wo sie nicht stören würden. Das wiederum hieß, dass sie zumindest morgen etwas Arbeit hätten, aber nicht erst die Satteltaschen ihres Pferdes wieder nach all dem Zeug durchsuchen mussten, das sie brauchten - die Wasserflasche müsste er morgen vermutlich auch noch holen, bevor sie weiter in den Dickicht verschwanden. "Ach ja, außerdem ...", erwähnte der Wolf noch, bevor er die Distanz zwischen ihnen beiden wieder schloss, nur um sich herunterzubeugen und Rain einen kurzen Kuss zu stehlen, den er eigentlich schon viel früher haben wollte. "Jetzt aufzugeben wäre unsinnig, das kommt gar nicht in Frage."

Sich als unverbesserlich zu beschreiben war, vermutlich, nicht auch nur ansatzweise die beste Methode um sich auf lange Zeit hinweg Freunde zu machen. Nayantai wusste jedoch, dass sowohl er als auch Rain noch genug Zeit hatten, um zu lernen - dass sie sich dabei in den Haaren lagen kam, vermutlich, öfter vor als es sollte, wenn auch gleich nichts davon ansatzweise beschämend war, bedachte man, dass sie sich eigentlich mehr als nur gut verstanden. War es der besondere Draht, den sie zueinander aufgebaut hatten? Oder aber lag es einfach daran, dass sie einander brauchten? Woran auch immer es im Endeffekt lag, konnte der Wolf nicht sagen - er wusste jedoch, dass es vermutlich nicht weiter wichtig war, wenn er nur für einen Moment zu lange darüber nachdachte. "Wenn du wirklich willst, dann darfst du.", gestand der Wolf schlussendlich, auch, wenn er dafür akzeptieren musste, dass er Rain wohl auf irgendeine Art und Weise recht gab. War das schlecht? Nein, eher nicht. "Mhm, und dass es dir gut geht, ist auch wichtig. Du ... nein, wenn du dich entschuldigen möchtest, dann kannst du das, auch wenn du ... wir sollten aufhören, zu diskutieren. Lass uns einfach an andere Dinge denken, ja?", bemerkte der Wolf mit einem schwachen, ausgelaugten Lächeln, das zumindest seinen Sinn erfüllte. Das Lamm musste all das hier gar nicht tun und doch erbarmte es sich, gleich wie Nayantai sich wohl auf etwas eingelassen hatte, das er sonst verschmäht hätte. Kam er erst Zuhause an, dann würden ihn die restlichen Wölfe vermutlich noch für verrückt halten, und doch hatten sie alle ihre Gründe, Dinge zu tun, die augenscheinlich verrückt waren.

Dass er sich dabei ausgerechnet an ein Schaf klammerte war, wenn nicht ironisch, vermutlich auch verräterisch - zumindest auf gewisse Art und Weise. Nayantai teilte sich das Dach über seinem Kopf mit einem Lamm und er würde es weiterhin tun; solange es Rain war und niemand sonst. "Das weiß ich auch, aber es hat dich abgelenkt, nicht?", gestand er, als wäre ebendas von Anfang an sein Plan gewesen. Wäre Rain genau deswegen auch nur ein kleines bisschen böse auf ihn, so würde er die Bestrafung wohl oder übel als solche akzeptieren - mehr wollte er nicht und mehr davon konnte er vermutlich auch gar nicht als solche anerkennen. "Würde es dich wirklich stören, würdest du dich wehren, oder?", hinterfragte er, als wolle er Rain die Antwort schon in den Mund legen - Nayantai wusste, dass dem gar nicht so war und Rain sich vermutlich so oder so nicht wehrte. Er folgte dem Lamm in ihr Zelt, in dem es vermutlich kälter wäre, als die Nächte zuvor, an denen ein warmes Feuer ihre Schatten auf die Zeltplane zauberte und sie zumindest von einigen, metaphorischen Funken gewärmt wurden, aber heute Nacht war so ziemlich alles anderes. Der Wolf versuchte eine Position zu finden, die sich mit beiden Wunden koordinieren ließ - so oder so musste er auf einer seiner beiden Seiten schlafen, wollte er Rain umarmen, aber sich ein geringeres Übel auszusuchen, erschien unmöglich. Auf seinem Rücken zu liegen war ungewohnt, zumal er dabei vermutlich mehr Platz verbrauchte, aber zumindest konnte sich Rain an jene Seite kuscheln, an der er keine Stichwunde hatte, damit Nayantai seinen Arm um ihn legen konnte und die ein oder andere Decke über sie ziehen konnte. "Ich hoffe, dir ist nicht zu kalt ..."

Wovon ein Toter träumte war unsagbar schwer zusammenzufassen und auch, wenn Nayantai eine ganze, lange Weile behauptet hatte, nicht mehr als ein toter Mann zu sein, der ohne Ziel und Verstand durch die lebende Welt wanderte, so schien es doch offensichtlich, dass er mit jeder Verletzung mehr lebendiger schien, als er es zuvor noch war. Wo war die Wahrheit, wenn nicht tief in ihm selbst versteckt? All das zu beantworten erschien durchaus schwer, abgesehen davon, dass er gar nicht erst wusste, wie einfach es war, all die Dinge in Worte zu fassen, die er bis zum heutigen Tage erlebt hatte. Normalerweise war sein Schlaf weder tief, noch sonderlich beunruhigend - zumindest in den letzten Tagen - und doch schien er erneut keine Ruhe zu finden, als lösten sich Erinnerungsfetzen aus der Büchse der Pandora, die er im hintersten Eck seines Schädels verwahrte und nicht mehr öffnen wollte. Dass Rain an seiner Seite schlief, half ihm offensichtlich wenig - er träumte von vielerlei Dingen, von dem vorangegangenen Tag und den Toten, die ihn wohl nicht mehr so schnell aus dem Kopf gehen würden, aber auch den Rauchschwaden, die er eigentlich hinter sich gelassen hatte und den dunklen Kammern des königlichen Palastes, als könnte er unlängst nicht ohne Lichtquelle schlafen, die ihn davor bewahrte.

Wieso ausgerechnet hier und jetzt? Nayantai selbst hatte keine Antwort parat, nicht, wenn es sich so anfühlte als würden Hände aus Pech ihm den Mund und die Augen verkleben und unlängst vergessene Geräusche all die widerlichen Gedanken in seinem Kopf wiederbeleben, die er vermutlich vergessen sollte. Nichts dagegen tun zu können war, im wahrsten Sinne des Wortes, die Realität - all das war passiert und daran ließ sich nichts ändern, selbst, wenn er in einem Blutmeer versank und sich eingestand, dass er selbst keineswegs frei von Sünde war. Erst, als er unsanftes Rütteln an sich spürte - ein Verbindung zu eben jener Realität, in die er mittlerweile eigentlich gehörte - schien er endlich aufzuwachen, oder zumindest zu blinzeln. Kaum kam er allerdings dort an, wo er sein sollte - wollte sich reflexartig aus dem neuartigen Griff winden, den sein verschwitzter Körper als Angriff ansah, wurde er von dem Schmerz in seinem Gesicht daran erinnert, welche Tatsachen vorherrschten. "Ich ... Ich bin wach.", erläuterte er knapp, kaum setzte er sich auf und streckte sich. Die Vögel zwitscherten und die Sonne drang durch den Dickicht, erleuchtete das Innere ihres Zeltes und der Wolf selbst fühlte sich miserabel, wollte nicht mehr, als noch länger zu schlafen, und doch verriet ihm ein Blick auf Rains besorgtes Gesicht, dass es dazu keine Möglichkeit gab. "Tut mir leid, ich ... das war nicht mit Absicht.", gestand der Wolf - es war noch ruhig, aber das hieß nichts. Für einen Moment überlegte er und wollte all die Szenarien noch einmal durch seinen Kopf laufen lassen; aber auch dafür war keine Zeit. "Wir packen zusammen, suchen nach dem nächsten Bach und füllen unsere Wasservorräte auf. Dort sollten wir dann die Wunde reinigen und die Verbände auswaschen. Und danach sollten wir so weit reiten, wie wir kommen, einverstanden?", erläuterte er Rain lediglich, bevor er nach Rains Hand griff. "Guten Morgen ... du hast ... alles andere als gut geschlafen, oder?", bedauerte der Wolf - man sah es Rain an, vermutlich zu seinem Leidwesen.

Klebte Speichel in seinem Gesicht? Hatte er etwas Falsches gesagt? Nayantai war sichtlich verwirrt, obgleich er sich ziemlich sicher war, dass Rain sich lediglich um ihn sorgte - etwas, das er dem Lamm vermutlich Zeit seines Lebens nicht austreiben konnte und war er ehrlich, dann brachte es ihn doch dazu, zu schmunzeln, dachte er darüber nach, dass sich zumindest irgendjemand um ihn scherte. Das bedeutete dennoch nicht, dass er - kaum fing er an mit trockenen Händen die gesunden Teile seines Gesichtes abzuwischen - all die Arbeit Rain überlassen wollte. "Ja, mach dir ke- ... Ich wollte damit aufhören. Mir geht es gut, ich war nur ziemlich müde.", erläuterte er dem Lamm. Wie oft wollte er noch darauf beharren, dass es ihm gut ginge, wenn es offensichtlich nicht so war? Der Wolf verzog das Gesicht lediglich und strich die Decke von sich, bevor er einen Blick auf sein Gewand warf, um herauszufinden, ob die Wunde an seiner Seite überhaupt geblutet hatte - dem schien zwar nicht so, aber der Verband selbst konnte blutrot sein; dafür hatte er später Zeit. "Wie geht es dir?" Sich nach Rains Schlaf zu erkundigen schien überflüssig - sie beide hatten selten Nächte in denen sie nicht von Träumen oder vorherrschenden Tatsachen geplagt waren.

"Ich hätte früher aufwachen sollen und wir sollten schon längst auf dem Weg sein, deswegen.", murmelte Nayantai beschämt. Verletzungen hin oder her, er hatte hier draußen noch nie wirklich ruhig geschlafen und trotzdem büßten sie dieses Mal wieder Zeit ein - nicht aber wegen Rain und weil er ihm die Welt zeigen wollte, sondern weil er es nicht schaffte, sich zusammenzureißen und seinen Körper auf zu willen, aus den dunklen Gefilde seiner Träume, die einen widerwärtigen Nachgeschmack in seinem Mund hinterließen. "Das freut mich zu hören.", bestätigte er mit einem Nicken, als müsse er sich ohnehin erst versichern, dass sein Kopf noch auf seinen Schultern ruhte und er nicht gerade träumte. Nein, das war die Realität - einer, der sie beide nicht mehr entrinnen konnten, soviel stand fest. An der Vergangenheit ließ sich nicht mehr rütteln und doch fiel dem Wolf zumindest ein Stein vom Herzen, als er sich darin bestätigt sah, dass Rain durchaus noch existierte - in einem Stück. Gerade, als er seinen Mund erneut öffnen wollte, war das Lamm aber auch schon seinem nächstbesten Griff entronnen, drückte ihm einen seichten Kuss auf die Wange, den er nicht einmal erwidern konnte und kam mit dem Wasser von gestern und ihrem Proviant zurück; erreichten sie Thria nicht bald, dann hatten sie vermutlich nicht mehr viel. "Aber ... du solltest zumindest etwas trinken. Und du hast schon eine Weile nichts gegessen.", ermahnte er Rain, den er allerdings nicht davon abzuhalten schien, ihr Lager zusammenzuräumen; oder zumindest die Teile davon, für die er den Wolf nicht von seinem Sitzplatz scheuchen musste. Bevor Nayantai ihn jedoch weitermachen ließ, griff er erneut nach dem Handgelenk des Blondes und zog ihn an sich, bevor er den Kuss von vorhin zu erwidern wusste und vermutlich grinste, wie ein kleines Kind, dem gerade ein Streich gelungen war. "Danke."

In der Theorie war sich ausruhen nicht schlecht, und doch wusste Nayantai - vermutlich besser als jeder Andere - dass es nicht nötig war, auch nur ansatzweise irgendetwas davon zu tun. Die vorherrschende Wahrheit war zumindest, dass er sich selten gerne ausruhte und er höchstwahrscheinlich selbst in Fhaergus mehr als nur unruhig gewirkt hatte, wenn er nicht gerade damit beschäftigt war, metaphorisch seine Wunden zu lecken oder Rain mit allerlei Fragen auf den Geist ging. Dass er jetzt stillsitzen sollte schmeckte ihm, offensichtlich, noch weniger und die Wahrheit war nun einmal, dass jeder Versuch, in welchem er sich um Geistesstärke übte, wohl so oder so ein Griff ins Leere war. Dementsprechend schüttelte er den Kopf. "Ausruhen kann ich, wenn wir Zuhause sind.", warf er knapp in die Konversation und damit hatte er, wenn auch nur für den Moment, durchaus recht. "Wir können nächste Nacht wieder ein Feuer anzünden." Es klang beinahe so, als glaube er Rain nicht und wenn er ehrlich war, dann war er sich mehr als nur sicher, dass Rain versuchte, ihn auf durchaus andere Gedanken zu bringen, indem er von dem eigentlichen Geschehen ablenkte. Wieso aber? Naja, war Nayantai ehrlich, dann erwartete er nichts anderes von sich selbst und in eben jener Hinsicht schien Rain ihm durchaus gleichgesinnt - sie beide waren stur, wenn nicht verrückt genug, wirre Dinge zu behaupten und all das kulminierte darin, dass sie beide nicht sonderlich ehrlich zueinander waren, zumindest wenn es sich um ihr Wohlbefinden handelte.

Worauf war der Wolf auch aus? Seinem Körper nicht das zu geben, wonach er verlangte - das, was er brauchte, nachdem er so ausgelaugt und erschöpft war, erschien hirnrissig - und war er ehrlich, dann tat er sich damit selbst nichts Gutes. Zum Anderen wollte er Rain nicht weiterhin eine Last sein, oder mit ihm diskutieren, wenn er ehrlich war. "Ich glaube, ich bessere mich in dieser Hinsicht nie. Verzeih'.", nuschelte er lediglich. Rain loszulassen wäre vermutlich die klügere Entscheidung und doch wollte der Wolf nichts davon wissen, auch, wenn er weiterziehen sollte und keine Wahl hatte - sie beide konnten nicht ewig Zeit damit vertrödeln, einfach dumm herumzusitzen und ihr Schicksal zu akzeptieren. "Ich ... Rain, nein. Trink zumindest etwas, wenn du schon nichts isst.", beharrte Nayantai, kaum drückte er dem Lamm die Wasserflasche in die freie Hand - er war selbst nicht sonderlich durstig, aber sie beide brauchten genug Energie für den restlichen Tag; Rain konnte nicht länger am Pferd schlafen, zumindest nicht, bis das Auge des Wolfes verheilt war - wenn es das jemals tun würde. "Ja, aber ... ich wollte mich nur bedanken." Das Lamm - nein, sein Lamm - hatte ihn auf frischer Tat ertappt. Ob es nun die Erschöpfung war, die Nayantai zu Kopf stieg, oder aber etwas ganz anderes, war dabei nicht sonderlich wichtig. "Wir soll- Rain?", fragte er verwirrt, als er seine Finger an sein Gesicht legte. Wollten sie damit nicht warten? Die Wunde schmerzte, war er ehrlich, und doch war es nicht viel schlimmer oder besser als gestern. Seine Lippen zogen sich zu einer dünnen Linie zusammen und sein Gesichtsausdruck verdunkelte sich jedoch, als er die nächsten Worte erhaschte. "Willst du das wirklich tun? Was ist ... wenn jemand herausfindet wer du bist? Ich kann nicht einmal mit dir mitkommen.", murrte der Wolf. War er im Beisein des Lammes, oder allgemein alleine unterwegs, würde man vermutlich anhand seiner Kleidung, seines Gehabes und spätestens seines Gesichtes erkennen, dass er unmöglich ein Adrestianer sein konnte. "Ich will nicht, dass dir auch noch etwas passiert.", stellte er fest. Aller Hunger war dem Wolf vergangen und dennoch griff er nach ihrem Proviant und steckte sich zumindest ein Stück getrocknetes Fleisch in den Mund, nur um irgendetwas im Magen zu haben. Rains Plan mochte er dennoch nicht.

Zuhause war vermutlich das falsche Wort, zumindest in eben jener Hinsicht - Nayantai und Rain konnten so weit rennen, wie sie beide wollen würden, aber ein wahrhaftiges Zuhause hatten sie vermutlich beide nicht mehr, egal wie sehr sie sich anstrengten. Wohin führte der Weg der beiden also? An einen sicheren Ort, sicherer als Adrestia für sie war, zumindest - Thria war dennoch von Krieg und Traditionen zerfressen, so viel lag auf der Hand. "Das ist vollkommen in Ordnung. Ich habe auch nicht vor, dich alles alleine machen zu lassen - das würde mir gar nicht erst in den Sinn kommen.", gestand Nayantai und er sah sich in seinen Entscheidungen bestätigt. Rain war nicht mehr als alles, was er brauchte oder gar wollte; sich selbst auf etwas zu stürzen, das als solches gar unmöglich erschien, das würde selbst ein grenzdebiler Wolf wohl nicht wagen. "Unwahrscheinlich ist es nicht. Wir können nicht in Adrestia bleiben, das wissen sie ohnehin, aber ... ich glaube sie wissen auch, dass wir den sichersten Weg wählen, also sollten wir darauf vorbereitet sein, dass sie uns eventuell noch einmal in die Quere kommen." Nayantai erhoffte sich eine ebene Zielgerade und keine weiteren Vorkommnisse - Wunschdenken war jedoch auch nur das, und ginge es danach, dann säßen sie beide vermutlich noch unversehrt in Fhaergus und kuschelten, ohne sich über irgendwelche Feinde sorgen zu müssen. Hier draußen war all das anders.

"Werde ich, keine Sorge. Aber ... ohne Feuer ist dir bestimmt verdammt kalt.", murrte Nayantai als Antwort, ehe er alsbald wieder leicht lächeln konnte, als Rain endlich nachgab und zumindest etwas trank. Das war aber auch schon alles - mehr essen wollte der Wolf nicht und sie beiden sollten schon längst auf dem Weg sein; dennoch schmeckte ihm die Idee der vorgeschlagenen Vorangehensweise überhaupt nicht. Obgleich das Lamm oftmals naiv war, so präsentierte er in diesem Fall tatsächlich gute Vorschläge - auch, wenn der Wolf sie verschmähte. "Keine, oder zumindest nichts, das sich einfach so bewerkstelligen lässt. Wenn wir jagen, dann müsste ich zielsicher etwas treffen können und davon gehe ich nicht aus. Es wäre verschwendete Zeit und Energie. Unsere Vorräte reichen vermutlich bis zur Grenze, eventuell, aber das heißt nicht, dass wir die Möglichkeit haben, aufzustocken, nur weil wir in Thria sind.", erläuterte Nayantai geschlagen. Die adrestianische Währung wäre in Thria außerdem nichts wert und das Einzige, das sie tauschen konnten, waren vermutlich die Sachen, die sie am Leib trugen oder aber ihr Pferd - und uneigentlich brauchten sie beides. "Meinst du?" Der Wolf schüttelte den Kopf. "Du hast recht, lass uns zusammenpacken und weiterreisen. Sobald wir unsere Wasservorräte aufstocken können wir nachsehen, was Sara uns alles eingepackt hat - und je nachdem wo wir sind, entscheiden wird.", stimmte er geschlagen zu, als bliebe ihnen ohnehin nichts anderes übrig. Dennoch - selbst wenn alles glatt ablief, was wäre, wenn Rain sich von irgendwelchen Dorfbewohnen etwas einfing? Eigentlich ... machte er sich gerade um die falsche Person Sorgen, oder? Kurzerhand nahm er noch einen Schluck aus dem Schlauch, bevor er sowohl diesen als auch ihren Proviant packte und draußen angekommen wieder in den Satteltaschen verstaute - die Decken überließ er Rain, das Zelt baute er selbst ab und verstaute er danach wieder, während er die Äste und Steine zur Befestigung auf die Seite warf, um nicht gleich auf sie beide hinzuweisen. "Hast du alles?", hinterfragte er noch knapp, bevor er dem Lamm auch schon auf das Pferd helfen wollte.

Nayantai war es nicht gewohnt, einfach Ruhe zu geben - in Wahrheit war er es schon gar nicht gewohnt, stillzusitzen und zu akzeptieren, dass er es nicht weiter nötig hatte, sich um sich selbst zu kümmern, weil man ihn ohnehin versorgte. Nein, nichts davon entsprach der Wahrheit und die offensichtlichen Tatsachen waren, dass er es endlich schaffen musste, wenn auch nur für den Moment selbstsüchtig zu sein und sich nicht anderen aufzuopfern, die sich schlussendlich bis zu einem gewissen Grad selbst zu helfen wussten. Weiterhin an der Tür des Todes zu kratzen war weder seine Art, noch etwas, das Rain mitansehen sollte oder musste - und dennoch fiel es ihm schwer, einfach die Wahrheit zu akzeptieren. Nayantai hatte sich oft selbst als nutzlos bezeichnet, aber angesichts gestriger Tatsachen schien nur noch offensichtlicher zu werden, wie schlimm es doch eigentlich war. Ein leichtes Seufzen verließ seine Lippen, als er darüber nachdachte, was er wirklich wollte - und was akzeptabel war. "Ich ... ähm ...", stotterte er, unentschieden darüber, was er nun wahrlich wollte. Natürlich stand es ihm nahe, dass er sich um Rain kümmern sollte, und doch wusste er, dass Rain nur das Beste für ihn wollte - etwas, das er vor gar nicht all zu langer Zeit als unvorstellbar angesehen hatte. "Ich will dir nicht zur Last fallen, aber ich wäre dir dankbar.", murmelte er, unsicher über die eigens getroffene Entscheidung.

Was wäre, wenn er einfach weiterhin stur blieb? Nayantai war zu müde dafür und wollte sich nicht mit Lappalien herumschlagen, die ihnen beiden durch Mark und Bein fuhren, nur um ihm aufzuzeigen, dass er selbst mit Worten dazu in der Lage war, Rain zu verletzen - etwas, das er ohnehin schon oft genug tat. "Wir haben uns beide, aber trotzdem. Du brauchst Wärme. Was, wenn mir kalt ist?" Was, wenn er nicht mehr in der Lage war, Rain zu wärmen? Der Gedanke allein war idiotisch und Nayantai wusste, dass er zäher war, als man es ihm ansah; selbst dann, wenn er in den vorangegangenen Monaten einiges zu verarbeiten hatte. "Die Entscheidung liegt bei dir, aber wir sollten nicht noch mehr Zeit verlieren.", gestand sich der Wolf ein, bevor er noch einmal einen Blick über ihr Lager schweifen ließ. Sie hatten alles verstaut und hinterließen so gut wie keine Spuren, was vermutlich auch hieß, dass ihnen Niemand auf den Fersen wäre, wenn sie es weiterhin schaffen würden, lange Strecken zurückzulegen und Nachts auf ein Feuer zu verzichten. Alsbald schwang sich Nayantai auf ihr Pferd, hinter Rain, und griff nach den Zügeln, die er dem Schaf ebenfalls in die Hand drückte, bevor er ihm einen leichten Kuss auf den Kopf drückte. "Wenn es für dich bequemer ist, kannst du dich etwas zurücklehnen.", bemerkte der Wolf lediglich mit einem leichten Schmunzeln, bevor er das Pferd antrieb und ihren Weg fortsetzte. Rain hatte ihm angeboten, sich auszuruhen, aber Nayantai fühlte sich nicht danach und hielt die Zügel des Pferdes weiterhin, ließ sich jedoch auf das Ziehen und Zurren Rains ein, wenn er in die falsche Richtung lenkte, oder etwas übersah. "Glaubst du, das verheilt wieder?"